Ανώτεροι κυβερνητικοί αξιωματούχοι των ΗΠΑ γνώριζαν ήδη από το 2008 ότι η πιθανότητα προσθήκης της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ θεωρούνταν σοβαρή «στρατιωτική απειλή» για τη Ρωσία, μια απειλή που ξεπερνά τις «κόκκινες γραμμές» ασφαλείας της Μόσχας και θα μπορούσε να την αναγκάσει να παρέμβει. Ωστόσο, οι δυτικοί ηγέτες συνέχισαν να επιμένουν ότι η Ουκρανία θα ενταχθεί στη στρατιωτική συμμαχία υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, μέχρι να παρέμβει πράγματι η Ρωσία τον Φεβρουάριο του 2022.
Στην ετήσια σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ το 2008, η κυβέρνηση του Τζορτζ Μπους ζήτησε δημόσια να προστεθούν οι γείτονες της Ρωσίας, Ουκρανία και Γεωργία στη στρατιωτική συμμαχία. Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ δήλωσε ότι οι δύο χώρες θα γίνουν τελικά μέλη. Ωστόσο, ιδιωτικά, οι διπλωμάτες των ΗΠΑ γνώριζαν ότι αυτή η κίνηση θα θεωρούνταν υπαρξιακή απειλή από τη Μόσχα και θα μπορούσε να προκαλέσει ρωσική στρατιωτική επέμβαση στην Ουκρανία.
Ο πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ στη Ρωσία, Γουίλιαμ Τζ. Μπερνς, ο οποίος είναι τώρα διευθυντής της CIA, προειδοποίησε σε τηλεγράφημα της πρεσβείας τον Φεβρουάριο του 2008 ότι η Ουκρανία αποτελούσε «κόκκινη γραμμή» ασφαλείας για τη Μόσχα. Το εμπιστευτικό τηλεγράφημα του Στέιτ Ντιπάρτμεντ είχε τίτλο «Nyet σημαίνει Nyet: Οι Κόκκινες Γραμμές Διεύρυνσης του ΝΑΤΟ της Ρωσίας» (το «nyet» σημαίνει «όχι» στα ρωσικά).
Ο Μπερνς προειδοποίησε ότι το θέμα της ένταξης της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ «θα μπορούσε δυνητικά να χωρίσει τη χώρα στα δύο, οδηγώντας σε βία ή ακόμα και, όπως ισχυρίζονται κάποιοι, εμφύλιο πόλεμο, που θα ανάγκαζε τη Ρωσία να αποφασίσει αν θα παρέμβει».
Ο Μπερνς έγραψε ότι ο υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ τόνισε ότι «η Ρωσία ήταν πεπεισμένη ότι η διεύρυνση του [ΝΑΤΟ] δεν βασίστηκε σε λόγους ασφαλείας, αλλά ήταν κληρονομιά του Ψυχρού Πολέμου». Ο πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ στη Ρωσία, και νυν διευθυντής της CIA, δημοσίευσε μια προληπτική ανάλυση που θα προμήνυε τις ενέργειες της Μόσχας το 2022:
«Οι φιλοδοξίες της Ουκρανίας και της Γεωργίας για το ΝΑΤΟ όχι μόνο αγγίζουν ένα ακατέργαστο νεύρο στη Ρωσία, αλλά προκαλούν σοβαρές ανησυχίες σχετικά με τις συνέπειες για τη σταθερότητα στην περιοχή. Όχι μόνο η Ρωσία αντιλαμβάνεται την περικύκλωση και τις προσπάθειες υπονόμευσης της επιρροής της Ρωσίας στην περιοχή, αλλά φοβάται επίσης απρόβλεπτες και ανεξέλεγκτες συνέπειες που θα επηρέαζαν σοβαρά τα ρωσικά συμφέροντα ασφαλείας. Οι ειδικοί μας λένε ότι η Ρωσία ανησυχεί ιδιαιτέρως ότι οι έντονοι διχασμοί στην Ουκρανία σχετικά με την ένταξη στο ΝΑΤΟ, με μεγάλο μέρος της εθνο-ρωσικής κοινότητας ενάντια στην ένταξη, θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μεγάλη διάσπαση, που θα περιλαμβάνει βία ή, στη χειρότερη, εμφύλιο πόλεμο. Σε αυτό το ενδεχόμενο, η Ρωσία θα έπρεπε να αποφασίσει εάν θα παρέμβει, μια απόφαση που δεν θέλει να αντιμετωπίσει η Ρωσία».
