Το βασιλικό αυστραλιανό πολεμικό ναυτικό (RAN) επέλεξε να εισαχθεί δυναμικά στον τομέα των μη επανδρωμένων υποβρύχιων οχημάτων (UUV). Το υπουργείο άμυνας της χώρας θα συνεργαστεί με την αμερικανική εταιρεία Anduril για την ανάπτυξη του XLAUV.
XLAUV σημαίνει Extra-Large Autonomous Underwater Vehicle, δηλαδή "Έξτρα-Μεγάλο Αυτόνομο Υποβρύχιο Όχημα". Ο όρος αποτελεί απλά μία εναλλακτική του XLUUV, τον οποίο χρησιμοποιεί το πολεμικό ναυτικό των ΗΠΑ και το βασιλικό ΠΝ του Ηνωμένου Βασιλείου. Έτσι, ο όρος XLAUV συνδέεται αποκλειστικά με το αυστραλιανό πρόγραμμα.
Το ΠΝ της χώρας θα κατασκευάσει τρία πρωτότυπα XLAUV μέσω προγράμματος αξίας 100 εκατομμυρίων αυστραλιανών δολαρίων. Το πρόγραμμα θα χρειαστεί τρία χρόνια για να ολοκληρωθεί. Μέχρι στιγμής είναι άγνωστο εάν η αμερικανική σύνδεση είναι μέρος της συνεργασίας Αυστραλίας, ΗΠΑ και Ηνωμένου Βασιλείου (Australia-UK-US "AUKUS"). Παρά την εισαγωγή αμερικανικής τεχνολογίας, η Αυστραλία αναφέρει πως χτίζει τον "δικό της" XLAUV στόλο.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Από την θεωρία στην πράξη-Αυτή είναι η επόμενη γενιά υποβρύχιων τεχνολογιών (Εικόνες)
Η Anduril είναι μία λιγότερο γνωστή αλλά πολύ σημαντική εταιρεία στον κλάδο των μη επανδρωμένων υποβρύχιων οχημάτων. Έχει ήδη έναν σχεδιασμό UUV μεγάλου εκτοπίσματος στο νερό με ονομασία Dive-LD. Το XLAUV φαίνεται να αποτελεί μία ακόμη μεγαλύτερη έκδοση αυτού του σχεδιασμού. Το XLAUV είναι 5,8 μέτρα σε μήκος, έχει διάμετρο 1,2 μέτρων και ζυγίζει 2,720 κιλά (στεγνό). Η ταχύτητά του είναι μέτρια, μεταξύ 2 και 7 κόμβων (3,7 με 13 χιλιομέτρων/ώρα), αλλά η εμβέλεια του είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα αφού φτάνει τα 580 χιλιόμετρα.
Η Anduril είναι ηγέτης στην εφαρμογή 3D εκτύπωσης. Το Dive-LD χρησιμοποιεί εξαρτήματα που εκτυπώνονται με εκτυπωτή 3D, συμπεριλαμβανομένου του εξωτερικού του κύτους. Αυτό ουσιαστικά σημαίνει πως το XLAUV θα αποτελεί μία πιο ευέλικτη πλατφόρμα. Η Anduril δήλωσε "μοναδικό 3D εκτυπωμένο εξωτερικό και καινοτόμες διαδικασίες κατασκευής για κύρια εξαρτήματα της εσωτερικής δομής επιτρέπουν την ταχεία προσαρμογή αυτόνομων υποβρύχιων οχημάτων (AUV) σε πολύ μικρότερο κόστος."
Νέες Τεχνολογίες και για το Ηνωμένο Βασίλειο
Πρόσφατα το βασιλικό πολεμικό ναυτικό του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε πως θα εστιάσει και αυτό στην ανάπτυξη και υιοθέτηση μη επανδρωμένων και αυτόνομων υποβρύχιων πλατφόρμων όπως υποβρύχια drone. Πιο συγκεκριμένα το βρετανικό ΠΝ ψάχνει ήδη έναν ασφαλή και αξιόπιστο τρόπο επικοινωνίας μεταξύ υποβρύχιων μη επανδρωμένων οχημάτων και πλατφόρμων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Η τάση αυτή θα οδηγήσει αδιαμφισβήτητα στην αλλαγή των ισορροπιών στον υποβρύχιο πόλεμο. Μένει βέβαια να καθοριστεί ποιο θα είναι το κυρίαρχο ΠΝ στον διεθνή ανταγωνισμό.
