Το Ισραήλ και ο Λίβανος ανακοίνωσαν την Πέμπτη ότι συμφώνησαν να διεξαγάγουν διαπραγματεύσεις με διαμεσολάβηση των ΗΠΑ για τα θαλάσσια σύνορά τους. Το Ισραήλ και ο Λίβανος βρίσκονται σε κατάσταση πολέμου από το 1982. Οι συζητήσεις θα πραγματοποιηθούν στην έδρα της προσωρινής δύναμης του ΟΗΕ στο Λίβανο (UNIFIL) στη Νακόρα, στα σύνορα Ισραήλ-Λιβάνου.
Οι συνομιλίες έχουν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν την επόμενη εβδομάδα και θα είναι οι πρώτες άμεσες διαπραγματεύσεις μεταξύ Ισραήλ και Λιβάνου για θέματα που δεν αφορούν την ασφάλεια. Θα περιλαμβάνουν τη διαφωνία για μια έκταση περίπου 860 τετραγωνικών χιλιομέτρων στην Ανατολική Μεσόγειο που εκτείνεται από το δυτικότερο άκρο των συνόρων μεταξύ των δύο χωρών.
Αν και ο πρόεδρος του κοινοβουλίου του Λιβάνου Nabih Berri είπε ότι οι πλευρές συμφώνησαν να επιλύσουν διαφωνίες σχετικά με την "μπλε γραμμή", εκτός από τα θαλάσσια σύνορα, αυτό στη συνέχεια διαψεύσθηκε από υψηλόβαθμους ισραηλινούς αξιωματούχους.
Αν και το Ισραήλ δεν απέκλεισε τις διαπραγματεύσεις, τα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι θα έπρεπε να διεξαχθούν χωριστά και ότι θα συμμετείχαν διαφορετικά πρόσωπα.
Το Υπουργείο Ενέργειας εμπλέκεται βαθιά στις συνομιλίες για τα θαλάσσια σύνορα, επειδή υπάρχει φυσικό αέριο σε αυτό το τμήμα της Μεσογείου, το οποίο και οι δύο πλευρές θέλουν να εκμεταλλευθούν.
Η "μπλε γραμμή" είναι τα χερσαία σύνορα μεταξύ Ισραήλ και Λιβάνου μετά την αποχώρηση του Ισραήλ από το νότιο Λίβανο τον Μάιο του 2000. Η UNIFIL σημάδεψε τη γραμμή με μπλε βαρέλια, δίνοντας έτσι το ψευδώνυμό της.
Οι διαπραγματεύσεις για τα χερσαία σύνορα με τον Λίβανο πιθανότατα θα επικεντρωθούν στο όρος Dov, μια περιοχή των υψίπεδων του Γκολάν, στη διασταύρωση των συνόρων Λιβάνου-Συρίας. Ο Λίβανος και η Συρία βρέθηκαν επίσης σε διαμάχη για τα εν λόγω εδάφη, με το Ισραήλ να αναλαμβάνει τον έλεγχο των υψίπεδων του Γκολάν, συμπεριλαμβανομένου του όρους Dov, το 1967 και να οριστικοποιεί την κυριαρχία του στην περιοχή το 1981.
Όταν το Ισραήλ αποχώρησε από το νότιο Λίβανο το 2000, τα Ηνωμένα Έθνη ενέκριναν τη νέα πραγματικότητα, αλλά η Χεζμπολάχ και άλλοι στο Λίβανο θεωρούν ότι το το όρος Dov, το οποίο αποκαλούν Shaba Farms, βρίσκεται υπό ισραηλινή κατοχή.
Ο ηγέτης της Χεζμπολάχ Χασάν Νασράλα ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει σε τηλεοπτικό διάγγελμα την Τετάρτη, το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει ανακοίνωση σχετικά με τις προγραμματισμένες διαπραγματεύσεις για τα θαλάσσια σύνορα.
