Το σώμα πιλότων της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας συρρικνώνεται.
Η υπηρεσία ήταν 1.907 πιλότους μακριά από τον στόχο της για 21 χιλιάδες πιλότους επανδρωμένων αεροσκαφών τον Οκτώβριο, σύμφωνα με νεότερα δεδομένα που παρείχε η Air Force Times. Αυτό αφορά περίπου 260 περισσότερες ανοιχτές θέσεις πιλότων συγκριτικά με το τέλος του 2021.
Ένας συνδυασμός παραγόντων που περιλαμβάνει προσλήψεις από εμπορικές αεροπορικές εταιρείες, ελλείψεις από στρατιωτικούς εκπαιδευτές πιλότων, αλλαγές στις αμερικανικές στρατιωτικές κινήσεις στο εξωτερικό και η συρρίκνωση του στόλου της πολεμικής αεροπορίας των ΗΠΑ έχουν οδηγήσει την αμερικανική υπηρεσία σε ένα μακροχρόνιο έλλειμμα πιλότων που καθιστά την αεροπορία της χώρας ευάλωτη σε πιθανές κρίσεις. Αυτή η κατάσταση έχει επίσης δημιουργήσει προβλήματα στην πολιτική της πολεμικής αεροπορίας των ΗΠΑ, η οποία βασίζεται σε εξειδικευμένους πιλότους για τον σχηματισμό της δύναμης του μέλλοντος.
"Διαχειριζόμαστε την κατάσταση, αλλά αυτό είναι ένα θέμα που προσπαθούμε να διευθετήσουμε," είχε δηλώσει ο γραμματέας της αεροπορίας Φρανκ Κένταλ τον περασμένο Μάιο.
Δεν Είναι Κάτι Νέο
Η υπηρεσία βρίσκεται εδώ και χρόνια κοντά στο όριο έλλειψης 2 χιλιάδων πιλότων. Κάθε χρόνο, ελπίζει να προσλάβει συνολικά περίπου 12 χιλιάδες πιλότους ενεργής υπηρεσίας και άλλους 8 χιλιάδες για την εθνοφρουρά και την Διοίκηση Εφέδρων της πολεμικής αεροπορίας των ΗΠΑ.
Στο κομμάτι του προσωπικού ενεργής υπηρεσίας, η αμερικανική αεροπορία χρειάζεται άλλα 741 άτομα για να καλύψει τον στόχο τις για 13 χιλιάδες πιλότους. Αυτό σημαίνει πως περίπου το 6% των θέσεων για πιλότους σε ενεργή υπηρεσία είναι κενό, με τις περισσότερες από αυτές τις θέσεις να βρίσκονται στο τμήμα μαχητικών, δήλωσε η εκπρόσωπος της αεροπορίας, Ρόουζ Ράιλεϊ. Περίπου 80 θέσεις παρέμειναν ανοιχτές σε άλλους τύπους αεροσκαφών.
Η αμερικανική εθνοφρουρά και το σώμα εφέδρων έχουν ακόμη μεγαλύτερη έλλειψη, συγκεκριμένα της τάξεως των 1.200 πιλότων και στα δύο αυτά τμήματα. Δηλαδή, σχεδόν το 15% των θέσεων για πιλότους σε αμερικανική εθνοφρουρά και σώμα εφέδρων είναι ανοιχτές.
Σε μία πιθανή κρίση όμως, οι αμυντικοί ηγέτες πιθανότατα θα καλούσαν πρώτα αυτές τις μονάδες για παράταξη σε ενεργό υπηρεσία. Επιπρόσθετα, ένα έλλειμμα μέσα στο τμήμα εφέδρων δημιουργεί ένα μικρότερο στόλο από έμπειρους πιλότους μερικής απασχόλησης, χωρίς την διασφάλιση αντικαταστάσεων.
Η Χέδερ Πένεϊ, μία αμυντική ειδικός του Ινστιτούτο Mitchell για Αεροναυπηγικές Μελέτες της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας και της αμερικανικής διαστημικής δύναμης, δήλωσε πως το πλάνο της υπηρεσίας να αποσύρει εκατοντάδες αεροσκάφη χωρίς να υπάρχουν έτοιμοι αντικαταστάτες θα κάνει τα πράγματα ακόμα χειρότερα.