Οι προειδοποιήσεις του Μπερνς έγιναν πραγματικότητα λίγα χρόνια αργότερα.
Η ανάμιξη των ΗΠΑ εξαπολύει εμφύλιο πόλεμο στην Ουκρανία, αποσταθεροποιώντας τη γείτονα της Ρωσίας
Αυτό το είδος εσωτερικής βίας ξέσπασε πράγματι στην Ουκρανία, μετά από ένα πραξικόπημα το 2014 που υποστηρίχθηκε από τις ΗΠΑ, ανατρέποντας μια δημοκρατικά εκλεγμένη κυβέρνηση που είχε διατηρήσει μια σχετικά ουδέτερη εξωτερική πολιτική, ισορροπημένη μεταξύ Ρωσίας και Δύσης, και αντ' αυτού εγκατέστησε ένα σταθερά φιλοδυτικό και αντιρωσικό καθεστώς.
Σε απάντηση στο πραξικόπημα του 2014, οι Ρωσόφωνοι Ουκρανοί στην ανατολική περιοχή του Ντονμπάς ξεσηκώθηκαν ενάντια στην κυβέρνηση πραξικοπήματος στο Κίεβο, την οποία κατήγγειλαν ως παράνομο δυτικό καθεστώς-μαριονέτα. Οι ακτιβιστές της ανεξαρτησίας διακήρυξαν τη δημιουργία δύο νέων αυτόνομων κρατών, των Λαϊκών Δημοκρατιών του Ντονιέτσκ και του Λουγκάνσκ. Η ουκρανική κυβέρνηση, με τη δυτική στρατιωτική υποστήριξη και όπλα, έχει από τότε διεξάγει έναν βάναυσο πόλεμο εναντίον αυτών των αποσχισμένων δημοκρατιών στο Ντονμπάς.
Χιλιάδες Ουκρανοί έχουν σκοτωθεί και εκατοντάδες χιλιάδες άλλοι έχουν εκτοπιστεί. Η Ουκρανία, η οποία μοιράζεται τεράστια σύνορα 2.300 χιλιομέτρων με τη Ρωσία, συγκλονίζεται από βία και αστάθεια από το πραξικόπημα του 2014 που υποστηρίχθηκε από τις ΗΠΑ – και αυτή η συνεχής αναταραχή είχε σημαντικές επιπτώσεις στο εσωτερικό της Ρωσίας, ειδικά οικονομικά.
Αυτό ακριβώς ήταν το σενάριο εμφυλίου πολέμου για το οποίο είχε προειδοποιήσει ο Μπερνς το 2008.
Στις 21 Φεβρουαρίου 2022, η Ρωσία αναγνώρισε επίσημα το Ντονιέτσκ και το Λουγκάνσκ ως ανεξάρτητα κράτη. Στη συνέχεια, στις 24 Φεβρουαρίου, η Μόσχα προχώρησε με την εισβολή στην Ουκρανία, η οποία, όπως είπε, είχε στόχο να «αποστρατιωτικοποιήσει» και να «αποναζικοποιήσει» τη χώρα. Στόχος της Ρωσίας είναι να αναγκάσει την Ουκρανία να διατηρήσει πολιτική ουδετερότητα, αποτρέποντάς την από το να είναι ένα δυτικό στρατιωτικό φυλάκιο που θα μπορούσε να απειλήσει τη Ρωσία στα σύνορά της, ενδεχομένως με πυρηνικά όπλα.
