Το Ηνωμένο Βασίλειο προμήθευσε τελικά την Ουκρανία, με πολλαπλούς πυραύλους Κρουζ Storm Shadow, δίνοντας στις ουκρανικές δυνάμεις μια νέα ικανότητα κρούσης μεγάλης εμβέλειας πριν από μια πολυαναμενόμενη αντεπίθεση κατά των ρωσικών δυνάμεων, ανέφεραν στο CNN πολλοί ανώτεροι δυτικοί αξιωματούχοι.
«Το Ηνωμένο Βασίλειο είχε δηλώσει προηγουμένως ότι θα προμηθεύσει την Ουκρανία με όπλα μεγάλου βεληνεκούς, αυτό θα περιλαμβάνει τώρα έναν αριθμό πυραύλων Storm Shadow.
Η βρετανική κυβέρνηση ήταν ξεκάθαρη ότι αυτό είναι μόνο ως απάντηση στη σκόπιμη στόχευση της μη στρατιωτικής εθνικής υποδομής από τη Ρωσία και είναι μια ανάλογη απάντηση», δήλωσε δυτικός αξιωματούχος στο CNN.
Το Storm Shadow είναι ένας πύραυλος Κρουζ μεγάλης εμβέλειας με δυνατότητες stealth, που αναπτύχθηκε από κοινού από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία, ο οποίος εκτοξεύεται συνήθως από αέρος.
Με βεληνεκές βολής άνω των 250 χιλιομέτρων ή 155 μιλίων, είναι πολύ μικρότερο από την ικανότητα εμβέλειας των 185 μιλίων των αμερικανικών τακτικών πυραυλικών συστημάτων επιφανείας-επιφανείας Στρατού ή ATACMS, που έχει ζητήσει από καιρό η Ουκρανία.
Ουσιαστικά, το Storm Shadow έχει το εύρος να χτυπήσει βαθιά σε ρωσικά εδάφη στην Ανατολική Ουκρανία.
Ένας δυτικός αξιωματούχος είπε στο CNN ότι το Ηνωμένο Βασίλειο έχει λάβει διαβεβαιώσεις από την ουκρανική κυβέρνηση ότι αυτοί οι πύραυλοι θα χρησιμοποιηθούν μόνο εντός ουκρανικού κυρίαρχου εδάφους και όχι εντός της Ρωσίας.
Οι Βρετανοί αξιωματούχοι έχουν κάνει συχνές δημόσιες δηλώσεις προσδιορίζοντας την Κριμαία ως κυρίαρχο έδαφος της Ουκρανίας, περιγράφοντάς την ως «παράνομα προσαρτημένη».
Ο υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου Μπεν Γουάλας αναμένεται να ανακοινώσει στη Βουλή των Κοινοτήτων ότι το Ηνωμένο Βασίλειο στέλνει πυραύλους Storm Shadow στην Ουκρανία.
Ο πύραυλος «είναι μια πραγματική αλλαγή παιχνιδιού από άποψη βεληνεκούς», δήλωσε στο CNN ανώτερος στρατιωτικός αξιωματούχος των ΗΠΑ και δίνει στο Κίεβο μια ικανότητα που ζητούσε από την αρχή του πολέμου. Όπως ανέφερε το CNN, η τρέχουσα μέγιστη εμβέλεια της Ουκρανίας σε όπλα που παρέχονται από τις ΗΠΑ είναι περίπου 49 μίλια.
Η ανάπτυξη των πυραύλων έρχεται καθώς οι ουκρανικές δυνάμεις προετοιμάζονται να εξαπολύσουν μια αντεπίθεση με σκοπό την ανακατάληψη εδαφών που ελέγχει το Κρεμλίνο στο ανατολικό και το νότιο τμήμα της χώρας.
Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Β.Ζελένσκυ δήλωσε ότι "η χώρα του χρειάζεται ακόμα «λίγο περισσότερο χρόνο» προτού ξεκινήσει την αντεπίθεση, προκειμένου να επιτραπεί να φτάσει στη χώρα λίγη περισσότερη από τη στρατιωτική βοήθεια της Δύσης. «Με [αυτό που έχουμε] μπορούμε να προχωρήσουμε και να έχουμε επιτυχία».
Θα έχουμε χρήση τακτικών πυρηνικών όπλων όπως είχε απειλήσει η Μόσχα;
Πολλοί είναι αυτοί που συνεχίζουν να λαμβάνουν σοβαρά υπόψη τους τις «προειδοποιήσεις» του προέδρου της Ρωσίας, Βλαντίμιρ Πούτιν, σχετικά με τη χρήση πυρηνικών.
Μετά το γεγονός αυτό, το ερωτηματικό είναι αν θα κάνει η Ρωσία χρήση πυρηνικών όπλων και πώς ο πλανήτης θα αντιδρούσε μετά από μια τέτοια εξέλιξη.
Ο Πούτιν μπορεί να χρησιμοποιήσει τακτικές πυρηνικές βόμβες με εκρηκτική ισχύ, που κυμαίνεται από 1,3 κιλοτόνους έως 100 κιλοτόνους, ενώ η ατομική βόμβα που χρησιμοποίησε η Αμερική στην πόλη της Χιροσίμα είχε εκρηκτική ισχύ 15 κιλοτόνων, καθώς οι στρατηγικές πυρηνικές βόμβες έχουν εκρηκτική ισχύ άνω των 1,2 μεγατόνων.
Η Ρωσία πιθανώς δεν θα χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα στην πρώτη γραμμή, γιατί δεν έχει νόημα να πυροδοτήσει μια πυρηνική σύγκρουση για να ελέγξει μικρές περιοχές (32 τετραγωνικά χιλιόμετρα ανά βόμβα, που σημαίνει τη χρήση πολλών τακτικών βομβών).
Αυτό είναι μικρό κέρδος σε αντάλλαγμα για τους τεράστιους κινδύνους της εισαγωγής πυρηνικών όπλων και πυρηνικών επιπτώσεων ή ο Πούτιν μπορεί να επιλέξει να επιτεθεί σε μια ουκρανική στρατιωτική βάση ή να χτυπήσει ένα αστικό κέντρο και να προκαλέσει τεράστιες απώλειες και ενδεχομένως να σκοτώσει την πολιτική ηγεσία της χώρας.
