Οι εκρήξεις στο Κίεβο άρχισαν γύρω στις 5 το πρωί της 23ης Φεβρουαρίου. Οι τοποθεσίες που στοχοποιήθηκαν αρχικά από ρωσικούς πυραύλους κρουζ Kalibr, που παρήχθησαν από την αμυντική επιχείρηση Novator με έδρα τη Ρωσία στο Ekaterinburg, περιλάμβαναν εγκαταστάσεις κοντά στο πολιτικό διεθνές αεροδρόμιο Κιέβου/Μπορισπόλ. Το αεροδρόμιο έκλεισε μετά από βομβαρδισμό το ίδιο πρωί και δεν άνοιξε ποτέ ξανά.
Προπολεμικές εικασίες θέλανε ολόκληρη η υποδομή κινητής τηλεφωνίας και διαδικτύου της Ουκρανίας, να καταστρεφόταν από ρωσικές κυβερνοεπιθέσεις, αλλά δεν έχει συμβεί ακόμη τέτοιος τερματισμός των επικοινωνιών.
Η συνολική εκτίμηση σε αυτό το σημείο από παρατηρητές των ΗΠΑ και άλλων κρατών-μελών του ΝΑΤΟ, είναι ότι παρά την προετοιμασία σχεδόν ενός έτους από τις ρωσικές ένοπλες δυνάμεις που είχαν συγκεντρωθεί σε πολλά σημεία κατά μήκος των συνόρων της Ουκρανίας, η εισβολή είναι μια «καταστροφή και μια οριακή αποτυχία».
Επί μήνες αυτοί οι σχηματισμοί, φέρεται να δημιουργούσαν μια ισχυρή αλυσίδα εφοδιαστικής, συμπεριλαμβανομένων συσκευασιών τροφίμων και άλλων ιατρικών προμηθειών. Παρά τις προετοιμασίες αυτές, την τρίτη ημέρα του πολέμου οι ρωσικές μονάδες είχαν ήδη πρόβλημα σίτισης.
Ένας πρώην αξιωματικός των πληροφοριών του έθνους «Five Eyes» σε προσωρινή υπηρεσία στο Κίεβο, ενημέρωσε την Breaking Defense «Τα ρωσικά στρατεύματα αναζητούσαν τροφή, λεηλατούσαν και συναλλάσσονταν με πολίτες για φαγητό. Εάν έχουν ήδη έλλειψη σίτισης (την τρίτη ημέρα), τότε η επιμελητεία τους πρέπει να δυσκολεύεται πάρα πολύ».
Πηγές των Ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων (ZSU), αναφέρουν ότι πολλές ρωσικές μονάδες είχαν ήδη τελειώσει τη βενζίνη την τρίτη ημέρα του πολέμου και είχαν εξαντληθεί και τα πυρομαχικά. Στο Χάρκοβο, ομάδες έως και δέκα απογοητευμένων Ρώσων στρατιωτών, αναφέρεται ότι παραδόθηκαν στον πρώτο, μοναδικό εκπρόσωπο των ουκρανικών δυνάμεων που συναντούν.
Η Ρωσία έχει επίσης υποστεί τουλάχιστον μία απώλεια υψηλού επιπέδου: τον υποστράτηγο Αντρέι Σουχοβέτσκι, τον διοικητή στρατηγό της 7ης Ρωσικής Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας, ο οποίος φέρεται να σκοτώθηκε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα από ουκρανικές δυνάμεις.
Ρωσικές στρατιωτικές πηγές, μιλώντας στο παρασκήνιο, παραδέχονται επίσης τώρα ότι η εισβολή ήταν βαθιά ελαττωματική από την αρχή. «Δεν υπήρχε σχέδιο τακτικής», είπε ένας. «Το σχέδιό μας, στο βαθμό που υπήρχε, ήταν να «τραβήξουμε το αυτί» και να αντιμετωπίσουμε κάθε αντίσταση όπως εμφανιζόταν. Αυτό συνέβη, επειδή η προσδοκία ήταν ότι θα καταλαμβάναμε όλες αυτές τις πόλεις σε μία έως τέσσερις ημέρες και ότι ο στρατός της Ουκρανίας θα κατακλυζόταν αμέσως».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Απειλείται η Παγκόσμια ασφάλεια- Οι ΗΠΑ φοβούνται μήπως η Κίνα στην Ταϊβάν μιμηθεί τη Ρωσία στην Ουκρανία
Σήμερα η Ρωσία δεν έχει άλλους πυραύλους Kalibr στη στρατηγική εφεδρεία, αλλά αυτό δεν είναι το τέλος των προβλημάτων τους. Το σύστημα καθοδήγησης, η κεφαλή αναζήτησης και άλλες κρίσιμες μονάδες (στο μπροστινό μέρος του πυραύλου) περιέχουν περίπου το 60% εισαγόμενα ηλεκτρονικά εξαρτήματα. Κανένα από αυτά δεν θα είναι διαθέσιμο μετά τη μακρά λίστα κυρώσεων που επιβλήθηκαν στη Ρωσία τώρα, επομένως είναι δύσκολο να δούμε από πού θα προέρχονταν ποτέ νέοι πύραυλοι.
