Στις 2 Ιουνίου, το ρωσικό Γενικό Επιτελείο ανακοίνωσε μια συνολική αναδιοργάνωση του ρωσικού στρατού, δημιουργώντας δύο νέες στρατιωτικές περιφέρειες με κέντρο τη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη, μια ναυτική δύναμη στην Θάλασσα του Αζόφ και δύο νέες κοινές δυνάμεις κατά μήκος των δυτικών συνόρων της Ρωσίας.
Το σχέδιο αυτό ουσιαστικά καταργεί τις μεταρρυθμίσεις του Ανατόλι Σερντιούκοφ πριν από μια δεκαετία, και επαναφέρει τα σοβιετικά πρότυπα στρατιωτικής οργάνωσης και θέτει τη Μόσχα σε θέση να διεξάγει επιθετικό πόλεμο κατά μήκος ενός ευρέος μετώπου από τη Φινλανδία έως τη Μολδαβία . Τα σχέδια περιγράφηκαν από τον αντισυνταγματάρχη Yevgeny Burdinsky, αναπληρωτή επικεφαλής του ρωσικού Γενικού Επιτελείου, στο περιοδικό του Υπουργείου Άμυνας, Voennyye komissariaty Rossii, δίνοντας συγκεκριμένο πλαίσιο στις ιδέες που είχε αρχικά διατυπώσει ο υπουργός Άμυνας Sergei Shoigu τον Δεκέμβριο του 2022 .
Οι Ρώσοι διοικητές είναι εδώ και καιρό βαθιά δυσαρεστημένοι με τις μεταρρυθμίσεις του πρώην Ρώσου υπουργού Άμυνας Σερντιούκοφ, οι οποίες εξάλειψαν τις στρατιωτικές περιφέρειες της Μόσχας και του Λένινγκραντ, επικεντρώθηκαν στην ανάπτυξη περιφερειακών δομών, ενώ μείωσαν τον αριθμό των περιφερειών σε τέσσερις και τον αριθμό των αρμάτων μάχης στις ρωσικές μονάδες, καθώς και έθεσαν τον ρωσικό στρατό σε θέση να αμύνεται έναντι επιθέσεων, αλλά όχι να εξαπολύει επιθέσεις.
Με πολλούς τρόπους, οι αλλαγές αυτές ανέτρεψαν το σοβιετικό δόγμα και την οργάνωση. Ο συνδυασμός των δυσκολιών του ρωσικού στρατού στην Ουκρανία, η επέκταση του Οργανισμού Βορειοατλαντικού Συμφώνου (ΝΑΤΟ) ώστε να συμπεριλάβει τη Φινλανδία -η οποία συνορεύει με τη Ρωσική Ομοσπονδία στα βορειοδυτικά- και η επιδείνωση των σχέσεων μεταξύ του Κρεμλίνου και της Δύσης οδήγησε σε περισσότερες συζητήσεις στη Μόσχα για έναν πόλεμο πολύ ευρύτερο από αυτόν στην Ουκρανία . Συνολικά, αυτές οι εκτιμήσεις έδωσαν στους Ρώσους διοικητές την ευκαιρία τους: Οι νέες μεταρρυθμίσεις είναι το αποτέλεσμα.
Από την ανακοίνωση των μεταρρυθμίσεων, τα περισσότερα ρωσικά σχόλια σχετικά με αυτές τις καινοτομίες επικεντρώθηκαν στα προβλήματα που αντιμετώπισε ο ρωσικός στρατός που σχεδιάστηκε από τον Σερντιούκοφ στην Ουκρανία. Εξάλλου, κατηγορώντας τον πρώην υπουργό Άμυνας, ελπίζουν να προστατεύσουν τον Σεργκέι Σοϊγκού και το αφεντικό του, τον πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, από την κριτική. Όμως όλο και περισσότεροι υποστηρίζουν ότι η ανάγκη επανασχεδιασμού του ρωσικού στρατού αντικατοπτρίζει μια λογική απάντηση στην επέκταση του ΝΑΤΟ ή ακόμη και θέτει τη Ρωσία σε θέση να ξεκινήσει έναν πόλεμο εναντίον αυτού που θεωρούν ότι η δυτική συμμαχία έχει όλο και πιο επιθετική διάθεση. Κάποιοι μάλιστα έχουν προτείνει ότι αυτές οι νέες ρυθμίσεις δείχνουν ότι η Μόσχα προετοιμάζεται για έναν τέτοιο επιθετικό πόλεμο
Αυτά τα άρθρα προέρχονται από υποστηρικτές του Πούτιν και του πολέμου του κατά της Ουκρανίας. Ωστόσο, ίσως το πιο ενδιαφέρον σχόλιο σχετικά με τις μεταρρυθμίσεις προέρχεται από έναν επικριτή του Κρεμλίνου, τον Anatoly Nesmiyan, ο οποίος διατηρεί ιστολόγιο με το όνομα "El Murid".
Διατυπώνει δύο βασικά σημεία. Από τη μία πλευρά, λέει ο El Murid, οι τελευταίες ρωσικές κινήσεις αποσκοπούν στη βελτίωση των πολεμικών δυνατοτήτων του ρωσικού στρατού- ωστόσο, υποστηρίζει ότι η πραγματοποίηση αυτών των αλλαγών ενώ διεξάγεται πόλεμος θα είναι σχεδόν αδύνατη και μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τους στόχους του υπουργείου Άμυνας. Η επέκταση του στρατού και η ταυτόχρονη αναδιοργάνωσή του, ορίζει ο κριτικός, θα καταστήσει σχεδόν αδύνατη την επίτευξη των ποιοτικών βελτιώσεων στον οπλισμό και τη διοίκηση που τόσο ξεκάθαρα χρειάζεται ο ρωσικός στρατός. Εν ολίγοις, ο ρωσικός στρατός χρειάζεται να μεταρρυθμιστεί, αλλά το να προσπαθεί να το κάνει αυτό ενώ διεξάγει πόλεμο είναι συνταγή καταστροφής.
