Λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά την ένταξή του στον στρατό, ο Ιβάν βρισκόταν στην πρώτη γραμμή της επίθεσης της Ρωσίας στην ανατολική Ουκρανία και συμμετείχε σε επιθέσεις σε ουκρανικές θέσεις, γράφουν οι Moscow Times. Ο 31χρονος Ιβάν, ο οποίος ζήτησε την ανωνυμία του για να προστατεύσει την ασφάλειά του, είπε ότι έλαβε μόλις πέντε ημέρες εκπαίδευσης πριν μεταφερθεί στην Ουκρανία και ριχθεί στη μάχη.
«Υπήρχε ένας στρατιώτης στην παρέα μας που δεν ήξερε πώς λειτουργεί ένα πολυβόλο. Έτσι, δίδαξα σε αυτόν τον τύπο πώς να αποσυναρμολογεί και να συναρμολογεί ένα πολυβόλο. Δεν θα ήθελα να είμαι δίπλα του στη μάχη. Πώς μπορείς να πολεμήσεις έτσι;» είπε στους The Moscow Times.
Η παροχή ελάχιστης εκπαίδευσης σε νεοσύλλεκτους φαίνεται να είναι ολοένα και πιο συνηθισμένη στον ρωσικό στρατό καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία πλησιάζει στον έκτο μήνα του και τα υψηλά ποσοστά απωλειών συνδυάζονται με την έλλειψη γενικής κινητοποίησης για να δημιουργήσουν σοβαρές ελλείψεις ανθρώπινου δυναμικού. Η έλλειψη γνώσης αφήνει τους στρατιώτες χωρίς τις απαραίτητες δεξιότητες μάχης για να επιβιώσουν στο πεδίο της μάχης, σύμφωνα με στρατιωτικούς αναλυτές και ακτιβιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
«Μια εβδομάδα [εκπαίδευσης] δεν είναι τίποτα – για έναν στρατιώτη, είναι μια άμεση διαδρομή προς ένα νοσοκομείο ή το νεκροτομείο», δήλωσε στους The Moscow Times ο ανεξάρτητος στρατιωτικός αναλυτής Πάβελ Λούζιν.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο του ρωσικού υπουργείου Άμυνας, μια εντατική συνδυασμένη εκπαίδευση όπλων διάρκειας τεσσάρων εβδομάδων με κύκλο μαθημάτων «επιβίωσης» είναι «ουσιώδης» για όποιον υπογράφει σύμβαση με τον ρωσικό στρατό. Το πρόγραμμα διαρκεί συνολικά 240 ώρες και περιλαμβάνει σκοποβολή, ρίψη χειροβομβίδων και μελέτη στρατιωτικών τακτικών.
Ωστόσο, εν μέσω του πολέμου στην Ουκρανία, φαίνεται ότι δεν τηρούνται τα πρότυπα εκπαίδευσης, σύμφωνα με τον Σεργκέι Κριβένκο, διευθυντή της ομάδας ανθρωπίνων δικαιωμάτων Citizen. Army. Law. που παρέχει νομική βοήθεια σε Ρώσους στρατιώτες.
«Με προσέγγιζαν τακτικά γονείς των οποίων τα παιδιά υπέγραψαν [στρατιωτικό] συμβόλαιο και κατέληξαν στην Ουκρανία μόλις μια εβδομάδα αργότερα», είπε ο Κριβένκο στους The Moscow Times.
Ο Ιβάν υπέγραψε σύμβαση τριών μηνών με το υπουργείο Άμυνας τον Απρίλιο. «Όταν ξεκίνησε η ειδική στρατιωτική επιχείρηση - αν και στην πραγματικότητα, είναι πόλεμος - το πήρα ως προσωπική τραγωδία», είπε ο Ιβάν. «Είπα στον εαυτό μου ότι ήθελα να πάω εκεί και κανείς δεν θα με εμπόδιζε. Είμαι πατριώτης».
Σύντομα μεταφέρθηκε σε στρατιωτική βάση στη ρωσική πόλη Μπέλγκοροντ κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία. Λιγότερο από δύο εβδομάδες αργότερα, βρέθηκε στην πρώτη γραμμή. «Μετά από όλες τις ιατρικές εξετάσεις, με ρώτησαν αν ήμουν έτοιμος να πάω στη στρατιωτική βάση μεθαύριο. Μας εκπαίδευσαν για πέντε ημέρες, περιμέναμε άλλες πέντε ημέρες για εναλλαγή δύναμης και μετά πήγαμε σε θέσεις [μάχης]», είπε σε τηλεφωνική συνέντευξη.
Τις πέντε ημέρες που ο Ιβάν και άλλοι στρατιώτες περίμεναν να αναπτυχθούν στην Ουκρανία, πραγματοποίησαν κάποιες άτυπες ασκήσεις εκπαίδευσης. «Φυσικά, δεν ήταν αρκετό», είπε.
Παρόμοιες μαρτυρίες νεοσύλλεκτων που λαμβάνουν ελάχιστη εκπαίδευση έχουν εμφανιστεί στα ρωσικά μέσα ενημέρωσης τις τελευταίες εβδομάδες.
