Πρόσφατα, έκανα μια βόλτα σε μια αιγυπτιακή παραλία. Άκουσα μια συζήτηση ανάμεσα σε μια μεσήλικη Ρωσίδα και δύο άλλους λίγο νεότερους Ρώσους. Αυτό που είπε η γυναίκα με έκανε να ανατριχιάσω, γράφει ο Αλεξάντερ Ατανάσοφ (Alexander Atanasov), καθηγητής Ευρωπαϊκού Δικαίου στο Βρετανικό Πανεπιστήμιο της Αιγύπτου. «Έχουμε μεγάλο πρόβλημα στη Ρωσία», σχολίασε. «Μόνο ο Καντίροφ μπορεί να μας σώσει».
Ο Ραμζάν Καντίροφ (Ramzan Kadyrov) έγινε πρόεδρος της Τσετσενίας το 2007 μετά τη δολοφονία του πατέρα του. Αμέσως άρχισε να επιβάλλει δρακόντεια μέτρα για να επιβάλει το δικό του εκλεκτικό όραμα για το τι συνιστά «παραδοσιακό Τσετσενικό Ισλάμ», συμπεριλαμβανομένης της έγκρισης των δολοφονιών τιμής με βάση την πεποίθησή του ότι οι γυναίκες είναι ιδιοκτησία των συζύγων τους. Ορισμένοι Ρώσοι σχολιαστές υποστήριξαν ότι ο Καντίροφ έχει προχωρήσει περισσότερο στην οικοδόμηση ενός ισλαμικού κράτους από ό,τι ονειρευόντουσαν ποτέ οι ηγέτες των Τσετσένων μαχητών για την ανεξαρτησία. Ως μέρος της πολιτικής του πίστης στο Κρεμλίνο, έστειλε επίσης τα δικά του παιδιά να πολεμήσουν στην Ουκρανία.
Το να γίνει ο Καντίροφ ηγέτης όλης της Ρωσίας, συνειδητοποίησα αφού το σκέφτηκα, θα ήταν το χειρότερο σενάριο. Ακόμα κι αν δεν συμβεί ποτέ, η ιδέα ότι η Ρωσία χρειάζεται κάποιον σαν τον Καντίροφ είναι βαθιά ανησυχητική. Έχει επίσης μια σαφή εξήγηση.
Το πρόβλημα των αυταρχικών συστημάτων
Η πρόσφατη έρευνά μου επικεντρώθηκε στις αδυναμίες των αυταρχικών καθεστώτων σε σύγκριση με τα πολιτικά συστήματα που διασπούν την εξουσία σε μικρότερα κομμάτια και καταφέρνουν να διατηρήσουν αυτόν τον διαχωρισμό των εξουσιών. Όλα τα προβλήματα που εμφανίστηκαν στη Βρετανία του δέκατου έβδομου αιώνα μεταφέρονται εύκολα στη σύγχρονη Ρωσία. Ο λόγος είναι ότι τα αυταρχικά καθεστώτα προκαλούν τα ίδια προβλήματα.
Το πρόβλημα, για τη Ρωσία, είναι ότι πολλοί Ρώσοι εξακολουθούν να προσβλέπουν σε ισχυρούς για να τους σώσουν αντί να βγουν στους δρόμους για να αλλάξουν το απελπιστικά ξεπερασμένο πολιτικό τους σύστημα. Επί αιώνες, παντοδύναμοι ηγέτες από τους Τσάρους μέχρι τους Σοβιετικούς διαιώνιζαν τον μύθο ότι μόνο ένας ηγέτης με δυνατό χέρι μπορεί να λύσει τα προβλήματα της Ρωσίας. Η ιδέα έχει διαισθητική απήχηση που βασίζεται στη λογική ότι ένας τέτοιος ηγέτης πρέπει να ήταν ικανός για να επιτύχει και να διατηρήσει την εξουσία. Αλλά αυτό είναι μια λανθασμένη υπόθεση: οι δεξιότητες που απαιτούνται για την απόκτηση εξουσίας δεν είναι οι ίδιες με εκείνες που απαιτούνται για τη διοίκηση μιας χώρας. Οι σημερινές κοινωνίες είναι πολύπλοκες και χρειάζονται εκτεταμένες γνώσεις και ικανότητες και κυρίως ένα καλό σύστημα για να είναι επιτυχημένες. Η αναζήτηση του ανθρώπου των σπηλαίων για ένα άλφα αρσενικό είναι γελοιοδώς ξεπερασμένη.
