Νέες λεπτομέρειες έρχονται στο φως για απίστευτα τολμηρές αποστολές ανεφοδιασμού, που έγιναν από πληρώματα ουκρανικών ελικοπτέρων ακριβώς στην καρδιά των μαχών, στην κατεχόμενη πόλη-λιμάνι της Μαριούπολης. Πετώντας δύο φορές την ημέρα και μία φορά τέσσερις, τα πληρώματα του ουκρανικού ελικοπτέρου Mi-8 Hip αντιμετώπισαν με θάρρος την πυκνή ρωσική αεράμυνα και τα εχθρικά αεροσκάφη που συγκεντρώθηκαν μέσα και γύρω από τη Μαριούπολη, για να παραδώσουν τις απελπιστικά απαραίτητες προμήθειες και «φρέσκα» στρατεύματα στους υπερασπιστές του πολιορκημένου εργοστασίου χάλυβα Azovstal.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Έκτακτο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο: H ατζέντα για τις 30-31 Μαΐου-Στο "τραπέζι" η Ουκρανία και τηλεδιάσκεψη με Ζελένσκι
«Από τα 16 συνολικά εμπλεκόμενα ελικόπτερα, τα δύο καταστράφηκαν», αναφέρει Ουκρανός Ταξίαρχος. Ο στρατηγός Kyrylo Budanov, ο επικεφαλής της Αμυντικής Υπηρεσίας Πληροφοριών της Ουκρανίας, είπε στο The War Zone σε μια αποκλειστική σειρά συνεντεύξεων. Ένα άλλο ελικόπτερο, καταστράφηκε για να σώσει το πλήρωμα από ένα ελικόπτερο που είχε ήδη καταρριφθεί.
«Η ειδική επιχείρηση σχεδιάστηκε και εκτελέστηκε από τις Αμυντικές Πληροφορίες του Υπουργείου Άμυνας της Ουκρανίας», είπε ο Budanov, προσφέροντας λεπτομέρειες για αυτές τις επικίνδυνες αποστολές που δεν είχαν αναφερθεί στο παρελθόν.
Για σχεδόν τρεις μήνες, οι ουκρανικές δυνάμεις έσκαβαν μέσα στο εκτεταμένο εργοστάσιο χάλυβα, περικυκλωμένες και υπό συνεχή βομβαρδισμό από τις ρωσικές δυνάμεις. Αλλά καθώς τα αποθέματά τους σε τρόφιμα, νερό, ιατρικές προμήθειες και πυρομαχικά λιγοστεύουν, και ο αριθμός των βαρέως τραυματισμένων αυξανόταν, το ίδιο αυξανόταν και η απόγνωση των εκκλήσεων για βοήθεια.
Υπήρχαν επτά συνολικά αποστολές, είπε ο Budanov, αλλά δεν έδωσε λεπτομέρειες για το πότε έγιναν.
Τα Mi-8 παρείχαν στα στρατεύματα στο Azovstal όπλα, πυρομαχικά, φάρμακα, τρόφιμα και 72 επιπλέον μαχητές από το σύνταγμα Azov, τη μονάδα που υπερασπιζόταν το εργοστάσιο.
«Όλες οι παραδόσεις ήταν επιτυχείς», είπε ο Budanov. Όμως στην 5η και 7η αποστολή, καταρρίφθηκαν δύο ελικόπτερα. Ένα τρίτο ελικόπτερο που ερχόταν να σώσει ένα από αυτά καταστράφηκε επίσης, είπε ο Budanov χωρίς να δώσει στοιχεία για τα θύματα.
Κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας την περασμένη εβδομάδα, στην οποία ζήτησε να κατασκευαστεί ένα νέο αεροσκάφος φορτίου An-225, ο πρόεδρος της Ουκρανίας Volodymyr Zelensky, αναφέρθηκε στη γενναιότητα αυτών των πληρωμάτων ελικοπτέρων.
«Πόσοι πιλότοι έδωσαν τη ζωή τους για να φέρουν τα πάντα εκεί, από όπλα μέχρι νερό. Και πόσους τραυματίες πήραν από εκεί. Ένας μεγάλος αριθμός από αυτούς τους ανθρώπους πέθαναν ηρωικά», είπε ο Ζελένσκι .«Το να κατασκευάσεις ένα Mriya για χάρη της μνήμης των ηρώων είναι η σωστή κρατική θέση».
