Η πτώση του Μπασάρ αλ Άσαντ στη Χαγιάτ Ταχρίρ αλ-Σαμ (HTS) θέτει τώρα περίπλοκες προκλήσεις για τη Ρωσία, η οποία είχε διατηρήσει σημαντική στρατιωτική και ναυτική παρουσία στη χώρα για σχεδόν μια δεκαετία.
Καθώς ένοπλες ομάδες διαφόρων φατριών έχουν αναλάβει τον έλεγχο του συριακού εδάφους, συμπεριλαμβανομένης της στρατηγικής επαρχίας Λατάκια όπου η Ρωσία διατηρεί βασικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις, η Μόσχα αντιμετωπίζει δύσκολες αποφάσεις για τον μελλοντικό της ρόλο στην περιοχή.
Παρά την αποχώρηση του αλ Άσαντ στις 7 Δεκεμβρίου, η Ρωσία χορήγησε άσυλο στον ανατρεπόμενο Πρόεδρο της Συρίας, ο οποίος έφτασε στη Μόσχα μαζί με την οικογένειά του στις 8 Δεκεμβρίου μέσω του Άμπου Ντάμπι.
Οι Ρώσοι βλέπουν διάσπαση της Συρίας
Σύμφωνα με τον Ντμίτρι Σουσλόφ, αναπληρωτή διευθυντή στο Κέντρο Συνολικών Ευρωπαϊκών και Διεθνών Σπουδών στην Ανώτατη Οικονομική Σχολή της Μόσχας,
"Η Συρία θα χωριστεί μεταξύ περιφερειακών παραγόντων στο εγγύς μέλλον. Μέρος της χώρας θα καταληφθεί από την Τουρκία και τους φιλοτουρκικούς σχηματισμούς. Μέρος θα περιέλθει στον έλεγχο του HTS. Ένα μέρος θα καταληφθεί από το Ισραήλ. Οι Κούρδοι θα συνεχίσουν να χτίζουν το κράτος τους. "
Ο στρατιωτικός εμπειρογνώμονας Vadim Kolyuzin, επικεφαλής του Κέντρου IAMP στη Διπλωματική Ακαδημία του Ρωσικού Υπουργείου Εξωτερικών, έδωσε έναν προσεκτικά αισιόδοξο τόνο σχετικά με τις στρατιωτικές βάσεις της Ρωσίας.
"Η στάση απέναντι στους Ρώσους στη Συρία είναι γενικά καλή. Επομένως, δεν πρέπει να υπάρχει ιδιαίτερη ανησυχία, αλλά φυσικά, πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για πιθανά επεισόδια. Νομίζω ότι ο στρατός μας εκεί τα αντιλαμβάνεται όλα αυτά", είπε σε ρωσικά μέσα ενημέρωσης.
Η Ρωσία δεν θα πολεμούσε αντί του στρατού του Άσαντ
Η επέμβαση της Μόσχας στη Συρία ξεκίνησε το 2015 με σαφείς στόχους , να υποστηρίξει την κυβέρνηση Άσαντ και να «εξαλείψει τους τρομοκράτες» που ενδεχόταν αργότερα να στοχοποιούσαν ρωσικές πόλεις. Ωστόσο, οι ειδικοί σημειώνουν ότι η Ρωσία δεν ήταν ποτέ η κύρια δύναμη στον φιλοκυβερνητικό συνασπισμό, με το Ιράν και τη Χεζμπολάχ του Λιβάνου να επωμίζονται μεγάλο μέρος των χερσαίων επιχειρήσεων.
"Με τις επιθέσεις του Ισραήλ τον περασμένο χρόνο, οι θέσεις του Ιράν στη Συρία αποδυναμώθηκαν απότομα. Η λιβανική Χεζμπολάχ έριξε το κέντρο βάρους της στη σύγκρουση στον Λίβανο και η βοήθειά της στον Άσαντ μειώθηκε δραματικά", εξήγησε η Έλενα Σουπονίνα, αναλύτρια διεθνών υποθέσεων.
Η κατάσταση αναδεικνύει τα όρια της ρωσικής επιρροής στη Συρία. "Ο Άσαντ δεν είναι μικρό αγόρι για να αναλάβουμε την ευθύνη για τη μοίρα του, αν και του παρέχαμε καταφύγιο. Η Ρωσία συμπεριφέρθηκε πολύ προσεκτικά, χωρίς να υπερβαίνει τις υποχρεώσεις της. Αυτές οι υποχρεώσεις δεν περιελάμβαναν πολέμους αντί του συριακού στρατού", πρόσθεσε η Σουπονίνα.
Συγκεκριμένα, δυνάμεις της αντιπολίτευσης που εισήλθαν στη Δαμασκό λεηλάτησαν την ιρανική πρεσβεία αλλά άφησαν ανέγγιχτη τη ρωσική διπλωματική αποστολή, υποδηλώνοντας μια δυνητικά διαφορετική σχέση με οποιαδήποτε νέα δομή εξουσίας.
