Ο απόστρατος στρατηγός των ΗΠΑ Μπεν Χότζες έκανε μια τολμηρή πρόβλεψη για τον πόλεμο στην Ουκρανία τη Δευτέρα, υποδηλώνοντας ότι οι αρχές στο Κίεβο θα ανακτήσουν τον έλεγχο της χερσονήσου της Κριμαίας, που προσαρτήθηκε παράνομα από τη Ρωσία, μέχρι τον Αύγουστο, σύμφωνα με το Sky News .
Είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί η σημασία μιας τέτοιας εξέλιξης, αν συμβεί. Η Ρωσία ανέλαβε τον έλεγχο της περιοχής το 2014 και έκτοτε την κατέχει παράνομα. Η απώλεια εδάφους που κατείχε ακόμη και πριν από την ολοένα και πιο προβληματική εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο θα ήταν τεράστια ντροπή για τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν.
Ο Χότζες, ο οποίος διοικούσε τις δυνάμεις των ΗΠΑ στην Ευρώπη μεταξύ 2014 και 2017, δήλωσε επίσης ότι «το ουκρανικό Γενικό Επιτελείο θα συνεχίσει να χτυπά ρωσικά στρατηγεία και γραμμές επικοινωνίας (εφοδιαστική) τις επόμενες εβδομάδες έως τον Φεβρουάριο για να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για την αποφασιστική φάση της εκστρατείας, την απελευθέρωση της Κριμαίας».
