Ο αμυντικός γίγαντας Northrop Grumman Corp. ανακοίνωσε πως το μικροσκοπικό επιθετικό πυρομαχικό της με ονομασία Hatchet (Μικρό Τσεκούρι) μόλις πέρασε από πολλαπλές δοκιμαστικές ασκήσεις πυρών σε πραγματικό χρόνο.
Πιο συγκεκριμένα και σύμφωνα με δελτίο τύπου από την ίδια την Northrop Grumman, τα πυρομαχικά Hatchet πρόσφατα έλαβαν μέρος σε διάφορες δοκιμαστικές ασκήσεις του αμερικανικού υπουργείου άμυνας. Σε αυτές, μία μικρή έξυπνη βόμβα παρατάχθηκε για πρώτη φορά από πλατφόρμες μη επανδρωμένων συστημάτων αεροσκαφών (UAS) από την 3η Ομάδα Ειδικών Δυνάμεων των ΗΠΑ (Group-3).
Μία από τις επιδείξεις ήταν η πρώτη πειραματική άσκηση του αμερικανικού στρατού, η Project Convergence 2022, όπου το Hatchet ενσωματώθηκε ταχύτατα σε ένα μη επανδρωμένο σύστημα αεροσκάφους AeroVironment Jump 20. Τα συστήματα ασφαλείας και επικοινωνίας παρείχε το Κέντρο Ναυτικού Πολέμου Επιφάνειας. Πρόκειται για ένα σύστημα διαχείρισης μάχης (BMS), το οποίο κατέχει η κυβέρνηση των ΗΠΑ και παρέχει ανοιχτή αρχιτεκτονική, ενώ παράλληλα φιλοξενεί ένα σύστημα διαχείρισης με την δυνατότητα εκτόξευσης διαφορετικών τύπων όπλων. Ένας από αυτούς τους τύπους είναι πλέον τα επιθετικά πυρομαχικά ακριβείας Hatchet.
"Κατά τους τελευταίους έξι μήνες, το Hatchet πέρασε από πολλές ασκήσεις εκτόξευσης πραγματικού χρόνου του αμερικανικού υπουργείου άμυνας, επιδεικνύοντας τις επιχειρησιακά έτοιμες δυνατότητές του και την ικανότητά του να ενσωματωθεί σε συστήματα," δήλωσε ο Joe Esler, υπεύθυνος επιχειρηματικής ανάπτυξης για την Northrop Grumman. "Αυτές οι επιδείξεις πάνε το Hatchet ένα βήμα πιο μπροστά, προς την ενσωμάτωσή του στο πεδίο της μάχης και προς την επιχειρησιακή του ετοιμότητα."
Η συμπιεσμένη άτρακτος του Hatchet επιτρέπει τον εξοπλισμό του πυρομαχικού με διάφορους συνδυασμούς όπλων, χωρίς όμως να επηρεάζεται η αυτονομία του σε σημαντικό βαθμό.
Ποιο Είναι Το Hatchet;
Το Hatchet είναι στην ουσία ένα μικροσκοπικό και ελαφρύ κατευθυνόμενο πυρομαχικό ακριβείας, το οποίο καταφέρνει φονικά πλήγματα συνδυάζοντας τις καταστροφικές εκρηκτικές κεφαλές του μαζί με τον σχεδιασμό θερμικής πλοήγησης που διαθέτει.
Όταν εκτοξεύεται από ένα μη επανδρωμένο σύστημα αεροσκάφους της Group-3, τόσο σε σταθερούς όσο και σε κινούμενους στόχους, η ακρίβεια του Hatchet το βοηθά να προσγειώνεται σε ακτίνα λιγότερη των δύο μέτρων από τον στόχο. Το μέγεθος, η ακρίβεια και η καταστροφικότητα του λέγεται πως είναι ιδανική για ενσωμάτωσή του σε όλα τα αεροσκάφη, ωστόσο ενισχύει ιδιαίτερα τις αποστολές μη επανδρωμένων οχημάτων.
