Εικόνες απόλυτης καταστροφής, ολέθρου, θανάτου, θρήνου. Εικόνες που κανείς δεν μπορούσε να πιστέψει ότι εκτυλίσσονταν πραγματικά μπροστά στα μάτια του ή στις οθόνες της τηλεόρασής του μέσω της παγκόσμιας μετάδοσής τους.
Όλοι μας θυμόμαστε (ανάλογα και την ηλικία), τι ακριβώς κάναμε την στιγμή που τα δελτία ειδήσεων διέκοψαν την καθημερινή ροή τους για να μεταδώσουν ότι δύο αεροσκάφη χτύπησαν τους Δίδυμους Πύργους στη Νέα Υόρκη και λίγο αργότερα και το αμερικανικό πεντάγωνο.
Το Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου κατέρρευσε σαν τραπουλόχαρτα και η εικόνα θα μείνει ανεξίτηλα χαραγμένη στη μνήμη όλων, όπως και οι άνθρωποι που πηδούσαν από τα τζάμια αφού δεν άντεχαν την υψηλή θερμοκρασία και τους καπνούς.
Οι ΗΠΑ είχαν δεχτεί μία σφοδρή επίθεση στο ηπειρωτικό έδαφός της για πρώτη φορά στην ιστορία της. Η επίθεση διήρκησε 102 λεπτά. Αυτά τα 102 λεπτά που άλλαξαν ξανά τον κόσμο, εισήγαγαν ένα νέο είδος πολέμου, έριξαν τον σπόρο για τη δημιουργία του Ισλαμικού Κράτους και κυρίως απέδειξαν ότι η Αμερική είναι ένας γίγαντας με γυάλινα πόδια.
Τα θύματα
Στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, στο Μανχάταν, 2.753 άνθρωποι σκοτώθηκαν όταν οι πτήσεις 11 της American Airlines και 175 της United Airlines Flight προσέκρουσαν -εμβόλισαν ουσιαστικά- τους δύο ουρανοξύστες.
Από αυτούς, 343 ήταν πυροσβέστες, 23 αστυνομικοί και 37 ήταν μέλη της ακτοφυλακής.
Οι ηλικίες των θυμάτων ήταν από 2 έως 85 ετών. Περίπου 75-80% των θυμάτων ήταν άντρες.
Στο Πεντάγωνο, στην Ουάσινγκτον, 184 άνθρωποι σκοτώθηκαν όταν η πτήση 77 της American Airlines έπεσε στο κτήριο.
Κοντά στο Σάνκσβιλ της Πενσιλβάνια, 40 επιβάτες και μέλη του πληρώματος της πτήσης 93 της United Airlines σκοτώθηκαν όταν το αεροπλάνο έπεσε σε ένα χωράφι. Πιστεύεται ότι οι αεροπειρατές έριξαν εκεί το αεροπλάνο, αντί για το στόχο τους, επειδή οι επιβάτες και το πλήρωμα προσπάθησαν να επανακτήσουν τον έλεγχό του.
Μέχρι τον Ιούλιο του 2019, 1.644 (60%) από τα θύματα έχουν ταυτοποιηθεί.
Το χρονολόγιο
11 Σεπτεμβρίου 2001
8:46 π.μ. - Η πτήση 11 της American Airlines (Βοστώνη-Λος Άντζελες) εμβολίζει το βόρειο πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου στη Νέα Υόρκη.
9:03 π.μ. - Η πτήση 175 της United Airlines (Βοστώνη-Λος Άντζελες) εμβολίζει το νότιο πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου στη Νέα Υόρκη.
9:37 π.μ. - Η πτήση 77 της American Airlines (Ντάλες, Βιρτζίνια – Λος Άντζελες), πέφτει επάνω στο κτήριο του Πενταγώνου στην Ουάσινγκτον.
9:59 π.μ. - Ο νότιος πύργος του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου καταρρέει σε περίπου 10 δευτερόλεπτα.
10:03 π.μ. - Η πτήση 93, της United Airlines Flight 93 (Νιούαρκ, Νιού Τζέρσεϊ – Σαν Φρανσίσκο) πέφτει σε ένα χωράφι στο Σάκσβιλ της Πενσιλβάνια.
10:28 π.μ. - Ο νότιος πύργος του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου καταρρέει. Ο χρόνος που μεσολάβησε από την πρώτη επίθεση ως την κατάρρευση και των δύο πύργων, είναι 102 λεπτά.
Συγκλονίζουν τα τελευταία μηνύματα μέσα από τα αεροπλάνα ή τους Δίδυμους Πύργους
Ένα τελευταίο τηλεφώνημα, μία τελευταία επικοινωνία, ένα τελευταίο μήνυμα. «Ελπίζω να σε ξαναδώ, σ' αγαπώ».
Σύζυγοι, σύντροφοι, φίλοι, γονείς, παιδιά… Όσοι βρέθηκαν μέσα στα μοιραία αεροσκάφη ή μέσα στους Δίδυμους Πύργους που φλέγονταν, βλέποντας ότι το τέλος πλησιάζει άφησαν ή έστειλαν μηνύματα στους αγαπημένους τους ανθρώπους.
Οι ηχογραφημένες κλήσεις προκαλούν ανατριχίλα.
13 Δεκεμβρίου 2001
Η αμερικανική κυβέρνηση δίνει στη δημοσιότητα μια ηχογράφηση με την οποία ο Οσάμα Μπιν Λάντεν αναλαμβάνει την ευθύνη για τις επιθέσεις.
