Η Διοίκηση Αεροδιαστημικής Άμυνας της Βόρειας Αμερικής (NORAD) επιβεβαίωσε σε δήλωση της Τετάρτης ότι υπήρξε μάρτυρας αύξησης ρωσικών αεροσκαφών που πετούσαν κοντά στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ της Αλάσκας τις τελευταίες ημέρες.
Η νέα δήλωση που δημοσιεύτηκε στο twitter ανέφερε ότι εντόπισε και εντόπισε ένα ρωσικό στρατιωτικό αεροπλάνο ή αεροπλάνα που επιχειρούσαν στη ζώνη αναγνώρισης αεράμυνας της Αλάσκας τη Δευτέρα, η οποία αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά. «Αυτή η πτήση πραγματοποιήθηκε καθώς πολλές προγραμματισμένες ασκήσεις στρατιωτικής εκπαίδευσης μεγάλης κλίμακας βρίσκονται σε εξέλιξη εντός και γύρω από την Αλάσκα», πρόσθεσε η NORAD.
Αυτό έγινε μετά από ένα περιστατικό της 11ης Μαΐου όπου τα αεροσκάφη NORAD ανακατεύτηκαν και αναχαιτίστηκαν ένα μείγμα ρωσικών βομβαρδιστικών, μεταγωγικών και μαχητικών στη Ζώνη Ταυτοποίησης Αεράμυνας της Αλάσκας (ADIZ).
«Δεν είναι η πρώτη ρωσική πτήση», είπε ο Γραμματέας Τύπου του Πενταγώνου, Ταξίαρχος Patrick S. Ryder. «Μάλλον δεν θα είναι η τελευταία». Ενώ όλες αυτές οι ρωσικές πτήσεις παρέμειναν στον διεθνή εναέριο χώρο, το ADIZ λειτουργεί ως αποθηκευτικό μέσο έγκαιρης προειδοποίησης και οι περισσότερες χώρες συνήθως προειδοποιούν τα ξένα αεροσκάφη να απομακρυνθούν μόλις υπάρξει παραβίαση της ζώνης.
Όσο για τις μεγάλης κλίμακας στρατιωτικές ασκήσεις που βρίσκονται σε εξέλιξη στην Αλάσκα, μια πηγή στρατιωτικών μέσων ενημέρωσης εξηγεί:
Η Northern Edge είναι μια τεράστια πολυεθνική άσκηση στην οποία συμμετέχουν οι στρατιώτες των ΗΠΑ, του Ηνωμένου Βασιλείου και της Αυστραλίας υπό την ηγεσία της Διοίκησης Ινδο-Ειρηνικού των ΗΠΑ. Συμμετέχουν χιλιάδες Αμερικανοί στρατιωτικοί, πέντε πλοία και περισσότερα από 150 αεροσκάφη, σύμφωνα με αξιωματούχους. Η άσκηση διάρκειας περίπου δύο εβδομάδων ξεκίνησε στις 4 Μαΐου.
Ενώ ο αμερικανικός στρατός είπε ότι αυτές οι ρωσικές πτήσεις δεν αποτελούν απαραίτητα απειλή, οι εντάσεις μεταξύ των πλευρών ήταν πολύ υψηλότερες τον τελευταίο καιρό στη Μαύρη και τη Βαλτική Θάλασσα μετά από μια σειρά επεισοδίων αναχαίτισης.
Αυτοί οι τύποι αναχαιτίσεων που συμβαίνουν όχι σπάνια και στις περιοχές της Βαλτικής και της Μαύρης Θάλασσας έχουν γίνει πιο επικίνδυνοι μετά το περιστατικό του Μαρτίου που είχε ως αποτέλεσμα την κατάρριψη ενός drone MQ-9 Reaper στη Μαύρη Θάλασσα.
«Το αποχαρακτηρισμένο έγχρωμο βίντεο διάρκειας 42 δευτερολέπτων του αμερικανικού στρατού δείχνει ένα ρωσικό Su-27 να πλησιάζει το πίσω μέρος του μη επανδρωμένου αεροσκάφους MQ-9 Reaper και να απελευθερώνει καύσιμα καθώς περνάει», είπε το Πεντάγωνο, περιέγραψε το AP για το περιστατικό εκείνη τη στιγμή. «Η απόρριψη του καυσίμου φάνηκε να έχει ως στόχο να τυφλώσει τα οπτικά όργανα του drone για να το απομακρύνει από την περιοχή». Στη συνέχεια, το μη επανδρωμένο αεροσκάφος Reaper συνετρίβη, επίσης μετά από μια αναφερόμενη εναέρια σύγκρουση με ένα από τα ρωσικά μαχητικά.
Το Πεντάγωνο στη συνέχεια είπε ότι θα περιορίσει προσωρινά την έκταση των πτήσεων του που βρίσκονται κοντά σε ρωσικές συνοριακές περιοχές, δεδομένης της απειλής.