Ενώ οι δυτικές κυβερνήσεις και τα μέσα ενημέρωσης παρουσίασαν τη ρωσική εισβολή ως την άλογη απόφαση ενός ψυχικά ασταθούς δικτάτορα, τα εσωτερικά τηλεγραφήματα της πρεσβείας των ΗΠΑ έδειχναν ότι η Ουάσιγκτον γνώριζε ήδη από το 2008 ότι η ώθησή της για επέκταση του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία θα είχε αυτό ακριβώς το αποτέλεσμα: να αναγκάσει τη Ρωσία να παρέμβει.
Ο κόσμος το γνωρίζει αυτό μόνο χάρη στο δημοσιογραφικό δίκτυο Wikileaks, το οποίο δημοσίευσε το απόρρητο τηλεγράφημα του Στέιτ Ντιπάρτμεντ του Γουίλιαμ Μπερνς και την προφητική του προειδοποίηση στο Twitter.
Η Ρωσία ζητά εγγυήσεις ασφαλείας τηρώντας τις «κόκκινες γραμμές» της-Οι ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ τις απορρίπτουν
Σε κάθε στάδιο πριν από τη ρωσική στρατιωτική επέμβαση στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η συμμαχία τους στο ΝΑΤΟ αρνήθηκαν να δώσουν ουσιαστικές παραχωρήσεις στη Μόσχα, σαμποτάροντας όλες τις σοβαρές προσπάθειες για διπλωματική λύση της κρίσης.
Από τότε που υπέγραψε τη συμφωνία Μινσκ ΙΙ το 2015, υπό την επίβλεψη της Γερμανίας και της Γαλλίας, η ουκρανική κυβέρνηση υποχρεώθηκε νομικά να σταματήσει τις εχθροπραξίες κατά του Ντονμπάς και να δημιουργήσει ένα αποκεντρωμένο σύστημα που διασφαλίζει την αυτονομία για το Ντονιέτσκ και του Λουγκάνσκ. Όμως η Ουκρανία αρνήθηκε κατηγορηματικά να τηρήσει το Μινσκ ΙΙ και οι δυτικοί χορηγοί της δεν έκαναν τίποτα για να σώσουν τη διπλωματική συμφωνία.
Έτσι, τον Δεκέμβριο του 2021, η Ρωσική Ομοσπονδία έστειλε στις ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ μια σειρά από αιτήματα για εγγυήσεις ασφαλείας. Κύριο από αυτά ήταν η απαίτηση ότι η στρατιωτική συμμαχία δεν πρέπει να δεχθεί την Ουκρανία και τη Γεωργία. Η Μόσχα είπε ότι η ένταξη στο ΝΑΤΟ για την Ουκρανία και τη Γεωργία αποτελούσε μια «κόκκινη γραμμή» ασφαλείας – υπενθυμίζοντας τη γλώσσα που είχε χρησιμοποιήσει ο Πρέσβης Γουίλιαμ Μπερνς στο τηλεγράφημα της πρεσβείας του το 2008.
Για τη Ρωσία ως χώρα, ανεξάρτητα από το ποιος είναι πρόεδρος και ανεξάρτητα από την πολιτική ιδεολογία του Κρεμλίνου, η προοπτική ένταξης της Ουκρανίας και της Γεωργίας στο ΝΑΤΟ αποτελεί απειλή υπαρξιακής ασφάλειας, δεδομένου ότι και τα δύο έθνη, που ήταν πρώην δημοκρατίες της Σοβιετικής Ένωσης, άμεσα συνορεύουν με τη Ρωσία σε γεωστρατηγικά σημεία.