Επιπλέον, ένας ισχυρός ηγέτης δεν θα ασκήσει απαραίτητα αυτή την εξουσία προς το συμφέρον του λαού του. Η ευθυγράμμιση της κοινωνικής ευημερίας και των συμφερόντων της κοινότητας με την πολιτική εξουσία είναι ένα εξαιρετικά περίπλοκο ζήτημα. Ένα πράγμα είναι σίγουρο, ωστόσο, ότι ένας ισχυρός υπεύθυνος είναι πολύ πιο πιθανό να έχει μόνο το δικό του συμφέρον στην καρδιά και όχι το καλό του συνόλου. Υπάρχουν λίγοι έλεγχοι ή κίνητρα για να συγκρατηθεί αυτή η ναρκισσιστική επιθυμία.
Αυτή η ιδέα του παντοδύναμου, ικανού ηγέτη βοήθησε να αποτραπούν οι Ρώσοι από την ιδέα της δημοκρατίας εντελώς. Για παράδειγμα, οι Ρώσοι λένε ότι η ΕΕ είναι γεμάτη από αδύναμους ηγέτες που είναι αναποτελεσματικοί, αναποφάσιστοι και επομένως ανίκανοι να ηγηθούν. Αντίθετα, η Ρωσία είναι μια φαλλοκρατική κοινωνία της οποίας ηγείται ο πιο «δυνατός» άντρας από όλους. Αυτή η ψευδής αντίληψη είναι η πραγματική πηγή δύναμης για τον Βλαντιμίρ Πούτιν. Αυτός είναι ο λόγος για τη δημοφιλία της φωτογραφίας του να κυνηγάει χωρίς πουκάμισο πάνω σε ένα άλογο στη Σιβηρία.
Ο Πούτιν έγινε η ενσάρκωση ενός ισχυρού ηγέτη λόγω των δύο πολέμων στην Τσετσενία όπου έδειξε σε όλους όσους θεωρούσαν τη Ρωσία αδύναμη ότι μπορεί να ισοπεδώσει πόλεις όπως η πρωτεύουσα Γκρόζνι και να σκοτώσει χιλιάδες ανθρώπους για να προστατεύσει την ακεραιότητα της Μητέρας Ρωσίας.
Ωστόσο, μια τέτοια ηγεσία ισχυρού άνδρα έχει σημαντικά προβλήματα. Οι αυταρχικοί ηγέτες λαμβάνουν βιαστικές και μη βέλτιστες αποφάσεις επειδή δεν υπάρχει βαθμός ελέγχου της εξουσίας τους - και συχνά δεν έχουν επαρκείς πληροφορίες για να λάβουν τεκμηριωμένες αποφάσεις. Οι πολίτες, απροστάτευτοι από τέτοιες μη βέλτιστες αποφάσεις, καταλήγουν να πολεμούν σε άσκοπους πολέμους και να χάνουν τα οικονομικά οφέλη που θα μπορούσαν διαφορετικά να είχαν επιτύχει. Θέματα υψηλού διακυβεύματος όπως η χρήση πυρηνικών όπλων παραμένουν στο τραπέζι επειδή ο αυταρχικός ηγέτης πιστεύει ότι θα επιβιώσει από μια τέτοια κλιμάκωση, τόσο σωματικά όσο και πολιτικά.
