Όσο το ινδικό πολεμικό ναυτικό προετοιμάζεται να θέσει σε υπηρεσία το πρώτο εγχώριας παραγωγής αεροπλανοφόρο, το INS Nikrant, ο αμερικανικός αεροναυπηγικός γίγαντας Boeing έκανε μία δυνατή πρόταση για τα F/A-18 Super Hornet Block IIΙ μαχητικά της. Προφανώς και η πρόταση αυτή περιλαμβάνει επιχείρηση των αεροσκαφών από το νέο ινδικό αεροπλανοφόρο, το οποίο και αναμένεται να μπει σε υπηρεσία από την άλλη εβδομάδα.
Το ινδικό ΠΝ θέλει να αποκτήσει 57 αεροσκάφη μάχης πολλαπλών ρόλων μέσα σε περίοδο τεσσάρων ετών. Μέσα στους επόμενους μήνες, οι Ινδοί σκοπεύουν να αποκτήσουν τουλάχιστον 26 αεροσκάφη. Οι κορυφαίες επιλογές μέχρι στιγμής είναι τα Super Hornet και τα γαλλικά Rafale M της Dassault Aviation.
Η Boeing θα προσφέρει στο ινδικό ΠΝ μονοθέσια και διθέσια έκδοση.
"Το Super Hornet Block III έχει κατασκευαστεί για επιχειρήσεις σε αεροπλανοφόρα, ενώ αποτελεί το αεροσκάφος στο οποίο βασίζεται το αμερικανικό ΠΝ για τις δικές του επιχειρήσεις," ανέφερε ο πρόεδρος της Boeing India, Salil Gupte.
Ποια Είναι τα Super Hornet;
Το F/A-18 Super Hornet είναι ένα ναυτικό μαχητικό πρώτης γραμμής. Η έκδοση Block III αποτελεί το νεότερο και πιο εξελιγμένο τακτικό αεροσκάφος του οπλοστασίου του ΠΝ των ΗΠΑ. Το ναυτικό μαχητικό προσφέρει μοναδικές και διαφοροποιημένες δυνατότητες, οι οποίες είναι πλήρως συμβατές με το ινδικό αεροπλανοφόρο.
Το Super Hornet Block III έχει σχεδιαστεί ως ένα μαχητικό αεροπλανοφόρων για επιχειρήσεις υψηλής έντασης με βαρύ φορτίο, ενώ το αεροσκάφος απαιτεί ελάχιστο υποστηρικτικό εξοπλισμό. Τα jet διαθέτουν το ελάχιστο επιχειρησιακό κόστος ανά ώρα πτήσης και τα υψηλότερο ποσοστό ετοιμότητας σε αποστολές.
Για την ώρα αποτελεί το μαχητικό πρώτης γραμμής του αμερικανικού ΠΝ, με περισσότερα από 700 αεροσκάφη σε υπηρεσία ανά τον κόσμο.
Τις τελευταίες τέσσερεις δεκαετίες, πολλές εκδόσεις του F-18 έχουν κυκλοφορήσει, με την καθεμία από αυτές να είναι πιο προηγμένη από την προηγούμενη.
Δυνατότητες
Τον Ιουλίου αυτού του έτους, το F/A-18 Super Hornet εκτέλεσε επιδείξεις από την παράκτια υποδομή δοκιμών στην ινδική πολιτεία Γκόα. Ο σκοπός των επιδείξεων αυτών ήταν να φανεί η συμβατότητά του με το ινδικό αεροπλανοφόρο.
"Το Block III Super Hornet που προσφέρουμε στο ινδικό ΠΝ διαθέτει τις πιο εξελιγμένες και κρίσιμες δυνατότητες," είπε ο Steve Parker, αντιπρόεδρος και γενικός διευθυντής του τμήματος Βομβαρδιστικών και Μαχητικών της Boeing Defence, Space & Security.
Κατά την διάρκεια των επιδείξεων, δύο Super Hornet του αμερικανικού ΠΝ ολοκλήρωσαν απονηώσεις και ελιγμούς. Πραγματοποίησαν επίσης αρκετές πτήσεις με διάφορα φορτία σε σχηματισμούς αέρος-αέρος, αέρος-εδάφους και αέρος-επιφάνειας.
