Σχεδόν μία εβδομάδα μετά την κυκλοφορία του πολυαναμενόμενου Top Gun: Maverick, το τμήμα Skunk Works της Lockheed Martin αποκάλυψε κάποιες λεπτομέρειες που αφορούν την δημιουργία του υπερηχητικού αεροσκάφους Darkstar της ταινίας.
Ενώ ο διευθύνων σύμβουλος της Lockheed Martin, James Taiclet είχε ήδη αποκαλύψει την εξέλιξη του θρυλικού τμήματος Skunk Works σε μία LinkedIn δημοσίευση μετά την πρεμιέρα της ταινίας, η εταιρεία δημιούργησε τώρα μία ιστοσελίδα αφιερωμένη στο Top Gun και στο μυστηριώδες Darkstar.
"Η Lockheed Martin Skunk Works τα πάει πολύ καλά στο να αντιμετωπίζει φαινομενικά απίθανα πράγματα, αναπτύσσοντας τεχνολογίες για τις προκλήσεις του αύριο πριν η ακόμη ταυτοποιηθεί η ανάγκη τους," αναφέρει η ιστοσελίδα.
"Όταν η ομάδα του Top Gun: Maverick προσπαθούσε να καλύψει την ανάγκη του Maverick για ταχύτητα, η Skunk Works ήταν η πρώτη τους επιλογή. Με την ειδίκευση της Skunk Works στην ανάπτυξη των γρηγορότερων γνωστών αεροσκαφών σε συνδυασμό με το πάθος και την ενέργεια για τον προσδιορισμό του μέλλοντος της αεροναυπηγικής, οι δυνατότητες του Darkstar θα μπορούσαν να γίνουν κάτι περισσότερο από απλή φαντασία. Θα μπορούσαν να γίνουν πραγματικότητα…"
Η τελευταία πρόταση κινεί αρκετά το ενδιαφέρον, αφού υπονοεί πως ο σχεδιασμός του αεροσκάφους μπορεί να μην είναι ολοκληρωτικά φανταστικός.
Θα Μπορούσε το Darkstar να Είναι Αληθινό;
Τα υπερηχητικά αεροπλάνα αποτελούν προτεραιότητα στην λίστα του αμερικανικού στρατού για αρκετό καιρό τώρα. Το SR-71 Blackbird της Lockheed Martin ήταν το γρηγορότερο αεροσκάφος μάχης που έχει κατασκευαστεί, ενώ από την απόσυρσή του το 1998, οι ΗΠΑ ψάχνουν ακόμη τον άξιο αντικαταστάτη του.
Παράλληλα, υπάρχει ένας αντικαταστάτης του Blackbird, το SR-72, γνωστό και ως ο "Γιος του Blackbird," το οποίο και αναπτύχθηκε στην εγκαταστάσεις της Skunk Works της Lockheed.
Αναφέρεται πως θα κάνει την πρώτη του πτήση το 2025 και πως η μέγιστη του ταχύτητα θα ξεπερνάει τα 6 μαχ, δηλαδή θα είναι αρκετή για να "ξεριζώνει" ολόκληρες σκεπές, όπως ακριβώς είδαμε να κάνει το Darkstar στο Top Gun: Maverick.
Στην πραγματικότητα, το Darkstar μοιράζεται μία τεράστια ομοιότητα με τις εικόνες του S-72 που ανακάλυψε η Lockheed Martin το 2013.
Από ότι φαίνεται το Darkstar φαίνεται τόσο αληθινό που η Κίνα ένιωσε την ανάγκη να το φωτογραφίσει με τους δορυφόρους της, σύμφωνα με τον παραγωγό Jerry Bruckheimer, ο οποίος δήλωσε πως ενημερώθηκε για αυτό από το αμερικανικό ΠΝ.
Επιπλέον, ο υπεύθυνος επικοινωνιών της Lockheed Martin στην Ευρώπη, στην Μέση Ανατολή και στην Αφρική, John Neilson, ανέφερε στο Twitter τον Απρίλιο πως το Darkstar θα μπορούσε να αποτελεί μία "κλεφτή ματιά στην πιθανή εμφάνιση του Lockheed Martin SR-72."
To Υπερηχητικό Αναγνωριστικό Αεροσκάφος SR-72
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Αυτό το αεροσκάφος αποτέλεσε τον αντάξιο προκάτοχο του SR-71
Το SR-72 αναφέρεται πως θα λειτουργεί χάρις σε ένα σύστημα προώθησης turbine-based combined cycle (TBCC), το οποίο προέκυψε από κινητήρα στροβίλου με αυλοαεριωθητήρας διπλής λειτουργίας (dual-mode ramjet ή αλλιώς scramjet).
Αυτό το σύστημα αναφέρεται πως θα επιταχύνει το αεροσκάφος σε μέγιστη ταχύτητα έως και 6 μαχ, χαρακτηριστικό που θα το επιτρέπει να φτάνει κάθε προορισμό μέσα σε ένα πολύ μικρό χρονικό διάστημα.
Επιπλέον, η πλατφόρμα θα είναι ικανή να εκτοξεύει υπερηχητικούς πυραύλους. Το αεροσκάφος θα χρησιμοποιείται για αποστολές πληροφόρησης, παρακολούθησης και αναγνώρισης υψηλών ταχυτήτων, όπως και για επιχειρήσεις βομβαρδισμών.
Η υψηλή του ταχύτητα σε συνδυασμό με τους υπερηχητικούς του πυραύλους σημαίνει πως κανένα εχθρικό αμυντικό πυραυλικό σύστημα δεν θα μπορεί να σταματήσει το SR-72 στη μάχη. Το αναγνωριστικό αεροσκάφος αναπτύσσεται έτσι ώστε κανένας εχθρός να μην έχει αρκετό χρόνο αντίδρασης εναντίων του.
Η Lockheed πιστεύει πως το SR-72 "θα αλλάξει τον ορισμό της αεροπορικής ισχύος, δίνοντας στις ΗΠΑ σημαντικά τακτικά και στρατηγικά πλεονεκτήματα", ενώ θα αλλάξει για πάντα την ικανότητα των ΗΠΑ να αποτρέπουν και να απαντούν σε συρράξεις.
