Ο Γιώργος Παπανδρέου και ο Αντώνης Σαμαράς γνωρίζονται καλά και από παλιά. Όχι μόνο μέσα από τον πολιτικό στίβο και τα έδρανα της Βουλής, όμως, αφού υπήρξαν φίλοι από το Λύκειο. Φοίτησαν στο ίδιο σχολείο, το Κολέγιο Αθηνών στο Ψυχικό, ενώ οι δρόμοι τους συναντήθηκαν και πάλι στο Πανεπιστήμιο Άμχερστ της Μασαχουσέτης, τη δεκαετία του ’70. Ο Γιώργος Παπανδρέου σπούδαζε κοινωνιολογία και ο Αντώνης Σαμαράς, οικονομία.
Πέρα από συμφοιτητές, όμως, ήταν και συγκάτοικοι και, μάλιστα, για περίπου τρία χρόνια έκαναν κολλητή παρέα και έπαιζαν μαζί σε… ροκ συγκρότημα! Το συγκρότημα, το έλεγαν «Τα τζάκια» (The Fireplaces), στα ντραμς ήταν ο Αντώνης Σαμαράς και στην ηλεκτρική κιθάρα ο Γιώργος Παπανδρέου.
Αν και θα μπορούσε να είναι ένα από τα αστεία που κυκλοφορούν στο ίντερνετ, ωστόσο, η αλήθεια είναι ότι η σχέση των δύο ανδρών, που βρέθηκαν μέχρι και να συγκυβερνούν, ήταν πολύ στενή στο παρελθόν, αφού είχαν μοιραστεί και στιγμές διασκέδασης, ειδικά παίζοντας στο ίδιο ροκ συγκρότημα, αλλά και δυσκολίες.
Τους δύο φίλους ένωναν και οι αγώνες κατά της χούντας, αλλά και το γεγονός ότι προέρχονται και οι δύο από πολιτικές δυναστείες.
Ο Αντώνης Σαμαράς δεν έκρυψε ποτέ τη στενή φιλία του με τον Γιώργο Παπανδρέου από τα χρόνια του πανεπιστημίου. Σε συνέντευξή του στους «Νew York Times», τον Απρίλιο του 1985, έλεγε στον δημοσιογράφο Χένρι Καμ: «Όταν οι συνάδελφοι μας βουλευτές μάς βλέπουν να καθόμαστε και να κρυφογελάμε με τον Γιώργο, δεν μπορούν να διανοηθούν ότι δεν μιλάμε για πολιτικά, αλλά για τις παλιές φιλενάδες μας από το Holyoke και το Smith».
Οι δυο τους, μάλιστα, είχαν κινδυνεύσει να μπουν φυλακή, συμμετέχοντας μαζί με περίπου 1.000 άλλους φοιτητές από το Άμχερστ σε καθιστική διαμαρτυρία, σε αεροπορική βάση της πόλης. Ακινητοποίησαν τα αμερικανικά βομβαρδιστικά Β52, όταν συνεχιζόταν ο πόλεμος με το Βιετνάμ, ξαπλώνοντας στο διάδρομο. Τους συνέλαβαν όλους, αλλά η τοπική φυλακή, λίγα χιλιόμετρα έξω από την πόλη, δεν χώραγε πάνω από τρεις και τελικά αφέθηκαν ελεύθεροι.
Η μάχη κατά της χούντας στο εξωτερικό δεν σταματούσε ποτέ. Ο Παπανδρέου έκανε ραδιοφωνική εκπομπή κάθε Παρασκευή με μηνύματα κατά της Χούντας και μοίραζε φυλλάδια του ΠΑΚ, ενώ ο Σαμαράς έκανε ασκήσεις ρητορείας και συμμετείχε σε φοιτητικά debates, όπου μιλούσε για την ελληνική δικτατορία.
Τις μέρες που, στο Άμχερστ, όλοι μιλούσαν για τον σοσιαλιστή ηγέτη, Ανδρέα Παπανδρέου, ο Γιώργος ήταν παράξενα σιωπηλός. Όταν ο Αντώνης, μεταξύ αστείου και σοβαρού, του είπε «Γιώργο, να δεις που εμείς οι δύο τελικά θα βρεθούμε μαζί στη Βουλή», η απάντηση του νεαρού Παπανδρέου ήταν κοφτή: «Αντώνη, εμείς δεν θα βρεθούμε ποτέ μαζί στη Βουλή. Γιατί εγώ δεν πρόκειται να μπω στην πολιτική ποτέ μου». Η ταλαιπωρία της οικογένειας από τη χούντα του είχε στοιχίσει τότε, αργότερα όμως, όπως φάνηκε, άλλαξε γνώμη.