Όταν η ναζιστική Γερμανία εισέβαλε στην ΕΣΣΔ στην Επιχείρησή Μπαρμπαρόσα το 1941, διέλυσε και κατέλαβε τη Σοβιετική Ουκρανία, για να προσπαθήσει να κόψει την πρόσβαση της Μόσχας στη Μαύρη Θάλασσα και τον Καύκασο, να αποκόψει νότιες πόλεις όπως το Στάλινγκραντ και τελικά να περικυκλώσει τη ρωσική καρδιά.
Στο αίτημά της τον Δεκέμβριο του 2021, η Ρωσική Ομοσπονδία επέμεινε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και το ΝΑΤΟ πρέπει να ανταποκριθούν στο αίτημά τους για εγγυήσεις ασφαλείας με νομικά δεσμευτικές γραπτές δηλώσεις. Η Μόσχα τόνισε ότι οι όποιες συμφωνίες έπρεπε να είναι γραπτές, ακριβώς επειδή το ΝΑΤΟ έχει ιστορικό αναλήθειας στις δεσμεύσεις του.
Το 1990, οι ΗΠΑ, η Βρετανία και η Γαλλία υποσχέθηκαν επανειλημμένα στη Σοβιετική Ένωση ότι δεν θα επεκτείνουν το ΝΑΤΟ «μία ίντσα προς τα ανατολικά» μετά την επανένωση της Γερμανίας. Αυτό είναι ένα αναμφισβήτητο ιστορικό γεγονός, ένα ζήτημα δημόσιας ιστορίας που επιβεβαιώνεται από πολυάριθμα εσωτερικά έγγραφα από δυτικές κυβερνήσεις. Αλλά το ΝΑΤΟ αργότερα αθέτησε αυτή την υπόσχεση, και όχι μία ή δύο φορές, αλλά 14 φορές. Και τα 14 νέα κράτη μέλη που παραδέχτηκε ότι ήταν ανατολικά της Γερμανίας, ήταν στο παρελθόν Σοβιετικοί σύμμαχοι στην πρώην συμμαχία ασφαλείας της Μόσχας, το Σύμφωνο της Βαρσοβίας.
Το ΝΑΤΟ έχει περικυκλώσει στρατιωτικά τη Ρωσία όλο και περισσότερο με το χρόνο. Η Εσθονία και η Λετονία, πρώην δημοκρατίες της Σοβιετικής Ένωσης, είναι ήδη κράτη μέλη του ΝΑΤΟ απευθείας στα σύνορα της Ρωσίας. Στην πραγματικότητα, οι δυτικοί στρατοί, συμπεριλαμβανομένων εκείνων του Ηνωμένου Βασιλείου και της Γαλλίας, χρησιμοποιούσαν την Εσθονία για να εκτελέσουν στρατιωτικές ασκήσεις του ΝΑΤΟ μόλις 100 χιλιόμετρα από τα σύνορα της Ρωσίας στα τέλη του 2021 και στις αρχές του 2022, στην κορύφωση της κρίσης στην Ουκρανία.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το ΝΑΤΟ αγνόησαν τελικά το αίτημα της Ρωσίας τον Δεκέμβριο του 2021 για εγγυήσεις ασφαλείας. Αντίγραφα των γραπτών απαντήσεών τους που διέρρευσαν, τις οποίες είχαν ζητήσει να κρατήσουν ιδιωτικές, δείχνουν ότι αρνήθηκαν να παραχωρήσουν στη Μόσχα οποιεσδήποτε σημαντικές παραχωρήσεις, και αμφότεροι επέμειναν ότι η Ουκρανία θα μπορούσε και θα έπρεπε μια μέρα να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ. (Η απάντηση του ΝΑΤΟ ήταν ιδιαίτερα επιθετική)
Σε μια ομιλία στη Διάσκεψη Ασφάλειας του Μονάχου στις 19 Φεβρουαρίου 2022, ο οπορτουνιστής γενικός γραμματέας της δυτικής στρατιωτικής συμμαχίας, Γενς Στόλτενμπεργκ, απείλησε ότι «αν ο στόχος του Κρεμλίνου είναι να έχει λιγότερο ΝΑΤΟ στα σύνορα της Ρωσίας, θα πάρει μόνο περισσότερο ΝΑΤΟ».
