Κι όμως, το όνομα της 59χρονης νυν και εκ νέου υποψήφιας αντιπροέδρου των ΗΠΑ αναφέρεται όλο και πιο συχνά πια στο πολιτικό προσκήνιο και παρασκήνιο της Ουάσιγκτον.
Καθώς η υποψηφιότητα Μπάιντεν δείχνει να καταρρέει μετά το καταστροφικό ντιμπέιτ με τον Ντόναλντ Τραμπ, στις 27 Ιουνίου, η Κάμαλα Χάρις μνημονεύεται από ολοένα και περισσότερους ως η πιθανή αντικαταστάτριά του στην διεκδίκηση της προεδρίας των ΗΠΑ.
Η ίδια έχει, βέβαια, επανειλημμένα υπερασπιστεί τις τελευταίες ημέρες το «αφεντικό» της, επιμένοντας ότι δεν διαγράφεται μια επιτυχημένη προεδρική θητεία σε μια κακή βραδιά, με μια 90λεπτη τηλεμαχία.
Όμως αφότου επέτρεψαν από τη Δευτέρα στο Καπιτώλιο, έπειτα από εβδομαδιαία διακοπή των εργασιών του για την εθνική γιορτή της 4ης Ιουλίου, τις συζητήσεις των Δημοκρατικών νομοθετών μονοπωλεί δημόσια και πίσω από κλειστές πόρτες μόνον ένα ερώτημα.
Πρέπει να αποσυρθεί ο Τζο Μπάιντεν από την κούρσα για τον Λευκό Οίκο;
Στις κάλπες του Νοεμβρίου, άλλωστε, δεν κρίνεται μόνο το ποιος θα είναι ο επόμενος πρόεδρος, αλλά και οι πολιτικές ισορροπίες στο Κογκρέσο.
Θα εκλεγεί νέα Βουλή των Αντιπροσώπων και θα ανανεωθεί το ένα τρίτο των εδρών στη Γερουσία.
Ο όψιμος φόβος των Δημοκρατικών είναι ότι μια φθίνουσα την πορεία της υποψηφιότητας και της υγείας του Μπάιντεν θα τους συμπαρασύρει όλους προς τα κάτω.
Ήδη επισκίασε ένα σημαντικό διεθνές γεγονός, την ιστορική σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ, στην Ουάσιγκτον, εν μέσω ενός γλυκόπικρου πανηγυρικού κλίματος για τα 75 χρόνια της δυτικής στρατιωτικής συμμαχίας και μεγάλων γεωπολιτικών κρίσεων ανά τον πλανήτη.
Όχι τυχαία, η σύνοδος θεωρήθηκε κρας τεστ για την υποψηφιότητα Μπάιντεν.
Στους πολιτικούς διαδρόμους της Ουάσιγκτον λέγεται ότι θα έχουν ληφθεί μέχρι το Σαββατοκύριακο κρίσιμες αποφάσεις.
Πολλές πρωτιές, λίγη ουσία
Παρά την προχωρημένη ηλικία του Τζο Μπάιντεν και το γεγονός ότι συνταγματικά η αντιπρόεδρος των ΗΠΑ είναι το πρώτο πρόσωπο στην γραμμή διαδοχής -σε περίπτωση θανάτου, παραίτησης ή καθαίρεσης του προέδρου- πολλοί αντιμετώπιζαν έως και τώρα τον ρόλο της Κάμαλα Χάρις σχεδόν ως διακοσμητικό.
Επελέγη ως υποψήφια αντιπρόεδρος των Δημοκρατικών το 2020, αφότου είχε αποτύχει οικτρά στη διεκδίκηση του προεδρικού χρίσματος.
Στα μεγάλα προεκλογικά ατού της νομικού-πολιτικού ήταν η απήχηση που θα μπορούσε να έχει στις γυναίκες, στους νέους και στις μειονότητες.
Με την νίκη του Μπάιντεν έγινε η πρώτη γυναίκα, Αφροαμερικανή και με ασιατικό μεταναστευτικό υπόβαθρο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ.
Ήταν ακόμη μια πρωτιά -κυρίως βάση φύλου και φυλής- στο βιογραφικό της.
Στο παρελθόν υπήρξε η πρώτη μαύρη εισαγγελέας στην Καλιφόρνια και η πρώτη γυναίκα που υπηρέτησε ως Γενική Εισαγγελέας της πολιτείας.
Το 2017 έγινε η πρώτη γερουσιαστής των ΗΠΑ με τζαμαϊκανές (από τον πατέρα) ή ινδικές (από μητέρα) ρίζες.