Από την άλλη πλευρά, συνεχίζει ο El Murid, ίσως η πιο σημαντική πτυχή αυτών των μεταρρυθμίσεων δεν είναι η δημιουργία νέων δομών στην Ουκρανία ή κατά μήκος των δυτικών συνόρων της Ρωσίας, αλλά μάλλον η αποκατάσταση δύο ειδικών στρατιωτικών περιφερειών στις πρωτεύουσες. (Είχαν διαλυθεί το 2010.) Αυτό δείχνει, λέει, ότι "σε αυτές πρόκειται να διοχετευθούν οι περισσότεροι πόροι, πολύ πιθανόν εις βάρος άλλων". Υποστηρίζει προκλητικά ότι αυτό αντανακλά το γεγονός ότι το Κρεμλίνο "έχει ήδη κατανοήσει ότι θα είναι προβληματικό γι' αυτό να κρατήσει ολόκληρη τη χώρα και προετοιμάζεται για αποσύνθεση -ή τουλάχιστον για ταχεία περιφερειοποίηση και μερική κατάρρευση κατά μήκος της περιφέρειας".
"Αυτό παρεμπιπτόντως", λέει ο επικριτής του Κρεμλίνου, "είναι ο λόγος για τον οποίο κανείς δεν πρόκειται να παράσχει βοήθεια στο Μπέλγκοροντ ή σε άλλες περιοχές που μπορεί να δεχθούν επίθεση. Έχει αποφασίσει να τις θυσιάσει, διατηρώντας παράλληλα τα κεντρικά εδάφη υπό έλεγχο". Αυτό είναι λογικό, διότι "η Ρωσία είναι μια χώρα με επίκεντρο το κεφάλαιο και ο έλεγχος των πρωτευουσών εξασφαλίζει τη νομιμότητα της εξουσίας, ακόμη και αν είναι καθαρά συμβολικός". Ο Ρώσος σχολιαστής δίνει το παράδειγμα του Σύρου ηγέτη Μπασάρ αλ Άσαντ, ο οποίος "ελέγχει μόνο το δικό του παλάτι στη Δαμασκό", αλλά παρ' όλα αυτά θεωρείται ως πρόεδρος της χώρας αυτής. Προσθέτει ότι ο Πούτιν υπολογίζει στην κατανόηση από τους συμπατριώτες του και τον κόσμο. Τουλάχιστον, αυτό θα κρατήσει όσους βρίσκονται μέσα στο καθεστώς του σε τάξη και οι νέες στρατιωτικές περιφέρειες θα τους προστατεύσουν. Εξάλλου, "δεν σκοπεύουν να φύγουν και δεν έχουν πού να πάνε".
Αλλά αυτή η εμμονική εστίαση στις πρωτεύουσες με τη δημιουργία ειδικών στρατιωτικών περιφερειών μπορεί να γυρίσει μπούμερανγκ στο Κρεμλίνο, λέει ο Ελ Μουρίντ. Όσοι ζουν έξω από αυτές τις πρωτεύουσες με τις ειδικές άμυνες "πρέπει να καταλάβουν αυτή τη στιγμή ότι κανείς δεν πρόκειται να τους βοηθήσει σε τίποτα, πόσο μάλλον να λάβει σοβαρά μέτρα για να τους βοηθήσει". Πρέπει να συνειδητοποιήσουν ότι είναι "ολομόναχοι. Το καθεστώς δεν έδωσε δεκάρα γι' αυτούς σε καιρό ειρήνης" . Και τώρα, σε περίοδο πολέμου, είναι σαφές ότι αν μη τι άλλο, νοιάζεται ακόμη λιγότερο. Αν οι Ρώσοι πέραν του περιφερειακού δρόμου βγάλουν αυτά τα συμπεράσματα και αποφασίσουν ότι το πολιορκημένο φρούριο για το οποίο μιλάει το Κρεμλίνο δεν τους περιλαμβάνει πραγματικά, οι συνέπειες για το μέλλον της Ρωσικής Ομοσπονδίας θα μπορούσαν να είναι πράγματι τρομερές.
Ο Ελ Μουρίντ πιθανόν να υπερτιμά αυτόν τον κίνδυνο τουλάχιστον στο άμεσο μέλλον, αλλά το γεγονός ότι υφίσταται καθόλου σημαίνει ότι η πιθανότητα το Κρεμλίνο να σχεδιάζει πραγματικά μια ευρεία επίθεση προς τα δυτικά, μια πιθανότητα που ο στρατιωτικός αναλυτής της Μόσχας Κονσταντίν Σίβκοφ αντιμετωπίζει ως σχεδόν βέβαιη, είναι ίσως ακόμη μεγαλύτερη . Και αυτό με τη σειρά του σημαίνει ότι αυτό που μπορεί να φαίνεται σε κάποιους ως μια μικρή γραφειοκρατική αναδιάταξη στις τάξεις του ρωσικού στρατού μπορεί κάλλιστα να είναι προάγγελος πολύ μεγαλύτερων και σημαντικότερων εξελίξεων.
