Η Raytheon Australia θα συνεργαστεί με το ναυπηγεία Austal και την εταιρεία σχεδίασης ναυτικών συστημάτων BMT για την προμήθεια ενός νέου αποβατικού σκάφους στον αυστραλιανό στρατό.
Η πρόταση, η οποία παρουσιάστηκε από την ομάδα, είναι γνωστή ως Independent Littoral Manoeuvre Vessel (ILMV, δηλαδή "ανεξάρτητο παράκτιο ευέλικτο σκάφος"), ενώ προσπαθεί να καλύψει την προϋπόθεση Canberra's Land 8710 Phase 1A , η οποία θα ενισχύσει τις δυνατότητες αμφίβιων επιθέσεων του αυστραλιανού ναυτικού.
Το αυστραλιανό υπουργείο άμυνας έκανε αίτηση για προσφορές τον Δεκέμβριο του 2021, μέσω της οποίας ζήτησε την προμήθεια και την παράδοση αμφίου αποβατικού σκάφους το οποίο θα μπορεί να εκτελεί διαδρομές από ακτή σε ακτή (shore-to-shore) και από πλοία σε ακτή (ship-to-shore) σε παράκτια περιβάλλοντα και περιβάλλοντα ποταμών. Τα σκάφη θα αντικαταστήσουν τον παλιό στόλο LCM-8 σκαφών της Αυστραλίας και τα LARC-5 αμφίβια οχήματα.
Ως μέρος των απαιτήσεων που τονίστηκαν στην Land 8710, τα αμφίβια σκάφη πρέπει να είναι ικανά να μεταφέρουν τον τωρινό και τον μελλοντικό στόλο τεθωρακισμένων και θωρακισμένων οχημάτων των αυστραλιανών αμυντικών δυνάμεων σε διάφορες θαλάσσιες καταστάσεις και να διαλειτουργούν με τα δύο ελικοπτεροφόρα κλάσης Canberra του βασιλικού αυστραλιανού πολεμικού ναυτικού και τα αποβατικό σκάφη HMAS Choules της κλάσης Bay.
Εάν το ILMV επιλεχθεί για το πρόγραμμα Land 8710 Phase 1A, η Raytheon Australia θα ηγηθεί την διάταξη ομάδας για την κατασκευή των σκαφών στην δυτική Αυστραλία, σύμφωνα με δηλώσεις της εταιρείας στις 5 Μαΐου.
"Το αυστραλιανό ILMV είναι ένα ανθεκτικό και ευέλικτο σκάφος που καλύπτει τις απαιτήσεις του αυστραλιανού στρατού. Είναι στιβαρό και ικανό και δεν θα ξεπεραστεί στο σύντομο μέλλον, αφού διαθέτει καθαρές ευκαιρίες για ανάπτυξη και αναβάθμιση που θα διαβεβαιώσει πως η λύση μας υποστηρίζει τον 'στρατό σε κίνηση', ο οποίος απαντά επιταχυνόμενο πόλεμο," είπε ο Michael Ward, διευθυντής διαχείρισης της Raytheon Australia.
Τα ελικοπτεροφόρα κλάσης Canberra
Η αυστραλιανή κλάση Canberra αποτελείται από πλοία αμφίβιων επιχειρήσεων παρόμοιας φιλοσοφίας με την αμερικανική κλάση Wasp. Τα πλοία αυτά υποστηρίζουν την απόβαση πεζοναυτών και των οχημάτων τους σε εχθρικό έδαφος. Τα σκάφη ονομάζονται και Landing Helicopter Docks (LHD), δηλαδή "αποβάθρες προσγείωσης ελικόπτερων".
Το πλοίο ξεκίνησε να υπηρετεί το ΠΝ της χώρας το 2014, ενώ διαθέτει πλήρωμα 280 ατόμων. Σε πλήρη φόρτωση το εκτόπισμά του φτάνει τους 27.500 τόνους.
