«Η ιστορία των Ελλήνων στην Αμερική αρχίζει εδώ» γράφει χαρακτηριστικά το άγαλμα του Δον Θεοδώρου Γκριέγκο στη Φλόριντα.
Στις 14 Απριλίου 1528 μία εξερευνητική αποστολή κατέπλευσε από την ισπανία στην Φλόριντα των ΗΠΑ, κοντά στην σημερινή Τάμπα. Ανάμεσά τους ήταν και ένας Ελληνας, ο πρώτος που έφτασε στην Αμερική.
Το όνομά του ήταν Δον Θεόδωρος Γκριέγκο (ισπανικά: Θεόδωρος ο Έλληνας), θαλασσοπόρος με καταγωγή από νησί του Αιγαίου. Μάλιστα άγαλμα του Θεόδωρου υπάρχει σήμερα στην Τάμπα της Φλόριντας, στην ακτή Clearwater Beach, με την επιγραφη «Η ιστορία των Ελλήνων στην Αμερική αρχίζει εδώ».
Το τέλος του Έλληνα εξερευνητή
Μετά από πολλές περιπέτειες και συγκρούσεις με τους ιθαγενείς, σε έναν όρμο κοντά στη σημερινή πόλη Πενσακόλλα της Φλώριδας , ο Θεόδωρος βγήκε στην στεριά για να πάρει νερό από τους Ινδιάνους της περιοχής.
Το απόγευμα της ίδιας ημέρας οι Ινδιάνοι επέστρεψαν χωρίς τον Θεόδωρο, ενώ στις ερωτήσεις των Ισπανών αρνήθηκαν να απαντήσουν και τράπηκαν σε φυγή. Οι Ισπανοί προσπάθησαν για δύο ημέρες να τον εντοπίσουν χωρίς επιτυχία. Η αποστολή τελικά κατάφερε το 1535 να φτάσει στην Καλιφόρνια και τελικά να επιστρέψει στην Ισπανία το 1537.
Το 1540 έφτασε στο σημείο που είχε χαθεί ο Θεόδωρος ο Γκονθάλο Βαλντές γραμματέας του Ντε Σότο έμαθε ότι δυο χριστιανοί που βρισκόταν στην αποστολή του Ναρβάεθ έμειναν με τους Ινδιάνους, οι οποίοι για άγνωστο λόγο τους σκότωσαν.
Οι Ινδιάνοι που αφηγήθηκαν το τέλος του Θεόδωρου δεν γνώριζαν το πότε ακριβώς δολοφονήθηκε ο Θεόδωρος, ούτε πού ήταν θαμμένος. Του έδωσαν μόνο το εγχειρίδιο που χρησιμοποιούσε ο Θεόδωρος.