Αντί να σεβαστούν τις κόκκινες γραμμές ασφαλείας της Ρωσίας, οι Ηνωμένες Πολιτείες και αρκετές ευρωπαϊκές χώρες κλιμάκωσαν περαιτέρω την κατάσταση στέλνοντας περισσότερα όπλα αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων στην Ουκρανία. Υποδεικνύοντας μια ανάπτυξη ρωσικών στρατευμάτων εντός της επικράτειάς τους, κοντά στα σύνορά της με την Ουκρανία, οι δυτικές κυβερνήσεις ανέπτυξαν περισσότερους στρατιώτες στην περιοχή επίσης, αυξάνοντας τις εντάσεις.
Καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου, το ΝΑΤΟ αυτοπαρουσιαζόταν ως μια αγγελική, αθώα «αμυντική» συμμαχία. Αλλά η Ρωσία κατανοεί πόσο μεγάλο είναι το διακύβευμα, βλέποντας ξεκάθαρα τις συνέπειες των καταστροφικών πολέμων του ΝΑΤΟ στη Γιουγκοσλαβία – που κατέστρεψε και βαλκανοποίησε τη χώρα – το Αφγανιστάν και τη Λιβύη – που μετέτρεψε την πιο ευημερούσα χώρα στην Αφρική σε ένα αποτυχημένο κράτος με ανοιχτά σκλαβοπάζαρα.
Το Δόγμα Γούλφογουϊτζ, η προσέγγιση Ουκρανίας-Γεωργίας από το ΝΑΤΟ & το πραξικόπημα του 2014
Η κρίση του 2022 στην Ουκρανία έχει τις ρίζες της στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στο Βουκουρέστι της Ρουμανίας το 2008, όταν η κυβέρνηση του Τζορτζ Μπους ζήτησε δημόσια να προστεθούν η Ουκρανία και η Γεωργία στη στρατιωτική συμμαχία υπό την ηγεσία των ΗΠΑ.
Υπήρχαν εσωτερικές διαιρέσεις εντός του ΝΑΤΟ και ορισμένα μέλη, η Γερμανία και η Γαλλία, ένιωθαν άβολα με το ενδεχόμενο. Ωστόσο, ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γιάπ ντε Χουπ Σέφερ, δήλωσε ότι η Ουκρανία και η Γεωργία τελικά «θα γίνουν κράτη μέλη».
Πρόεδρος της Ουκρανίας εκείνη την εποχή ήταν ο Βίκτορ Γιούσενκο, ένας υποστηριζόμενος από τις ΗΠΑ, φιλοδυτικός πολιτικός που υποστήριξε την ένταξη στο ΝΑΤΟ. Αλλά στις προεδρικές εκλογές του 2010, ο ουκρανικός λαός ψήφισε έναν νέο ηγέτη που υποσχέθηκε μια πιο ισορροπημένη εξωτερική πολιτική, τον Βίκτορ Γιανουκόβιτς. Τα δυτικά μέσα ενημέρωσης αναφέρονται συχνά στον Γιανουκόβιτς ως «φιλορώσο», αλλά στην πραγματικότητα προσπάθησε να κρατήσει την Ουκρανία ουδέτερη, άλλοτε συμμαχώντας με τη Δύση και άλλοτε με τη Μόσχα.
Για την Ουάσιγκτον και τις Βρυξέλλες, ωστόσο, ο Γιανουκόβιτς ήταν πολύ ανεξάρτητος. Έτσι, το 2014, οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστήριξαν ένα πραξικόπημα για να ανατρέψουν τον δημοκρατικά εκλεγμένο πρόεδρο. Οι ακροδεξιοί εξτρεμιστές και οι νεοναζί έπαιξαν βασικό ρόλο ως ο βίαιος μυς πίσω από αυτό το πραξικόπημα.
