Συμμετέχουν 9.000 αμερικανικά στρατεύματα, περίπου 37.000 ιαπωνικά στρατεύματα, 20 πλοία και 170 αεροσκάφη. Η εν λόγω άσκηση διεξάγεται σε θαλάσσια περιοχή κοντά στην Κίνα.
Επιπρόσθετη ένταση στον Ειρηνικό ωκεανό αναφορικά με τις σχέσεις ΗΠΑ και Κίνας, προκάλεσαν οι δηλώσεις του επικεφαλής των αμερικανικών δυνάμεων στην Ιαπωνία, κατά τη διάρκεια κοινών αεροναυτικών ασκήσεων ΗΠΑ-Ιαπωνίας, ο οποίος δήλωσε ότι τα αμερικανικά στρατεύματα μπορούν να σταλούν για να υπερασπιστούν τα νησιά Senkaku στη Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας.
Τα νησιά, γνωστά ως Diaoyus στην Κίνα, βρίσκονται στο επίκεντρο μιας θαλάσσιας διαμάχης μεταξύ του Τόκιο και του Πεκίνου.
«Η άφιξή μας σήμερα ήταν απλώς να δείξουμε την ικανότητα να μετακινήσουμε μικρές δυνάμεις σε μέγεθος στην περιοχή, αλλά μπορούσε να αναπτύξουμε τικανή δύναμη στρατευμάτων για την υπεράσπιση των Νήσων Σενκάκου ή για την αντιμετώπιση άλλων κρίσεων και απρόβλεπτων καταστάσεων», δήλωσε ο Υποστράτηγος Kevin Schneider.
Ο Αμερικανός Διοικητής εξέτασε επίσης μια λίστα με αυτές που ονόμασε «κακοήθεις δραστηριότητες» του Πεκίνου στην περιοχή.
Ο Σνάιντερ έκανε τα σχόλια από το κατάστρωμα ενός ιαπωνικού αντιτορπιλικού στα ύδατα νότια της Ιαπωνίας, ξεκινώντας την πολύ μεγάλης κλίμακας κοινή αεροναυτική άσκηση με την επωνυμία «Keen Sword 21», η οποία διεξάγεται ανά διετία και διαρκεί 10 ημέρες
Στη φετινή άσκηση θα συμμετέχουν 9.000 αμερικανικά στρατεύματα, περίπου 37.000 ιαπωνικά στρατεύματα, 20 πλοία και 170 αεροσκάφη.
Μια στρατιωτική αντιπαράθεση μεταξύ Ιαπωνίας και Κίνας για τον Σενκάκο θα μπορούσε να προκαλέσει την επέμβαση των ΗΠΑ, λόγω της αμοιβαίας αμυντικής συνθήκης που υφίσταται μεταξύ Ουάσιγκτον και Τόκιο.
Το Senkakus αποτελούν μόνο μια θαλάσσια διαμάχη μεταξύ της Κίνας και των γειτόνων της στις οποίες έχουν εμπλακεί οι ΗΠΑ οι οποίες έχουν εντείνει τη στρατιωτική τους δραστηριότητα στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, όπου το Πεκίνο και πολλές χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας έχουν αλληλεπικαλυπτόμενες αξιώσεις.
Τον Ιούλιο, οι ΗΠΑ απέρριψαν επίσημα τις περισσότερες από τις αξιώσεις του Πεκίνου στα ύδατα της θαλάσσιας αυτής περιοχής.
Οι ΗΠΑ, η Ιαπωνία, η Ινδία και η Αυστραλία συνιστούν μια άτυπη συμμαχία γνωστή ως «Quad».
Οι ΗΠΑ προσπαθούν να μετατρέψουν αυτήν την ομάδα σε μια πιο επίσημη συμμαχία ασφάλειας για να αντιμετωπίσουν το Πεκίνο στην περιοχή.
Τον επόμενο μήνα, η Αυστραλία θα ενταχθεί στις άλλες χώρες του Quad στις ετήσιες ναυτικές ασκήσεις «Malabar», στα ανοικτά των ακτών της Ινδίας για πρώτη φορά από το 2007.
Θα είναι η πρώτη φορά που οι τέσσερις χώρες θα πραγματοποιήσουν μαζί πολυμερείς στρατιωτικές ασκήσεις τα τελευταία χρόνια.