Η σημασία των Ρωσικών βάσεων στη Συρία
Οι βάσεις στο Tartus και στο Khmeimim έχουν χρησιμεύσει ως κρίσιμοι κόμβοι εφοδιαστικής για τις επιχειρήσεις της Ρωσίας στην Αφρική και την Ανατολική Μεσόγειο. "Η στρατιωτική μας παρουσία στη Συρία είναι απαραίτητη για την προβολή ισχύος στην Αφρική. Η Συρία παρείχε βάσεις και υλικοτεχνικές υπηρεσίες, παίζοντας έναν κολοσσιαίο ρόλο στην επιστροφή στην Αφρική που παρατηρήσαμε τα τελευταία χρόνια", σημείωσε ο Σουσλόφ.
Ο Kolyuzin έκανε παραλληλισμούς με άλλες μακροχρόνιες ξένες βάσεις σε εχθρικό έδαφος: "Υπάρχει προηγούμενο – η αμερικανική ναυτική βάση στο Γκουαντάναμο στην Κούβα, η οποία υπάρχει εδώ και πολλές δεκαετίες σε φιλικό περιβάλλον. Η Συρία παραμένει απρόβλεπτη. Ίσως η χώρα να βελτιώσει μόνο τις σχέσεις με τη Ρωσία, γινόμενη ακόμα πιο φιλική».
Η διασύνδεση της Συρίας με τον πόλεμο στην Ουκρανία από τον Τράμπ
Οι εξελίξεις έχουν προκαλέσει εικασίες για ευρύτερες γεωπολιτικές επιπτώσεις, μεταξύ άλλων από τον εκλεγμένο πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος συνέδεσε τα γεγονότα στη Συρία με πιθανές ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις μεταξύ Μόσχας και Κιέβου.
Νωρίτερα, στις 8 Δεκεμβρίου, ο Τραμπ είπε ότι η εγκατάλειψη του Άσαντ από τη Ρωσία οδήγησε στην πτώση του, προσθέτοντας ότι η Μόσχα δεν θα έπρεπε ποτέ να είχε εμπλακεί στον συριακό εμφύλιο πόλεμο.
"Ο Άσαντ έφυγε. Έφυγε από τη χώρα του. Ο προστάτης του, η Ρωσία με επικεφαλής τον πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, δεν ενδιαφέρθηκε πλέον να τον προστατεύσει", έγραψε ο Τραμπ. «Δεν υπήρχε κανένας λόγος για τη Ρωσία να είναι εκεί εξαρχής», «Έχασαν κάθε ενδιαφέρον για τη Συρία εξαιτίας της Ουκρανίας... ένας πόλεμος που δεν έπρεπε να είχε ξεκινήσει ποτέ και θα μπορούσε να συνεχιστεί για πάντα».
Ο Τραμπ, ο οποίος πρόκειται να αναλάβει την εξουσία στις 20 Ιανουαρίου, αναμένεται να αποσύρει περισσότερα στρατεύματα από τη Μέση Ανατολή ως μέρος της στρατηγικής του «Πρώτα η Αμερική», συμπεριλαμβανομένων περίπου 900 Αμερικανών στρατιωτών που κατέχουν επί του παρόντος βάσεις στην ανατολική Συρία στα σύνορα με Ιράκ.
Ο Τραμπ πρόσθεσε ότι η Ρωσία και το Ιράν βρίσκονται σε μια αποδυναμωμένη κατάσταση αυτή τη στιγμή, η πρώτη λόγω της Ουκρανίας και της κακής οικονομίας της και η άλλη λόγω του "ξεδοντιάσματος" Χαμάς και Χεζμπολάχ από το Ισραήλ .
Ο πόλεμος στην Ουκρανία αποτελεί προτεραιότητα για τη Ρωσία και όχι η Συρία
Ωστόσο, οι αναλυτές τονίζουν τις θεμελιώδεις διαφορές μεταξύ της εμπλοκής της Ρωσίας στη Συρία και αυτής στην Ουκρανία.
"Ο Τραμπ εξέφρασε για άλλη μια φορά τη διαπραγματευτική του θέση, αυτή προς την οποία κλίνει ο ίδιος και ο κύκλος του. Η συντομότερη δυνατή κατάπαυση του πυρός κατά μήκος της γραμμής επαφής, παγώνοντας τη σύγκρουση - και διεξαγωγή επ' αόριστον μακρών διαπραγματεύσεων για περαιτέρω πολιτική διευθέτηση", εξήγησε ο Σουσλόφ.
Ρώσοι ειδικοί τονίζουν ότι η Ουκρανία έχει πολύ μεγαλύτερη στρατηγική σημασία για τη Μόσχα από ό,τι η Συρία. "Από την αρχή στη Συρία, η Μόσχα έπαιξε δευτερεύοντα ρόλο, δεν καθόρισε την εξωτερική και εσωτερική πολιτική της χώρας, δεν έβαλε παγκόσμια στοιχήματα στη Συρία. Η Ουκρανία είναι εντελώς διαφορετική και η Ρωσία "βρίσκεται στο τιμόνι", θέση την οποία δεν σκοπεύει να εγκαταλείψει», σύμφωνα με το ρωσικό news.ru