Εν τω μεταξύ, στα παρασκήνια, ανώτεροι διπλωμάτες των ΗΠΑ όπως το αντιρωσικό γεράκι, Βικτόρια Νούλαντ συνωμοτούσαν με φιλικούς Ουκρανούς πολιτικούς για να δημιουργήσουν ένα φιλοδυτικό καθεστώς μαριονέτας ακριβώς στα σύνορα της Ρωσίας.
Μια τηλεφωνική ηχογράφηση που διέρρευσε το 2014 δείχνει ότι η Νούλαντ και άλλοι αξιωματούχοι των ΗΠΑ είχαν επιλέξει τους κορυφαίους αξιωματούχους που θα διοικούσαν την κυβέρνηση της Ουκρανίας μετά το πραξικόπημα που υποστηρίχθηκε από την Ουάσιγκτον.
Η κυβέρνηση Τζο Μπάιντεν επανέφερε τη Νουλάντ το 2021, διορίζοντας την τρίτη στη διοίκηση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, όπου βοήθησε στη διαμόρφωση της πολιτικής των ΗΠΑ έναντι της Ρωσίας, πιέζοντας για μια εξαιρετικά επιθετική στρατηγική.
Η Νουλάντ είναι ένα βασικό πρόσωπο στους νεοσυντηρητικούς κύκλους εξωτερικής πολιτικής της Ουάσιγκτον. Πριν βοηθήσει στη διοίκηση των Υπουργείων Ομπάμα και Μπάιντεν, η Νούλαντ ήταν η κύρια αναπληρώτρια σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής του Αντιπροέδρου Ντικ Τσέινι από το 2003 έως το 2005, κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράκ.
Ο μέντορας της Νουλάντ, ο Τσέινι, έχει ξεκαθαρίσει ο ίδιος ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα ανεχθούν ποτέ μια ισχυρή και ανεξάρτητη κυβέρνηση στη Μόσχα. Ο Τσέινι προσπάθησε να διαλύσει την ίδια τη Ρωσία μετά την ανατροπή της Σοβιετικής Ένωσης. Το 1992, το Πεντάγωνο συνέταξε μια νέα πολεμική αμυντική στρατηγική των ΗΠΑ, υπό την επίβλεψη ενός νεοσυντηρητικού συμμάχου της Νουλάντ και του Τσέινι, του Πολ Γούλφογουϊτζ. Δήλωσε ξεκάθαρα ότι ο «πρώτος στόχος της Ουάσιγκτον είναι να αποτρέψει την επανεμφάνιση ενός νέου αντιπάλου… αποτρέποντας τους πιθανούς ανταγωνιστές από το να επιδιώξουν ακόμη και έναν μεγαλύτερο περιφερειακό ή παγκόσμιο ρόλο».
Η νοοτροπία του παιχνιδιού μηδενικού αθροίσματος πίσω από αυτό το Δόγμα Γούλφογουϊτζ, το οποίο επιμένει ότι η αμερικανική αυτοκρατορία πρέπει να διοικεί τον κόσμο χωρίς καμία αντίθεση και που αρνείται να υποστηρίξει την πιθανότητα η Ρωσία να έχει τα δικά της συμφέροντα ασφαλείας, εξακολουθεί να υποβόσκει την εξωτερική πολιτική της Ουάσιγκτον μέχρι σήμερα.
Η στρατηγική «μέγιστης πίεσης» των ΗΠΑ εναντίον της Μόσχας που ενέπνευσε αυτό το αυτοκρατορικό δόγμα, υπό την παρακολούθηση αντιρωσικών γερακιών όπως η Νούλαντ, βοήθησε να προκληθεί ακριβώς αυτό για το οποίο προειδοποίησε ο πρεσβευτής Γουίλιαμ Μπερνς το 2008: μια ρωσική στρατιωτική επέμβαση στην Ουκρανία.