Οι δυνάμεις της Ρωσίας δεν έχουν επίσης λάβει σωστά υπόψη τη χρήση από τους Ουκρανούς μη επανδρωμένων αεροσκαφών μάχης, ειδικά των μη επανδρωμένων αεροσκαφών TB2 Bayaktar που έχει αποκτήσει το Κίεβο από την Τουρκία. Πολλές ρωσικές στήλες έχουν χτυπηθεί από αυτά τα UCAV, συμπεριλαμβανομένης μιας κοντά στο Χάρκοβο , και υπάρχουν ειδήσεις ότι η Τουρκία έχει ήδη αποστείλει περισσότερα συστήματα TB2 στην Ουκρανία από τότε που ξεκίνησε η εισβολή.
Οι απώλειες από τον στρατό της Μόσχας φαίνεται να είναι καταστροφικά μονόπλευρες, δεδομένης της συντριπτικής δύναμης που έχει οργανωθεί στα σύνορα της Ουκρανίας σε διάστημα δύο μηνών. Η λήψη ακριβών στοιχείων για την κατάσταση είναι σχεδόν αδύνατη, αλλά από το πρωί της Πέμπτης, οι επίσημες στατιστικές της Ουκρανίας υποστηρίζουν ότι σχεδόν 9.000 Ρώσοι στρατιώτες έχουν χαθεί.
Για σύγκριση, οι σοβιετικές απώλειες μάχης μετά από σχεδόν μια δεκαετία στο Αφγανιστάν ανήλθαν συνολικά σε 15.000. Το Ουκρανικό Υπουργείο Άμυνας, ισχυρίζεται επίσης ότι η Ρωσία έχει χάσει περισσότερα από 200 άρματα μάχης, περισσότερα από 900 τεθωρακισμένα οχήματα, συν δεκάδες μονάδες αεράμυνας, συστήματα πυροβολικού, μηχανοκίνητα οχήματα και άλλο υλικό.
Πριν από την εισβολή, φαίνεται ότι υπήρξαν λίγες εσωτερικές φωνές που προειδοποιούσαν τον Πούτιν ότι η επιχείρηση θα μπορούσε να πάει νότια πολύ γρήγορα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι κανείς δεν την είχε προβλέψει.
Ο συνταγματάρχης Leonid Ivashov, ένας πολύ αξιοσέβαστος πρώην Ρώσος αξιωματικός, προειδοποίησε ότι μια εισβολή στην Ουκρανία θα οδηγούσε σε πολλαπλές καταστροφικές συνέπειες για τη Ρωσία, οι οποίες σχεδόν όλες έχουν πλέον πραγματοποιηθεί. Σε μια αυστηρά διατυπωμένη επιστολή που κοινοποιήθηκε στην Πανρωσική Συνέλευση Αξιωματικών , έφτασε στο σημείο να απαιτήσει από τον Πούτιν, να παραιτηθεί ακόμη και όταν σκέφτηκε να ξεκινήσει μια τέτοια σύγκρουση.
Αυτό που κάνει τους παρατηρητές όλο και πιο νευρικούς σε αυτό το σημείο, είπε ο πρώην αξιωματικός πληροφοριών του έθνους Five Eyes, είναι «μπαίνουμε τώρα σε μια πολύ επικίνδυνη φάση στην οποία η Ρωσία μπορεί να χρησιμοποιήσει τα πιο αδιάκριτα όπλα της σε κλίμακα για να σπάσει την αστική αντίσταση, ειδικά στο Χάρκοβο, αλλά ίσως ακόμη και στο Κίεβο».
Κάποια από αυτά έχουν ήδη φανεί στη ρωσική χρήση πυρομαχικών διασποράς, τα οποία απαγορεύονται από τη διεθνή σύμβαση, σε βομβαρδισμούς στο Χάρκοβο, καθώς και στον φόβο ότι η Ρωσία θα χρησιμοποιήσει θερμοβαρικά όπλα.
Από την άλλη μεριά η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, αποκαλύπτει μια αλλαγή στην προσέγγιση των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων, καθώς και μια αδιάλλακτη πολιτική προσέγγιση. Αυτό αντικατοπτρίζει τα διδάγματα που αντλήθηκαν από στρατιωτικές επιχειρήσεις για δύο δεκαετίες και την παρατήρηση άλλων.
Το Κρεμλίνο έχει χρησιμοποιήσει τη στρατιωτική του ισχύ σε πολλές περιπτώσεις από το 1991, για να επιτύχει στρατηγικούς στόχους και στόχους εξωτερικής πολιτικής. Στην πορεία πέτυχε αρκετές πρωτιές.
