Ανεβαίνει το θερμόμετρο στην Μαύρη θάλασσα με συχνές παραβιάσεις του Νατοϊκού εναέριου χώρου από Ρωσικά μαχητικά, κάτι που αναγκάζει το ΝΑΤΟ σε μεγαλύτερη ενίσχυση με μαχητικά αεροσκάφη.
Τις τελευταίες 20 ημέρες, αεροσκάφη του ΝΑΤΟ έχουν απογειωθεί τέσσερις φορές από μια ρουμανική αεροπορική βάση για να αναχαιτίσουν ρωσικά μαχητικά, που κατευθύνονται προς το έδαφος του ΝΑΤΟ κατά μήκος της ακτής της Μαύρης Θάλασσας μετά την απογείωσή τους από την Κριμαία.
Τα ρωσικά μαχητικά αναχαιτίζονται χωρίς προβλήματα κάθε φορά, αλλά οι πτήσεις αποτελούν σοβαρή πρόκληση για τον στρατιωτικό συνασπισμό, ανέφερε το Airforce Magazine .
Αυτό συμβαίνει καθώς τα μέλη του ΝΑΤΟ αναπτύσσουν περισσότερους πόρους, για να ενισχύσουν την αεράμυνα τους. Για παράδειγμα, το Ηνωμένο Βασίλειο δήλωσε στις 8 Απριλίου ότι δύο ακόμη αεροσκάφη RAF Typhoon ενώθηκαν με τα τέσσερα ήδη σταθμευμένα στη Ρουμανία.
Τα μαχητικά Typhoon και το προσωπικό της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας έφτασαν στη Ρουμανία, για να αναλάβουν τον Αεροπορικό ρόλο του ΝΑΤΟ στην περιοχή της Μαύρης Θάλασσας. Η αποστολή αεροπορικής αστυνόμευσης του ΝΑΤΟ, είναι γνωστή στη Βρετανία ως Επιχείρηση Biloxi.
Οι διοικητές αεροπορικής αστυνόμευσης του ΝΑΤΟ και το Κέντρο Συνδυασμένων Αεροπορικών Επιχειρήσεων στο Τορεχόν της Ισπανίας, δεν ήταν απολύτως βέβαιοι για τον σκοπό της ρωσικής πρακτικής. Ωστόσο, τόνισαν τη σημασία της αποστολής για την προστασία του εναέριου χώρου σε σχέση με αυτό, που οι αξιωματούχοι της άμυνας περιγράφουν ως την πρώτη γραμμή του ΝΑΤΟ στη μάχη της Ρωσίας με την Ουκρανία.
«Έχουμε περισσότερα ρωσικά αεροσκάφη που πετούν γύρω από τη Μαύρη Θάλασσα», είπε στο Air Force Magazine ο Ισπανός υποστράτηγος Fernando De La Cruz Caravaca, διοικητής του Κέντρου Συνδυασμένων Αεροπορικών Επιχειρήσεων του ΝΑΤΟ.
«Αντιδρούμε σε αυτούς κάθε φορά που οποιοδήποτε ρωσικό αεροσκάφος πετάει στη Μαύρη Θάλασσα», πρόσθεσε. «Πρέπει να είμαστε σίγουροι ότι είμαστε εκεί, έτοιμοι, μπροστά τους, για κάθε ενδεχόμενο».
Ενίσχυση του ΝΑΤΟ
Μια τελετή στην αεροπορική βάση Mihail Kogalniceanu (MK) της Ρουμανίας, σηματοδότησε την παράδοση των καθηκόντων αεροπορικής αστυνόμευσης του ΝΑΤΟ στη Ρουμανία από την Ιταλία στο Ηνωμένο Βασίλειο, με τον διοικητή της CAOC να παρευρίσκεται μεταξύ Ρουμάνων, Αμερικανών και άλλων αξιωματούχων του ΝΑΤΟ.
Συνολικά έξι Eurofighter Typhoon από το Ηνωμένο Βασίλειο ενώθηκαν με οκτώ ιταλικά Typhoon, ρουμανικά MiG-21 Lancers και F-16 και έξι αμερικανικά F-16 από την 480η Μοίρα Μαχητικών στην αεροπορική βάση Spangdahlem της Γερμανίας, για συνεκπαίδευση στα πλαίσια άσκησης.
