Εκατοντάδες αεροσκάφη της Πολεμικής Αεροπορίας του Ισραήλ, συμπεριλαμβανομένων μαχητικών αεροσκαφών και αεροσκαφών ανεφοδιασμού, απογειώθηκαν τη νύχτα της Τετάρτης από διάφορες βάσεις για να προσομοιώσουν στόχους πλήγματος μακριά από τα σύνορα του Ισραήλ, συμπεριλαμβανομένου του Ιράν.
Η άσκηση, μέρος της άσκησης Chariots of Fire, διάρκειας ενός μήνα, των Ισραηλινών Ενόπλων Δυνάμεων, είδε μαχητικά αεροσκάφη, αεροπλάνα μεταφοράς και αεροσκάφη ανεφοδιασμού να απογειώνονται από πολλές βάσεις στο Ισραήλ με προορισμό την Κύπρο.
Από την μαζική αυτή πτήση των Ισραηλινών μαχητικών που γέμισαν το FIR Λευκωσίας η τουρκική αεροπορία εξαφανίστηκε στην Ανατολική Μεσόγειο και ίσως δεν είναι τυχαίο πως και στο FIR Αθηνών η τουρκική πτητική δραστηριότητα ήταν μηδενική!
Το Ισραήλ έχει αυξήσει σημαντικά το επίπεδο ετοιμότητάς του και έχει λάβει μέτρα κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους για να προετοιμάσει μια αξιόπιστη στρατιωτική επιλογή κατά των πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν.
Το Ισραηλινό επιτελείο, το οποίο σχεδιάζει πολλές στρατιωτικές επιλογές κατά του Ιράν σε περίπτωση αποτυχίας των πυρηνικών συνομιλιών μεταξύ της Δύσης και της Ισλαμικής Δημοκρατίας, πραγματοποιεί τη μεγαλύτερη άσκηση στην ιστορία του με χιλιάδες στρατιώτες και έφεδρους.
Μία από τις πιθανές στρατιωτικές επιλογές έχει προσομοιωθεί κατά τη διάρκεια της άσκησης.
Ισραληνά αεροπλάνα, ισραηλινές ναυτικές μονάδες και στρατεύματα από την ελίτ Shayetet 13, Yahalom ειδική μονάδα μηχανικής μάχης, μονάδα σκύλων Oketz, δυνάμεις πληροφοριών και στρατεύματα από τη Διεύθυνση C4I και Cyber Defense, συμμετέχουν επίσης στην άσκηση που θα ολοκληρωθεί την Παρασκευή.
Το τρυπάνι
Τα στρατεύματα εκπαιδεύονται σε διάφορους τύπους εδάφους, συμπεριλαμβανομένων της άγριας φύσης, των αστικών, των αγροτικών και των ορεινών περιοχών μεγάλου υψομέτρου στο νησί της Κύπρου, οι οποίες θα λειτουργήσουν ως υποκατάστατο των έντονων μαχών κατά της Χεζμπολάχ στον Λίβανο.
Η άσκηση «αποτελεί ένα σημαντικό συστατικό για τη διατήρηση της ετοιμότητας του Ισραηλινού στρατεύματος για μια ποικιλία επιχειρησιακών σεναρίων», δήλωσε ο στρατός.
Ο υπουργός Άμυνας Benny Gantz και ο αρχηγός του επιτελείου του IDF Aviv Kochavi επισκέφθηκαν την Κύπρο την Τετάρτη κατά τη διάρκεια της άσκησης που ονομάζεται «Beyond the Horizon».
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, ο Gantz συναντήθηκε με τον Κύπριο Αρχηγό της Εθνικής Φρουράς Αντιστράτηγο. Δημόκριτο Ζερβάκη και πραγματοποίησε εκτίμηση καταστάσεων και συζητήσεις με ανώτερα στελέχη του IDF, συμπεριλαμβανομένου του Διοικητή της 98ης Μεραρχίας.
Ευχαριστώντας τους Κύπριους, ο Gantz είπε ότι η άσκηση στο νησιωτικό έθνος απέδειξε το «βάθος της στρατηγικής συμμαχίας» μεταξύ των δύο χωρών.
«Μιλάμε για την κορύφωση μιας από τις μεγαλύτερες και πιο διαδεδομένες ασκήσεις που έγιναν ποτέ όλα αυτά τα χρόνια».
Ο Υπουργός Άμυνας Benny Gantz προειδοποίησε, «ο Ισραηλινός Στρατός προετοιμάζεται συνεχώς για επιχειρήσεις και διάφορες εκστρατείες, σε διάφορα θέατρα, και θα επιφέρει σοβαρό πλήγμα σε όποιον θέλει να απειλήσει τους πολίτες του Κράτους του Ισραήλ».
Πέρυσι, ο Kohavi ανακοίνωσε κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας στο συνέδριο του Ινστιτούτου Μελετών Εθνικής Ασφάλειας στο Τελ Αβίβ ότι έδωσε εντολή στον στρατό να ξεκινήσει την προετοιμασία ανανεωμένων σχεδίων για ένα χτύπημα στο πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν.
«Το Ιράν μπορεί να αποφασίσει ότι θέλει να προχωρήσει σε μια βόμβα, είτε κρυφά είτε με προκλητικό τρόπο. Υπό το πρίσμα αυτής της βασικής ανάλυσης, έχω διατάξει τον Ισραηλινό Στρατό να προετοιμάσει έναν αριθμό επιχειρησιακών σχεδίων, εκτός από τα υπάρχοντα. Μελετάμε αυτά τα σχέδια και θα τα αναπτύξουμε τον επόμενο χρόνο», είπε ο Kohavi. «Η κυβέρνηση θα είναι φυσικά αυτή που θα αποφασίσει εάν πρέπει να χρησιμοποιηθούν. Αλλά αυτά τα σχέδια πρέπει να είναι στο τραπέζι, να υπάρχουν και να εκπαιδεύονται».
Με τις εντάσεις να αυξάνονται για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν και την περιφερειακή εχθρότητα, τόσο το Ισραήλ όσο και η Ισλαμική Δημοκρατία αλληλοαπειλούνται με ανώτερους αξιωματικούς να δηλώνουν ότι οι στρατοί τους είναι ικανοί να χτυπήσουν τον άλλο.
Ο αμυντικός προϋπολογισμός 58 δισεκατομμυρίων που ορίστηκε για τις Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις το επόμενο έτος αναμένεται να επιτρέψει στον ισραηλινό στρατό να επικεντρωθεί στις απειλές που θέτει το Ιράν σε ολόκληρη την περιοχή.
