Καλά την διάρκεια της άσκησης Rim of Pacific (RIMPAC) ένα αμερικανικό stealth βομβαρδιστικό αεροσκάφος τύπου B-2 Spirit χτύπησε και βύθισε ένα παλαιό πλοίο του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού, το USS Tarawa. Ενδιαφέρον προκαλεί το γεγονός πως το αεροσκάφος χρησιμοποιήσει έναν νέο οικονομικό πύραυλο για την αποστολή.
Ποιος Είναι ο Νέος Πύραυλος του B-2 Spirit;
Πιο συγκεκριμένα, έχουμε να κάνουμε με τον πύραυλο QUICKSINK, ο οποίος διαφημίζεται από τους Αμερικανούς ως ένα πανίσχυρο αλλά σχετικά οικονομικό όπλο. Νωρίτερα μέσα στο έτος μαχητικά F/A-18F Super Hornet του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού εκτόξευσαν πυραύλους χαμηλής παρατηρησιμότητας και μεγάλου βεληνεκούς τύπου LRASM για να πλήξουν το USS Tarawa, ωστόσο το μεγάλο πλοίο δεν είχε βυθιστεί. Ο πύραυλος QUICKSINK που εκτόξευσε πρόσφατα το βομβαρδιστικό B-2 ήταν το τελειωτικό πλήγμα, με αποτέλεσμα το σκάφος να βυθιστεί.
Αμερικανικά μέσα περιγράφουν την εν λόγω δοκιμή ως «ιδιαίτερα σημαντικά», αφού πιστεύεται πως το εν λόγω όπλο σχεδιάστηκε ειδικά για έναν μελλοντικό πιθανό πόλεμο μεταξύ της Ουάσιγκτον και του Πεκίνου. Το USS Tarawa ήταν ένα πλοίο υποστήριξης αμφίβιων επιχειρήσεων, το οποίο είχε μήκος 250 μέτρων και εκτόπισμα 40.000 τόνων. Καταλαβαίνετε άρα πως ο πύραυλος είναι ιδιαίτερα ισχυρός και προβληματίζει τους Κινέζους.
«Αυτό το όπλο είναι η απάντησή μας στην ανάγκη απόκτησης ενός πυραύλους που θα μπορεί γρήγορα να εξουδετερώσει ναυτικές απειλές σε απέραντες ωκεάνιες εκτάσεις σε όλον τον πλανήτη σε ελάχιστο δυνατό κόστος» ανέφερε η επίσημη ανακοίνωση του αμερικανικού στρατού.
Ο συνδυασμός του πυραύλου QUICKSINK και του βομβαρδιστικού B-2 ακούγεται πραγματικά τρομαχτικός. Το αεροσκάφος είναι ένα από τα πιο αξιόπιστα ολόκληρου του αμερικανικού οπλοστασίου. Με τις stealth δυνατότητές του, το Spirit μπορεί εύκολα να διεισδύσει εντός εχθρικών περιοχών χωρίς να γίνει αντιληπτό από τα συστήματα αεράμυνας.
Οι Κινέζοι πάντα παρακολουθούσαν στενά τις δυνατότητες του B-2 Spirit, διότι γνώριζαν πολύ καλά πως οι Αμερικανοί θα το προτιμούσαν σε αποστολές στον Ινδο-Ειρηνικό σε περίπτωση γενικευμένου πολέμου με το Πεκίνο. Δεδομένων αυτών, η δοκιμή του πυραύλου QUICKSINK σίγουρα μελετήθηκε εκτενώς από τον κινεζικό στρατό. Τέτοιοι πύραυλοι θα μπορούσαν να εκτοξευθούν από αμερικανικά βομβαρδιστικά κατά κινεζικών στόχων κατά την διάρκεια μίας πιθανής κινεζικής εισβολή στην Ταϊβάν.
Να τονίσουμε για ακόμη μία φορά πως ο πύραυλος κατάφερε να βυθίσει ένα πλοίο 40.000 τόνων, δηλαδή παρόμοιου εκτοπίσματος με τα κινεζικά ελικοπτεροφόρα Type 075.