Ενώ οι περισσότεροι Ρώσοι άνδρες έχουν συμπληρώσει τουλάχιστον ένα έτος υποχρεωτικής στρατιωτικής θητείας στις Ρωσικές Ένοπλες Δυνάμεις, η εκπαίδευση εξακολουθεί να θεωρείται απαραίτητη για την ενημέρωση και την ανανέωση των δεξιοτήτων τους, που μπορεί να είναι πολλά χρόνια ξεπερασμένα.
Σύμφωνα με τη ρωσική νομοθεσία, οι στρατεύσιμοι δεν μπορούν να σταλούν στη μάχη εκτός εάν έχουν τουλάχιστον τέσσερις μήνες εκπαίδευσης. Η ίδια λογική θα πρέπει να ισχύει και για όσους υπογράφουν σύμβαση με τον στρατό για να πάνε στην Ουκρανία, σύμφωνα με τον ειδικό Λούζιν.
Σύμφωνα με τον Ιβάν, οι πέντε ημέρες εκπαίδευσης που έλαβαν ήταν «έντονες».
Όλοι οι στρατιώτες είχαν την ίδια μεταχείριση κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης ανεξαρτήτως εμπειρίας. Η πλειοψηφία δεν είχε βρεθεί σε εμπόλεμη ζώνη πριν, σύμφωνα με τον Ιβάν, αν και υπήρχαν μερικοί που είχαν εμπειρία στο πεδίο της μάχης, συμπεριλαμβανομένων των στρατιωτικών εκστρατειών της Ρωσίας στη Συρία και στη δημοκρατία της Τσετσενίας του Βόρειου Καυκάσου.
Ενώ μια τέτοια βασική οδηγία μπορεί να είναι αρκετή για να επιτρέψει στους στρατιώτες να εκτελούν απλές εργασίες στη μάχη, στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες είπαν στους The Moscow Times ότι η στρατιωτική εκπαίδευση πρέπει να είναι πολύ ευρύτερη.
«Υπάρχουν πολλά που πρέπει να μάθουμε όσον αφορά τον συντονισμό και τη συνεργασία με μια ομάδα. Και είναι αρκετά χρονοβόρο», δήλωσε ο Samuel Cranny-Evans, στρατιωτικός αναλυτής στο think tank Royal United Services Institute με έδρα το Λονδίνο.
Τα υψηλά ποσοστά απωλειών σημαίνουν ότι ο ρωσικός στρατός είναι πιθανό να χάσει τη συνοχή του, σύμφωνα με ειδικούς, με τις ελλείψεις εκπαίδευσης απλώς να επιδεινώνουν αυτό το πρόβλημα.
Ο στρατός έχει αρχίσει να αναμειγνύει στρατιώτες από διαφορετικές μονάδες, σύμφωνα με την Dara Massicot, ανώτερη ερευνήτρια στο think tank RAND που εδρεύει στις ΗΠΑ και πρώην ανώτερο αναλυτή στο Πεντάγωνο.
«Επιπλέον, υπάρχει έλλειψη ειδικών [στο ρωσικό στρατό]. Αυτό σημαίνει ότι εάν κάποιος εξοπλισμός χαλάσει, απλά δεν μπορούν να τον επισκευάσουν», πρόσθεσε.
Παρά την κατάσταση στο πεδίο της μάχης, ένα από τα κίνητρα για τους ανθρώπους που εγγράφονται για να πολεμήσουν είναι προφανώς τα χρήματα, με τον στρατό να προσφέρει μισθούς έως και τέσσερις φορές υψηλότερους από τους τοπικούς μέσους όρους. Ο Ιβάν είπε ότι πληρωνόταν πάνω από 240.000 ρούβλια (3.794 $) το μήνα.
Ανεξάρτητοι Ρώσοι δημοσιογράφοι χρησιμοποίησαν δημοσίως διαθέσιμες πληροφορίες για να επιβεβαιώσουν τον θάνατο σχεδόν 5.000 Ρώσων στρατιωτών στην Ουκρανία. Ωστόσο, ο πραγματικός αριθμός των νεκρών είναι πιθανό να είναι πολύ μεγαλύτερος και οι αναλυτές έχουν εκτιμήσει ότι ο πραγματικός αριθμός είναι πολύ πάνω από 10.000.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ενημέρωσε για τελευταία φορά τον επίσημο απολογισμό του στα τέλη Μαρτίου, με 1.351 επιβεβαιωμένους θανάτους.
«Το πρόβλημα είναι ότι οι σχεδιαστές της επιχείρησης υπέθεσαν ότι οι Ουκρανοί δεν θα τους αντισταθούν με αυτόν τον τρόπο, έτσι δεν σκέφτηκαν το ανθρώπινο δυναμικό και τώρα απλώς συμπληρώνουν τα κενά», είπε η Massicot.
«Ουσιαστικά όλα αυτά σημαίνουν ότι [ο ρωσικός στρατός] δεν πρόκειται να προχωρήσει πια γρήγορα».
