Παρά τις όποιες πληροφορίες ότι είχαν «παγώσει» οι πλήρεις ρυθμοί παραγωγής και ανάπτυξης των stealth μαχητικών αεροσκαφών πολλαπλών ρόλων πέμπτης γενιάς F-35, το αμερικανικό Πεντάγωνο προχώρησε στην υπογραφή σύμβασης με την κύρια κατασκευάστρια εταιρεία Lockheed Martin, αξίας ενός περίπου δις δολαρίων.
Ως προσωρινή «σανίδα σωτηρίας» για το πρόγραμμα των stealth μαχητικών αεροσκαφών πολλαπλών ρόλων πέμπτης γενιάς F-35, μπορεί να χαρακτηριστεί η συμφωνία ανάμεσα στο Υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής και του «κολοσσού» Lockheed Martin, αξίας ενός περίπου δις δολαρίων για τη βιωσιμότητα και την υποστήριξη του προγράμματος Joint Strike Fighter.
Όπως έκανε γνωστό το F-35 Joint Programm Office, το αρμόδιο τμήμα του Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ για το πρόγραμμα ανάπτυξης όλων των εκδόσεων των stealth μαχητικών (F-35A, F-35B, F-35C) υπεγράφη η σύμβαση ύψους 1,28 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην εταιρεία Lockheed Martin με στόχο την υποστήριξη και τη συντήρηση του παγκόσμιου στόλου μαχητικών F-35 μέχρι και τις 30 Ιουνίου 2021.
Ειδικότερα, ο Γενικός Διευθυντής του προγράμματος δήλωσε ότι: «Αυτή η σύμβαση διασφαλίζει ότι την επιχειρησιακή λειτουργία αλλά και ετοιμότητα των F-35, που είναι απαραίτητο για να φέρουν εις πέρας τις αποστολές που τους ανατίθενται».
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι: «Συνεχίζουμε να εργαζόμαστε για την επίτευξη μεγαλύτερου βαθμού επιχειρησιακής λειτουργίας σε συνάρτηση με το κόστος λειτουργίας των μαχητικών, την ίδια στιγμή που ο στόλος των F-35 διαρκώς μεγαλώνει και γι’ αυτό η συνεργασία των δύο πλευρών είναι σημαντική και θα επιφέρει αμοιβαία μακροπρόθεσμα οφέλη».
