Δεκαεννέα Σύμμαχοι του ΝΑΤΟ και ένα έθνος εταίρος του ΝΑΤΟ, η Σουηδία, ολοκλήρωσαν την 52η άσκηση Baltic Operations 2023 (BALTOPS 23) στο Κίελο της Γερμανίας, στις 16 Ιουνίου 2023. Όπως και στην περίπτωση της Air Defender οι διοργανωτές «ξέχασαν» να καλέσουν την Ελλάδα αλλά θυμήθηκαν να καλέσουν την Τουρκία, η οποία συμμετείχε με 3 μαχητικά F-16.
Η άσκηση διήρκησε 13 ημέρες στην περιοχή της Βαλτικής και όχι μόνο και σε αυτή συμμετείχαν 50 πλοία, περισσότερα από 45 αεροσκάφη και 6.000 άτομα προσωπικό.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Δοκιμάστηκαν σε όλο το φάσμα επιχειρήσεων και διέπρεψαν τα ελληνικά φτερά στην Air Defender
Απευθυνόμενος στους συμμετέχοντες και τα μέσα ενημέρωσης της BALTOPS 23 στο Κίελο, ο Αντιναύαρχος Thomas Ishee, Διοικητής των Ναυτικών Δυνάμεων Κρούσης και Υποστήριξης του ΝΑΤΟ (STRIKFORNATO) και του Έκτου Στόλου των ΗΠΑ, μίλησε για τα δυναμικά και κρίσιμα ορόσημα που επιτεύχθηκαν κατά τη διάρκεια του BALTOPS 23.
«Μετά από δύο εβδομάδες έντονων, συνδυασμένων επιχειρήσεων στην περιοχή της Βαλτικής, έχουμε αναπτυχθεί ως ομάδα λειτουργώντας ως ομάδα», δήλωσε ο Ishee. «Η BALTOPS 23 ανταποκρίθηκε στις προθέσεις του επικυρώνοντας τη συλλογική μας αμυντική ικανότητα, αποδεικνύοντας ότι η θαλάσσια ετοιμότητα του ΝΑΤΟ είναι ισχυρότερη από ποτέ. Η δύναμή μας βασίζεται στην αμοιβαία εμπιστοσύνη μεταξύ Συμμάχων και Εταίρων που αναπτύχθηκε σε επιχειρήσεις, δραστηριότητες και ασκήσεις όπως η BALTOPS 23. Η απρόσκοπτη διαλειτουργικότητα που επιδείχθηκε τις τελευταίες δύο εβδομάδες αποδεικνύει ότι το ΝΑΤΟ είναι έτοιμο να αποτρέψει και να αμυνθεί, εάν χρειαστεί».
Τα κράτη που συμμετείχαν περιλαμβάνουν το Βέλγιο, τον Καναδά, τη Δανία, την Εσθονία, τη Φινλανδία, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ιταλία, τη Λετονία, τη Λιθουανία, την Ολλανδία, τη Νορβηγία, την Πολωνία, την Πορτογαλία, τη Ρουμανία, την Ισπανία, τη Σουηδία, την Τουρκία, το Ηνωμένο Βασίλειο και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τα ορόσημα που αντιπροσωπεύει η BALTOPS 23 ήταν σημαντικά. Ενώ η Φινλανδία συμμετείχε τακτικά σε προηγούμενες BALTOPS, φέτος ήταν η πρώτη φορά που η Φινλανδία εντάχθηκε στην άσκηση ως σύμμαχος του ΝΑΤΟ. Επιπλέον, η BALTOPS 23 ενσωμάτωσε νέους τρόπους συνεργασίας με το εμπορικό ναυτικό για να διασφαλίσει την επιδεξιότητα του ΝΑΤΟ στη θαλάσσια συνεργασία με τους διεθνείς ενδιαφερόμενους.
Καθώς η άσκηση κορυφώθηκε στις 14 Ιουνίου, η Γερμανία γιόρτασε την 175η επέτειο του Ναυτικού της. Σημαντικός σύμμαχος τόσο στην BALTOPS όσο και στο ΝΑΤΟ, η Γερμανία συνέβαλε σημαντικά στη φετινή επιτυχία, αναφέρει το ΝΑΤΟ καταδεικνύοντας πως όπως και στην περίπτωση της Air Defender έτσι και στην BALTOP πρέπει να ήταν ο δικός τους «δάκτυλος» που δεν συμπεριέλαβε την Ελλάδα αλλά έφερε την Τουρκία και σε αυτή την άσκηση.
Κατά τη διάρκεια της άσκησης στη θάλασσα, τα πλοία πραγματοποίησαν ασκήσεις τακτικής ελιγμών, εκπαίδευση ανθυποβρυχιακού πολέμου, ναυτικού πυροβολικού και μικρού διαμετρήματος, επιχειρήσεις αντιμέτρων ναρκών και ασκήσεις αεράμυνας. Αξιοσημείωτοι συμμετέχοντες ήταν το σουηδικό υποβρύχιο, το πλοίο αποβάσεων HMS Albion (L 14) του Ηνωμένου Βασιλείου (LPD), το Ιταλικό Ναυτικό ITS San Marco και αεροσκάφη από άλλες χώρες, όπως η Πολωνία, η Πορτογαλία, η Τουρκία και οι Ηνωμένες Πολιτείες.
