Η αμερικανική πολεμική αεροπορία αποκάλυψε πως έλαβε χώρα ακόμη ένα ατύχημα εν πτήσει μεταξύ ενός αεροσκάφους εναέριου ανεφοδιασμού τύπου KC-46A Pegasus και ενός αμερικανικού μαχητικού τύπου F-15E Strike Eagle. Το περιστατικό προκλήθηκε από μία σημαντική δυσλειτουργία κατά την διάρκεια μίας επιχείρησης εναέριου ανεφοδιασμού. Ως αποτέλεσμα, και τα δύο αεροσκάφη υπέστησαν ζημιές.
«Τσούγκρισαν» εν Πτήσει
Το «ιπτάμενο τάνκερ» με την κωδική ονομασία WIDE12 ανεφοδίαζε με καύσιμο δύο αμερικανικά μαχητικά τύπου F-15E στις 21 Αυγούστου φέτος όσο αυτά περιπολούσαν την περιοχή εξαιτίας της παρουσίας ενός προεδρικού αεροσκάφους.
Κατά την διάρκεια του ανεφοδιασμού, ένα άγνωστο ζήτημα είχε ως αποτέλεσμα την πρόκληση ζημιάς στο αεροσκάφος εναέριου ανεφοδιασμού και στο μαχητικό Strike Eagle. Όλα αυτά έγιναν όσο το άλλο F-15E ανεφοδιάζονταν κανονικά με καύσιμο από το KC-46A.
Όπως αναφέρει το πρωτόκολλο, τα πληρώματα των αεροσκαφών ενημέρωσαν το κέντρο ελέγχου για κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Σύμφωνα με τις συνομιλίες των πληρωμάτων, οι οποίες δημοσιεύθηκαν λίγο αργότερα στο δίκτυο, τόσο το μαχητικό F-15E όσο και το αεροπλάνο KC-46A, αντιμετώπισαν υδραυλικά ζητήματα κατά την διάρκεια του ανεφοδιασμού. Αυτά τα προβλήματα φαίνεται πως ευθύνονταν για την πρόκληση της ζημιάς.
Τα δύο αεροσκάφη που συγκρούστηκαν και υπέστησαν ζημιές έλαβαν εντολή να προσγειωθούν άμεσα στην κοντινότερη αμερικανική στρατιωτική βάση. Η προσγείωση έκτακτης ανάγκης πραγματοποιήθηκε με δυσκολία στο F-15E, κατά πάσα πιθανότητα εξαιτίας της προηγούμενης σύγκρουσης με το μεγαλύτερο KC-46A.
Φήμες θέλουν το F-15E να έφερε πραγματικό οπλισμό την ώρα της επιχείρησης εναέριου ανεφοδιασμού, γεγονός που εάν επιβεβαιωθεί θα σημαίνει πως ο κίνδυνος ήταν πραγματικά σημαντικός. Τα μαχητικά που ενεπλάκησαν στο ατύχημα λέγεται πως άνηκαν στην 319η Μοίρα Μαχητικών της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας, η οποία εδρεύει στο Αϊντάχο των ΗΠΑ.
Ενδιαφέρον προκαλεί το γεγονός πως το KC-46 έχασε ολόκληρο τμήμα του πίσω φτερού (ουρά) του κατά την διάρκεια του περιστατικού. Το αεροπλάνο εναέριου ανεφοδιασμού προσγειώθηκε και αυτό έκτακτα στην αεροπορική βάση Travis, ζητώντας μάλιστα από το κέντρου ελέγχου έτοιμο πυροσβεστικό όχημα για παν ενδεχόμενο.
Να σας ενημερώσουμε επίσης πως το KC-46 Pegasus είναι ένα νέο αεροσκάφος εναέριου ανεφοδιασμού, το οποίο τέθηκε σε λειτουργία το έτος 2019. Ανησυχητικό είναι βέβαια πως έκτοτε το εν λόγω αεροπλάνο έχει εμπλακεί σε διάφορα ατυχήματα, τα οποία οδήγησαν πολλούς ειδικούς στο να αμφισβητήσουν την αξιοπιστία του.
Μέχρι στιγμής η αμερικανική πολεμική αεροπορία δεν σχολίασε κάτι σχετικό με τα απανωτά ατυχήματα του Πήγασου.