Οι φιλελεύθερες δημοκρατικές κοινωνίες αντιμετωπίζουν το πρόβλημα του ισχυρού ηγέτη με τη δημιουργία θεσμών που καταστρέφουν την εξουσία για να περιορίσουν τις λανθασμένες αποφάσεις που βασίζονται σε ασύμμετρες πληροφορίες. Η ίδια η δύναμη του αυταρχισμού χρησιμεύει ως εμπόδιο στην απόκτηση των πληροφοριών που απαιτούνται για τη λήψη σοφών αποφάσεων. Ο Μακιαβέλι κατανοούσε καλά το πρόβλημα του «yes men»— «Δεν υπάρχει άλλος τρόπος να προφυλαχθείς από τους κολακευτές εκτός από το να αφήσεις τους άντρες να καταλάβουν ότι το να σου λένε την αλήθεια δεν σε προσβάλλει». Οι σύγχρονες δυτικές κοινωνίες μειώνουν αυτό το πρόβλημα πληροφόρησης δημιουργώντας κίνητρα για τη δημοσιοποίηση ζωτικής σημασίας πληροφοριών.
Οποιοσδήποτε ισχυρός ηγέτης, συμπεριλαμβανομένου του Πούτιν, έχει τέτοια προβλήματα πληροφόρησης. Λαμβάνει μόνο τις ειδήσεις που θέλουν να λαμβάνει οι υφιστάμενοί του, επειδή δεν του λένε τα πάντα από φόβο αντίδρασης. Ο πόλεμος στην Ουκρανία έδειξε ξεκάθαρα πόσο εκτός πραγματικότητας ήταν ο Πούτιν. Ο ρωσικός στρατός ήταν απροετοίμαστος για το πεδίο της μάχης. Τα κεφάλαια εκτρέπονταν από την ανάπτυξη νέων όπλων και τη διατήρηση των υπαρχόντων. Η δομή διοίκησης του στρατού ήταν απελπιστικά ξεπερασμένη. Ενώ ο Πούτιν επέμενε να πιστεύει ότι είχε έναν σύγχρονο και ικανό στρατό, οι ολιγάρχες υπεξαίρεσαν χρήματα και αγόραζαν γιοτ. Για να αποφύγει αυτό το πρόβλημα πληροφόρησης, ο Πούτιν προσπάθησε να ελέγξει τον στρατό μόνος του χωρίς καμία εκπαίδευση ή ικανότητα. Αυτό οδηγεί σε ακόμη περισσότερες καταστροφές στο πεδίο της μάχης, όπου αντιμετωπίζει εκπαιδευμένους από το ΝΑΤΟ και σκληραγωγημένους από τον πόλεμο Ουκρανούς στρατηγούς που λαμβάνουν πληροφορίες από ανώτερες πηγές και τεχνολογία του ΝΑΤΟ.
Μόνο ένα σύστημα με τα κατάλληλα κίνητρα και τους κατάλληλους ελέγχους και ισορροπίες μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερη λήψη αποφάσεων. Ένας ισχυρός άνδρας δεν είναι η λύση. Σε περίπτωση πτώσης του Πούτιν, οι Ρώσοι απλώς θα αναζητήσουν έναν άλλο ισχυρό ηγέτη που θα κάνει τα πράγματα χειρότερα.
Ο επόμενος ισχυρός άνδρας;
Στους πολέμους της Τσετσενίας, ένας άλλος τέτοιος ηγέτης εμφανίστηκε: ο Ραμζάν Καντίροφ. Στην αρχή, ο Καντίροφ πολέμησε εναντίον των Ρώσων. Στη συνέχεια άλλαξε πλευρά και βοήθησε τον Πούτιν να αποδεκατίσει τους ανεξάρτητους εχθρούς του. Ως πρόεδρος της Τσετσενίας, έχει κατηγορηθεί για απαγωγές, δολοφονίες και βασανιστήρια ακτιβιστών των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Στην Ουκρανία, ο Καντίροφ έχει υπηρετήσει ως ο κύριος προπαγανδιστής για τη ρωσική στρατιωτική εκστρατεία. Αν και ορισμένα στρατεύματα της Τσετσενίας πολεμούν στην πρώτη γραμμή, ο σημαντικότερος ρόλος τους ήταν ως αποσπάσματα κατά της υποχώρησης για την πρόληψη της λιποταξίας.