Στις 31 Μαρτίου, η κινεζική τηλεόραση μετέδωσε εικόνες ενός ουκρανικού Mi-8 που καταρρίφθηκε κοντά στη Μαριούπολη. Δεν είναι σαφές, εάν αυτό ήταν ένα από τα ελικόπτερα που συμμετείχαν στις προσπάθειες ανεφοδιασμού.
Ο στρατός της Ουκρανίας «παρέδωσε επανειλημμένα πυρομαχικά, επικοινωνίες και φάρμακα στη Μαριούπολη», δήλωσε ο Αναπληρωτής Αρχηγός της Κύριας Επιχειρησιακής Διεύθυνσης του Γενικού Επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας, Oleksiy Hromov.
Αλλά αυτές οι παραδόσεις, είπε, «ήταν δυνατές μέχρι να διαδοθούν οι πληροφορίες για τη βοήθεια. Ως αποτέλεσμα, ο εχθρός έλαβε μέτρα για την ενίσχυση του συστήματος αεράμυνας, γεγονός που δυσκόλεψε για εμάς να πραγματοποιήσουμε τέτοιες ενέργειες και οδήγησε στην απώλεια προσωπικού και ελικοπτέρων που παρέσυραν τους τραυματίες».
Το σύνταγμα του Αζόφ παραδόθηκε τελικά την περασμένη εβδομάδα. Αλλά ακόμη και στις 9 Μαΐου, οι υπερασπιστές στο εσωτερικό ζητούσαν εξωτερική βοήθεια.
«Χρειαζόμαστε την ουκρανική κυβέρνηση να επιτεθεί στα κατεχόμενα εδάφη προς την κατεύθυνση μας», είπε ο Bohdan Krotevych, ταγματάρχης της Εθνικής Φρουράς της Ουκρανίας και αρχηγός του Συντάγματος του Αζόφ, σε μια αποκλειστική συνέντευξη στο The War Zone από το εσωτερικό του εργοστασίου χάλυβα, μέσω των εφαρμογών ανταλλαγής μηνυμάτων μέσων κοινωνικής δικτύωσης. «Χρειαζόμαστε στρατιωτική βοήθεια από τον κόσμο και το άνοιγμα ενός πρόσθετου μετώπου κατά της Ρωσίας».
Ακόμη και σε αυτές τις μεγάλες πιθανότητες, ο Krotevych, είπε ότι οι δυνάμεις του δεν θα τα παρατήσουν.
Αν και ο Budanov είπε ότι οι επτά αποστολές ελικοπτέρων παρείχαν επιτυχώς βοήθεια, δεν ήταν αρκετή για να αποτρέψει την ενδεχόμενη κατάληψη του εργοστασίου από τη Ρωσία, της τελευταίας πηγής αντίστασης στο βασικό θαλάσσιο λιμάνι της Μαριούπολης.
Ωστόσο, αντέχοντας τόσο πολύ, οι υπερασπιστές του Azovstal, σύμφωνα με το Πεντάγωνο, κατάφεραν σε ένα σημείο να εντοπίσουν και να απασχολήσουν έως και 12 ρωσικές τακτικές ομάδες τάγματος, δυνάμεις που θα μπορούσαν να είχαν χρησιμοποιηθεί αλλού. Χωρίς τις αποστολές ανεφοδιασμού ελικοπτέρων, είναι πιθανό η πολιορκία να είχε τελειώσει νωρίτερα από ότι τελείωσε.
Την περασμένη εβδομάδα, η Ρωσία ανακοίνωσε ότι οι τελευταίοι από αυτούς τους υπερασπιστές μεταφέρθηκαν από το Azovstal, σε τοποθεσίες στο κατεχόμενο Donbas.
Η μοίρα του Bohdan Krotevych είναι άγνωστη. Το τελευταίο του μήνυμα στο The War Zone ήταν στις 18 Μαΐου.
«Συνεχίζεται ειδική επιχείρηση», έγραψε. «Δεν μπορώ να πω λεπτομέρειες.»
