Οι δηλώσεις του αμερικανού υπουργού γίνονται σε μια περίοδο που ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι θα χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα για να προστατεύσει τη Ρωσία.
«Η Ρωσία εκσυγχρονίζει και επεκτείνει το πυρηνικό της οπλοστάσιο», τόνισε ο Όστιν σε μια τελετή για τον επερχόμενο διοικητή της Στρατηγικής Διοίκησης των ΗΠΑ, η οποία επιβλέπει το αμερικανικό πυρηνικό οπλοστάσιο.
«Και καθώς το Κρεμλίνο συνεχίζει τον σκληρό και απρόκλητο πόλεμο επιλογής του εναντίον της Ουκρανίας, ολόκληρος ο κόσμος βλέπει τον Πούτιν να εμπλέκεται σε ένα βαθιά ανεύθυνο πυρηνικό εκφοβισμό», πρόσθεσε ο Όστιν.