Μετά την πρόσφατη ήττα του ρωσικού στρατού στο Λίμαν, ο Καντίροφ ντρόπιασε δημόσια τον στρατηγό που ήταν επικεφαλής των δυνάμεων κατηγορώντας τον ότι πήρε τη θέση λόγω νεποτισμού. Είπε επίσης ότι ένα πυρηνικό όπλο πρέπει να χρησιμοποιηθεί κατά της Ουκρανίας. Ως κύριος προπαγανδιστής, ο Καντίροφ παρουσιάζει τον εαυτό του ως ισχυρό ηγέτη που δεν φοβάται τίποτα, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης πυρηνικών όπλων. Παρουσιάζει τον εαυτό του εκεί έξω ως το μόνο άτομο που μπορεί να σώσει τη Ρωσία - σε σύγκριση με τον παλιό, αδύναμο ηγέτη στο Κρεμλίνο που είχε το χρόνο του στην εξουσία αλλά τώρα θα έπρεπε να παραιτηθεί.
Τα ρωσικά στρατεύματα είναι κοντά στην κατάρρευση στην Ουκρανία. Έχουν χάσει τη μία βασική πόλη μετά την άλλη. Με τις περιοχές να βρίσκονται σε αναταραχή για την επιστράτευση για πόλεμο, η ίδια η Ρωσική Ομοσπονδία μπορεί να είναι κοντά στη διάλυση. Οι Ρώσοι που αναζητούν έναν ισχυρό ηγέτη μπορεί κάλλιστα να στραφούν σε κάποιον με εμπειρία στο πεδίο της μάχης που έχει αποδείξει τον έλεγχό του στην κυβέρνηση. Δεν υπάρχει κανένας στα σκαριά εκτός από τον Καντίροφ.
Εάν ο Καντίροφ πάρει την εξουσία στη Ρωσία, η κατάσταση θα είναι πολύ χειρότερη από ό,τι ήταν ακόμη και στη σταλινική εποχή, γιατί ο Καντίροφ θα συνδυάσει τον ιδεολογικό εξτρεμισμό με τον θρησκευτικό φονταμενταλισμό και τη σοβιετική εξουσία. Η απειλή ότι ο Καντίροφ θα χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα θα γίνει πολύ πραγματική. Αυτό θα ήταν πολύ χειρότερο από μια άτακτη διάλυση της Ρωσικής Ομοσπονδίας.
Η πιθανότητα να αναλάβει ο Καντίροφ τη Ρωσία δεν είναι υψηλή αυτή τη στιγμή, ειδικά σε σύγκριση με άλλα σενάρια όπως ένα στρατιωτικό πραξικόπημα. Αυτή τη στιγμή, οι ελίτ του Κρεμλίνου συζητούν άλλους πιθανούς ηγέτες όπως ο Νικολάι Πατρούσεφ (Nikolai Patrushev), ο επικεφαλής του Συμβουλίου Ασφαλείας της Ρωσίας και ο πρώην πρωθυπουργός Σεργκέι Κιριγιένκο (Sergey Kiriyenko). Αλλά όσο πιο γρήγορα οι Ουκρανοί ανακτήσουν το έδαφός τους, τόσο πιο γρήγορα θα αναπτυχθεί η πολιτική κρίση μέσα στο Κρεμλίνο. Η μετάβαση δεν είναι μια οργανωμένη διαδικασία υπό αυταρχικά καθεστώτα και μπορεί να προκύψουν απροσδόκητα αποτελέσματα από το χάος.
Το ερώτημα είναι: έχει η Δύση τρόπο να αποτρέψει αυτό το χειρότερο σενάριο του Καντίροφ στο Κρεμλίνο;
