Μαζικό πρόγραμμα εμβολιασμών για την Covid-19 παιδιών ηλικίας 12 έως 15 ετών ετοιμάζει η Βρετανία, εφόσον οι αρμόδιοι εμπειρογνώμονες ανάψουν το πράσινο φως.
Μια πρώτη δόση εμβολίου έχει ήδη προσφερθεί σε όλα τα παιδιά 16 και 17 ετών στην Αγγλία, καθώς και σε παιδιά ηλικίας 12 έως 15 ετών με συγκεκριμένα υποκείμενα νοσήματα και σε εκείνα που ζουν μαζί με άτομα με ανοσοκαταστολή, ενώ πλέον έχουν δοθεί οι σχετικές εντολές στην υγειονομική υπηρεσία της Αγγλίας (PHE) να προετοιμάζει για μαζικό εμβολιασμό της συγκεκριμένης ηλικιακής ομάδας.
Η Βρετανία δεν έχει ακολουθήσει μέχρι τώρα το παράδειγμα πολλών άλλων χωρών που έχουν προχωρήσει σε εκτεταμένους εμβολιασμούς σε παιδιά κάτω των 16 ετών. Την Παρασκευή ο Λευκός Οίκος ανέφερε ότι το 50% των παιδιών στις ΗΠΑ ηλικιών 12 έως 17 ετών έχουν λάβει τουλάχιστον την πρώτη δόση ενός εμβολίου για την Covid-19 καθώς παρατηρείται μεγάλη αύξηση των κρουσμάτων με το άνοιγμα των σχολείων. Τα περισσότερα παιδιά αναπτύσσουν μόνο ήπια ή καθόλου συμπτώματα αν προσβληθούν από την νόσο, αλλά μπορεί να μεταδώσουν τον ιό. Το υπουργείο Υγείας της Βρετανίας δήλωσε ότι «πρέπει να είμαστε έτοιμοι να ξεκινήσουμε ταχύτατα αυτούς τους εμβολιασμούς το συντομότερο δυνατό», εάν οι κυβερνητικοί σύμβουλοι εμβολιασμών συστήσουν την επέκταση του προγράμματος σε όλα τα παιδιά ηλικιών 12 έως 15 ετών. Οι σύμβουλοι σταθμίζουν επί του παρόντος τις πιθανές βλάβες και τα οφέλη μιας τέτοιας επέκτασης των εμβολιασμών.
Ωστόσο, οι βρετανικές ρυθμιστικές αρχές υγείας έχουν ήδη πει ότι τα εμβόλια Pfizer/BioNTech και Moderna είναι ασφαλή και αποτελεσματικά για άτομα ηλικιών μεταξύ 12 και 17 ετών. Η PHE θα ξεκινήσει τη σύναψη συμβάσεων με παρόχους για να στελεχώσει και να εκπαιδεύσει προσωπικό για την χορήγηση εμβολίων σε παιδιά σχολικής ηλικίας για να διασφαλίσει ότι οι ομάδες θα είναι έτοιμες να αρχίσουν να εμβολιάζουν παιδιά στα σχολεία από τις αρχές Σεπτεμβρίου, δήλωσε το υπουργείο Υγείας της Βρετανίας, προσθέτοντας ότι θα ζητείται η συγκατάθεση γονέων πριν τη χορήγηση εμβολίων στα παιδιά. Οι αποκεντρωμένες διοικήσεις στη Σκωτία, την Ουαλία και τη Βόρεια Ιρλανδία καταρτίζουν μόνες τους την πολιτική υγείας. Όπως και στην Αγγλία, αυτή τη στιγμή δεν προσφέρουν εμβόλια για την Covid-19 σε όλα τα παιδιά ηλικιών 12 έως 15 ετών.
