Τα πυρηνικά υποβρύχια είναι τα πιο ισχυρά και πιο επιζήμια περιουσιακά στοιχεία του ρωσικού ναυτικού. Με φόντο τις δραματικές ναυτικές απώλειες στον πόλεμο στην Ουκρανία, είναι ο «άσος» στο μανίκι.
Η συσσώρευση δυνάμεων του ρωσικού ναυτικού στη Μαύρη Θάλασσα, ως μέρος της εισβολής στην Ουκρανία είναι γνωστή. Λιγότερο συχνά συζητείται η σχετική συσσώρευση στη Μεσόγειο, η οποία θεωρείται ως η εξωτερική άμυνα για τις επιχειρήσεις της Μαύρης Θάλασσας. Σύμφωνα με το Ρωσικό Δόγμα, αυτό μπορεί να αποτελέσει μέρος αποτροπής κατά της εμπλοκής του ΝΑΤΟ στον πόλεμο.
Τώρα ένα πυρηνικό υποβρύχιο, φαίνεται να έχει προστεθεί στο μείγμα. Σύμφωνα με το Naval News, υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι ένα ρωσικό επιθετικό υποβρύχιο (SSN) ή ένα υποβρύχιο πυραύλων κρουζ (SSGN) επιχειρεί κοντά στην Ιταλία.
Δεν είναι σαφές πόσο καιρό το υποβρύχιο λειτουργεί εκεί. Η πιο απλή εξήγηση είναι ότι, αναπτύχθηκε εκεί για να αντικαταστήσει το καταδρομικό κλάσης Slava Marshal Ustinov που έφυγε από τη Μεσόγειο στις 24 Αυγούστου. Ενώ ο Ustinov πλέει προκλητικά μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Ιρλανδίας, το υποβρύχιο μπορεί να «γλίστρησε» στη Μεσόγειο θάλασσα. Κατά μία έννοια, το καταδρομικό αποσπά την προσοχή.
Όμως, η προσοχή του ΝΑΤΟ φαίνεται να έχει μετατοπιστεί στο υποβρύχιο καθώς και οι αναλυτές πληροφοριών ανοιχτού κώδικα (OSINT) επίσης.
Προς το παρόν, είναι άγνωστο για ποιον τύπο υποβρυχίου πρόκειται. Και αυτό μπορεί να μην γίνει ποτέ γνωστό σε δημόσιες πηγές. «Είμαστε βέβαιοι ότι είναι με πυρηνική ενέργεια, ότι πολλά μπορούν να συναχθούν από τις περιστάσεις. Η Ρωσία έχει αναπτύξει πυρηνικά υποβρύχια στη Μεσόγειο στο παρελθόν, αλλά όχι συχνά. Στο σημερινό πλαίσιο, σχετίζεται με τον πόλεμο στην Ουκρανία. Οι πρόσφατες εντάσεις Σερβίας-Κοσόβου είναι επίσης κοντά», αναφέρει το Naval News.
Τι τύπος υποβρυχίου είναι;
Μπορούμε να το περιορίσουμε σε τρεις γενικούς τύπους υποβρυχίων. Μπορεί να είναι πυρηνικό επιθετικό υποβρύχιο (SSN). Ο κύριος τύπος στη ρωσική υπηρεσία, είναι η τάξη Akula, αλλά υπάρχουν επίσης κατηγορίες Sierra-I/II και Victor-III.
Νωρίτερα στον πόλεμο, οι αναλυτές του OSINT εντόπισαν ενδείξεις ότι ένα ρωσικό SSN, «εκμεταλλευόταν» τη Μεσόγειο. Αυτό ήταν ασυνήθιστο και, δεδομένου του χρονικού πλαισίου, αυτό το σκάφος πρέπει να είχε φύγει.
Ή το υποβρύχιο μπορεί να είναι υποβρύχιο πυραύλων κρουζ κλάσης Oscar-II (SSGN). Αυτά είναι οπλισμένα με 24 ισχυρούς υπερηχητικούς αντιπλοϊκούς πυραύλους Granit (SS-N-19 Shipwreck). Αν και πρόκειται για παλαιότερα σκάφη, εξακολουθούν να είναι μια τρομερή πλατφόρμα, περισσότερο από το Ustinov.
Τέλος, μπορεί να είναι ένα από τα τελευταία SSGN κλάσης Severodvinsk (γνωστό και ως Yasen) του ρωσικού Ναυτικού. Αυτά φέρουν πολύ πιο σύγχρονους πυραύλους κρουζ, ικανούς τόσο για αποστολές κατά πλοίου όσο και για αποστολές επίθεσης ξηράς. Είναι επίσης πιο αθόρυβα και θεωρούνται πιο ισχυρά. Από πολλές απόψεις η τάξη Severodvinsk είναι η πιο ικανή στο ρωσικό απόθεμα. Ένα από αυτά τα υποβρύχια, το Severodvinsk (K-560) ήταν στην Αγία Πετρούπολη τον Ιούλιο. Έφυγε από τη Βαλτική τον Αύγουστο, μαζί με ένα υποβρύχιο κλάσης Akula Vepr (K-157). Ωστόσο, αναμενόταν να πλεύσει βόρεια.
Η Ρωσία διαθέτει ήδη δύο υποβρύχια κλάσης Improved-KILO στη Μεσόγειο. Αυτά βρίσκονται, στη βάση του ρωσικού ναυτικού στο Tartus στη Συρία. Αν και ικανά σκάφη, οπλισμένα με πυραύλους κρούζ Kalibr κατά πλοίων και επίθεσης ξηράς, είναι πολύ πιο περιορισμένα από τα πυρηνικά υποβρύχια. Έχουν αναπτυχθεί στη Συρία από πριν την εισβολή και τώρα περνούν πολύ χρόνο στο λιμάνι.