Η σύγκρουση στην Τσετσενία το 1994-1996 ήταν ο πρώτος μετασοβιετικός πόλεμος της Ρωσίας. Το 2008, η Γεωργία ήταν ο πρώτος πόλεμος της Ρωσίας της εποχής εναντίον ενός ξένου κράτους. Και η Συρία παρουσιάστηκε ως η πρώτη επέμβαση δυτικού τύπου της Ρωσίας, η οποία πολέμησε όσο το δυνατόν περισσότερο εξ αποστάσεως, είτε μέσω της χρήσης πλήγματος ακριβείας μεγάλης εμβέλειας είτε μέσω δυνάμεων πληρεξουσίου.
Μία από τις πρώτες προτεραιότητες του Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν για την ανάληψη της εξουσίας το 2000, ήταν να σταματήσει την αντιληπτή παρακμή των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων, οι οποίες έχουν υποβληθεί σε ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα μεταρρυθμίσεων και εκσυγχρονισμού.
Η μεγαλύτερη μεταρρύθμιση ήταν ένα δεκαετές πρόγραμμα εκσυγχρονισμού όπλων που ξεκίνησε το 2010. Ο στόχος ήταν να φτάσει από το 10% μόνο του κιτ που χαρακτηρίστηκε ως «σύγχρονο» στο 70% έως το 2020.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στην ανάπτυξη όπλων μεγάλης εμβέλειας και υψηλής ακρίβειας. Η Ρωσία πιστεύει, ότι τέτοια όπλα παίζουν αποφασιστικό ρόλο στη σύγχρονη σύγκρουση, που χρησιμοποιούνται για να στοχεύουν την κρίσιμη εθνική υποδομή ενός αντιπάλου. Η Ρωσία επέδειξε τις νέες δυνατότητές της σε χτυπήματα ακριβείας τον Οκτώβριο του 2015, όταν εκτόξευσε επιθέσεις με πυραύλους Kalibr από πλοία στην Κασπία Θάλασσα για να χτυπήσει στόχους σε απόσταση άνω των 1.500 χιλιομέτρων στη Συρία.
Το Κρεμλίνο έχει επίσης αντλήσει διδάγματα σχετικά με τον τρόπο παρουσίασης των στρατιωτικών του επεμβάσεων. Ο Πούτιν χαρακτήρισε την εισβολή στην Ουκρανία, ως «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» για την προστασία των αμάχων από τη «γενοκτονία». Πρόκειται για μια κυνική προσπάθεια να απεικονιστεί η εισβολή ως ανθρωπιστική παρέμβαση.
Η Μόσχα εκμεταλλεύτηκε την έλλειψη συναίνεσης μεταξύ των δυτικών συμμάχων, κατά την προσάρτηση της Κριμαίας το 2014 και την επακόλουθη υποστήριξη προς τους αυτονομιστές στην ανατολική Ουκρανία. Η ρωσική εμπλοκή ήταν σκόπιμα διφορούμενη, όπως η χρήση στρατευμάτων με στρατιωτικές στολές χωρίς σήμα, προκειμένου να μπερδευτεί και να αποτραπεί οποιαδήποτε διεθνής απάντηση.
Η κρίση του 2008 αποκάλυψε τα όρια της δυτικής επιρροής εντός της «ζώνης προνομιούχων συμφερόντων» της Ρωσίας. Επέστησε επίσης την προσοχή, στην έλλειψη εσωτερικής ενότητας εντός οργανισμών όπως το ΝΑΤΟ σχετικά με τις σχέσεις με τη Μόσχα και τη μελλοντική δέσμευση με την περιοχή. Θα μπορούσε να υποστηριχθεί, ότι αυτό ενθάρρυνε τον Πούτιν να αναλάβει δράση στην Ουκρανία.
Μέρος του προβλήματος είναι η υπερβολική εξάρτηση της Ευρώπης από τη Ρωσία, ως προμηθευτή φυσικού αερίου . Αυτό ήταν ένα μακροχρόνιο ζήτημα για την ευρωπαϊκή ενεργειακή ασφάλεια και η Ευρώπη γνώριζε από καιρό τους κινδύνους.
Τα έσοδα από τις εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου, επέτρεψαν στη Ρωσία να συνεχίσει να επενδύει στις στρατιωτικές της δυνατότητες. Αυτές οι εξαγωγές, αποτελούν επίσης κρίσιμη ευπάθεια για ορισμένα ευρωπαϊκά κράτη.
Σε αντίθεση με τη Ρωσία, η Δύση δεν έμαθε από το 2008. Ο Πούτιν θεώρησε ξεκάθαρα ότι οι δυτικές κυρώσεις ήταν ένα τίμημα, που αξίζει να πληρώσει και υπολόγισε ότι η δυτική υποστήριξη στην Ουκρανία δεν θα επεκταθεί σε άμεση στρατιωτική επέμβαση. Εξαιτίας αυτού, οι προειδοποιήσεις της Δύσης για τις συνέπειες μιας στρατιωτικής εισβολής, δεν έχουν ληφθεί σοβαρά υπόψη και απέτυχαν να αποτρέψουν τον Πούτιν από το να στείλει τα στρατεύματά του στην Ουκρανία.