Η άσκηση περιελάμβανε έναν «ανάλογο τανγκό», έναν αποκλειστικό ελιγμό του ΝΑΤΟ στον οποίο τέσσερα μαχητικά αεροπλάνα απογειώνονται στον αέρα σε σχηματισμό μέσα σε μόλις 15 λεπτά. Τα αεροπλάνα πέταξαν σε σχηματισμό, με το UK Typhoon μπροστά, ένα ιταλικό Eurofighter στο πίσω μέρος και ένα ρουμανικό F-16 στα φτερά, πλαισιωμένο από ένα αμερικανικό F-16 από την κοντινή αεροπορική βάση Fetesti.
Η άσκηση χρησιμεύει επίσης ως σύμβολο της ετοιμότητας του ΝΑΤΟ, να προστατεύσει τους ουρανούς με μια μεγάλη ποικιλία από πλατφόρμες διαφόρων μεγεθών και δυνατοτήτων, σύμφωνα με τον διοικητή του αποσπάσματος της 480ης Μοίρας Μάχης, Αντισυνταγματάρχη William Parks της Πολεμικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών.
«Εκτελούμε CAP 24/7 με όλους τους εταίρους του ΝΑΤΟ σε ολόκληρο το ανατολικό μέτωπο», είπε στο Air Force Magazine στο περιθώριο της εκδήλωσης. «Μας δίνει την ευκαιρία να δείξουμε ότι, είμαστε πλήρως ενσωματωμένοι με τους εταίρους μας στο ΝΑΤΟ, και αυτό περιλαμβάνει στενούς σχηματισμούς», πρόσθεσε.
Από τότε που ξεκίνησε η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, πολλές ευρωπαϊκές χώρες αύξησαν τις αμυντικές τους δαπάνες και οι Ηνωμένες Πολιτείες βοηθούν το ΝΑΤΟ στην ενίσχυση της άμυνάς του. Την Παρασκευή, ένας εκπρόσωπος της Εθνοφρουράς Αεροπορίας του Βερμόντ επιβεβαίωσε ότι, τα μέλη θα αναπτυχθούν στην Ευρώπη στις αρχές Μαΐου.
Η Εθνοφρουρά της Αεροπορίας του Βερμόντ, είναι το σπίτι της 158ης Πτέρυγας Μάχης και είναι η πρώτη μονάδα της Εθνοφρουράς της Αεροπορίας που βασίζει το F-35A Lightning II.
Τα στρατεύματα της Φρουράς θα ανατεθούν στην Ευρωπαϊκή Διοίκηση των ΗΠΑ και θα βοηθήσουν, στην «ενίσχυση της συλλογικής άμυνας του ΝΑΤΟ», καθώς και στην «αεροπορική αποστολή αστυνόμευσης» της συμμαχίας στην Ευρώπη, σύμφωνα με τον Ταγματάρχη J. Scott Detweiler.
Η Detweiler, από την άλλη πλευρά, είπε ότι η ανάπτυξη του Μαΐου δεν σχετίζεται με τη σύγκρουση στην Ουκρανία. Αντίθετα, δήλωσε ότι η αποστολή αποτελεί μέρος μιας σειράς αποστολών ρουτίνας στην Ευρώπη, που συνεχίζουν τη δέσμευση των Ηνωμένων Πολιτειών να εκπαιδεύονται και να λειτουργούν μαζί με τους εταίρους τους στην περιοχή.
Ιταλοί και βρετανικοί αξιωματικοί της Πολεμικής Αεροπορίας πιστεύουν ότι, η Μόσχα παρακολουθεί τι κάνει το ΝΑΤΟ στον εναέριο χώρο του κατά μήκος της ακτής της Μαύρης Θάλασσας.
«Η Πολεμική μας Αεροπορία βρίσκεται στην πρώτη γραμμή του ΝΑΤΟ», δήλωσε ο Αρχηγός της Αεροπορίας του Ηνωμένου Βασιλείου, Σερ Μάικλ Γουίγκστον. «Είμαστε η πρώτη γραμμή άμυνας», πρόσθεσε. «Και δεν αμφιβάλλω ότι η Ρωσία παρακολουθεί πολύ προσεκτικά από τη Νορβηγία μέχρι τη Μεσόγειο».