Ως αντιπρόεδρος μάλιστα έγινε για λίγο η πρώτη γυναίκα που ηγήθηκε των ΗΠΑ, τον Νοέμβριο του 2021, κατά το σύντομο διάστημα που ο πρόεδρος Μπάιντεν υποβαλλόταν σε κολονοσκόπηση.
Οι «κακές γλώσσες» στην Ουάσιγκτον λένε ότι ίσως αυτή να ήταν η πιο σημαντική στιγμή της αντιπροεδρίας της.
Στα ήδη τριάμισι χρόνια της θητείας της, η Κάμαλα Χάρις ήταν εξαφανισμένη από το προσκήνιο, πλην όμως το τελευταίο διάστημα με ελάχιστες εξαιρέσεις.
Προς ενίσχυση του πολιτικού προφίλ της, εκπροσώπησε τις ΗΠΑ στη φετινή Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου.
Ήταν επίσης παρούσα στην -πενιχρών αποτελεσμάτων- Διάσκεψη για την Ειρήνη στην Ουκρανία, που οργάνωσε στα μέσα Ιουνίου, στην Ελβετία, ο πρόεδρος Ζελένσκι.
Έχει ριχτεί στην προεκλογική μάχη, δίνοντας έμφαση σε θέματα δικαιωμάτων, όπως οι αμβλώσεις.
Κέρδισε πόντους ασκώντας κριτική στο Ισραήλ, αν και ήταν ένα επικοινωνιακού χαρακτήρα αντιστάθμισμα στην «ακλόνητη στήριξη» που του παρέχει ο Λευκός Οίκος στον εφιαλτικό πόλεμο στη Γάζα.
Μια… επιλογή ανάγκης
Παρά το γεγονός ότι η Κάμαλα Χάρις καταγράφεται ως μια από τους πιο αντιδημοφιλείς αντιπροέδρους των ΗΠΑ, υψηλόβαθμα στελέχη των Δημοκρατικών φέρονται να την αναδεικνύουν ως ιδανική επιλογή, σε περίπτωση που ο Τζο Μπάιντεν πράγματι αποσύρει την προεδρική υποψηφιότητά του μόλις τέσσερις μήνες πριν ανοίξουν οι κάλπες.
Την προβάλλουν ως ένα σύγχρονο πρόσωπο των ΗΠΑ, με γνώση των γεωπολιτικών προκλήσεων και όλων των κρίσιμων εθνικών θεμάτων.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
ΗΠΑ: Άλλοι τρεις Δημοκρατικοί συμβουλεύουν τον Μπάιντεν να αποσύρει την υποψηφιότητα του
Πολλοί θεωρούν λάθος πολιτικό μήνυμα το έτερο ενδεχόμενο η Κάμαλα Χάρις να υποσκελιστεί από κάποια άλλη προσωπικότητα, με την ίδια να παραμένει ως υποψήφια για την αντιπροεδρία.
Οι λόγοι είναι πάντως και πρακτικοί.
Σύμφωνα με τους κανόνες της Ομοσπονδιακής Εκλογικής Επιτροπής, θα ήταν νομικά περίπλοκο να ανακατανεμηθούν σε διαφορετική περίπτωση οι δωρεές, που έχουν ήδη γίνει στη προεκλογική εκστρατεία του διδύμου Μπάιντεν-Χάρις.
Οι υποστηρικτές της αντιπροέδρου εν τω μεταξύ υπογραμμίζουν και τα σημειολογικά οφέλη μιας προεκλογικής μάχης μεταξύ μιας πρώην Γενικής Εισαγγελέα και του καταδικασθέντα για κακουργήματα Ντόναλντ Τραμπ.
Νέα δημοσκόπηση δείχνει ότι η Χάρις θα μπορούσε να αναμετρηθεί στα ίσα και να κερδίσει οριακά, με 42% έναντι 41%, τον προεδρικό υποψήφιο των Ρεπουμπλικανών.
Παραμένει ωστόσο άγνωστο εάν η τάση αυτή θα συνεχιστεί, σε περίπτωση που τα υποθετικά σενάρια γίνουν τελικά πράξη.
Όχι τυχαία, πάντως, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει αρχίσει να επιτίθεται φραστικά όλο και πιο συχνά κατά της Κάμαλα Χάρις, αποκαλώντας την «κακή», «αξιοθρήνητη», «γελοία».
Παραμονές, δε, της έναρξης του Εθνικού Συνεδρίου των Ρεπουμπλικάνων, στις 15 του μήνα, στο Μιλγουόκι -όπου θα γίνει επίσημα η ανάθεση του χρίσματος- δεν έχει ακόμη ανακοινώσει τον υποψήφιο αντιπρόεδρό του.
Δεν θέλει -λένε συνεργάτες του- να τραβήξει την προσοχή από το εν εξελίξει πολιτικό ψυχόδραμα των Δημοκρατικών.
