Νωρίτερα μέσα στο μήνα ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Γενς Στόλτενμπεργκ τόνισε ότι η συμμαχία πιστεύει στον διάλογο με τη Ρωσία καθώς πυκνώνουν οι ανησυχίες για έναν ενδεχόμενο ανταγωνισμό όπλων που θα μπορούσε να είναι «τόσο κοστοβόρος όσο και επικίνδυνος».
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Mark Esper ζήτησε την αύξηση των δαπανών του ΝΑΤΟ προκειμένου να συγκρατηθούν οι «κορυφαίοι στρατηγικοί ανταγωνιστές» της Ουάσιγκτον, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας σύμφωνα με δελτίο τύπου του Πενταγώνου.
«Πρέπει να αποθαρρύνουμε τη Ρωσία. Πρέπει να ενισχύσουμε το ΝΑΤΟ και να ενισχύσουμε τους εταίρους στους οποίους επενδύουμε», δήλωσε ο Esper σε τηλεφωνική συνέντευξη το Σάββατο.
Παράλληλα, περιέγραψε τη Ρωσία ως μια «ελαφρώς μικρότερη πρόκληση από την Κίνα», η οποία όπως ισχυρίστηκε ο επικεφαλής του Πενταγώνου «έχει τη φιλοδοξία να εκτοπίσει τις ΗΠΑ κατά προτίμηση από την παγκόσμια σκηνή».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Θίχτηκαν οι Ταλιμπάν: Fake news τα περί συμπαιγνίας με τη Ρωσία
Αναφερόμενος στο ΝΑΤΟ, ο Esper το χαρακτήρισε ως τη «βασική» στρατιωτική συμμαχία στην Ευρώπη και πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ θα πρέπει να συνεχίσουν να συνεργάζονται με τους συμμάχους τους ώστε «να χτίσουν την ετοιμότητα του ΝΑΤΟ».
«Πρέπει να σιγουρευτούμε ότι οι σύμμαχοί μας και οι συνεργάτες μας συνεισφέρουν τουλάχιστον το 2% του ΑΕΠ τους στην άμυνα. Έχουμε σημειώσει μεγάλη πρόοδο σε αυτό τα τελευταία δύο χρόνια, αλλά πρέπει να γίνουν πολλά ακόμη», επεσήμανε ο αξιωματούχος.
Τα σχόλια του αρχηγού του Πενταγώνου έρχονται μερικές βδομάδες μετά τις δηλώσεις του Γενικού Γραμματέα του ΝΑΤΟ, Γενς Στόλτενμπεργκ όπου είχε υπογραμμίσει την πεποίθηση να ανοίξει η συμμαχία διάλογο με τη Ρωσία εν μέσω φόβων για νέο αγώνα όπλων.
«Πιστεύουμε στον διάλογο με τη Ρωσία. Πιστεύουμε ακράδαντα στον έλεγχο των όπλων. Ένας νέος αγώνας όπλων θα είναι επικίνδυνος και πολύ δαπανηρός», είχε δηλώσει ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ.
Από την πλευρά της η Μόσχα έχει επανειλημμένα εκφράσει την ανησυχία της για την αύξηση της στρατιωτικής παρουσίας του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης της συνεχιζόμενης επέκτασης της συμμαχίας προς τα ανατολικά.
Το Κρεμλίνο τόνισε ότι η Ρωσία δεν αποτελεί απειλή για άλλα έθνη, αλλά παράλληλα ότι δε θα αγνοήσει ενέργειες που θέτουν σε κίνδυνο τα εθνικά της συμφέροντα.
