Το αμερικανικό πολεμικό ναυτικό έχει αποκτήσει έξι νέα όπλα laser για να τα ενσωματώσει σε πολεμικά πλοία επιφάνειας, ανέφεραν επίσημοι την Τετάρτη.
Μιλώντας στο ετήσιο συμβούλιο του πολεμικού ναυτικού των ΗΠΑ στην Βιρτζίνια, σχετικά με τα μελλοντικά πλοία επιφάνειας DDG(X) των Αμερικανών, η υποναύαρχος Seiko Okano (η οποία είναι υπεύθυνη για την ενσωμάτωση οπλικών συστημάτων), αποκάλυψε πως η υπηρεσία μόλις έλαβε έξι οπλικά συστήματα HELIOS από την κατασκευάστρια Lockheed Martin. Το HELIOS αποτελεί ακρωνύμιο της ονομασίας High Energy Laser with Integrated Optical-dazzler and Surveillance, που στα ελληνικά σημαίνει "Laser Υψηλής Ενέργειας με Ενσωματωμένη Δυνατότητα Οπτικής Θάμβωσης και Παρακολούθησης."
"Αυτά τα συστήματα έχουν ενσωματωθεί στα πλοία," ανέφερε το περιοδικό National Defense.
Ποιο Είναι το HELIOS και Πώς Θα Βοηθήσει Τους Αμερικανούς;
Το HELIOS αναπτύχθηκε μέσα από ένα συμβόλαιο του 2018 μεταξύ του αμερικανικού ΠΝ και της Lockheed. Αποτελείται από ένα laser 60 κιλοβάτ και ένα πακέτο οπτικής "θάμβωσης" που ουσιαστικά τυφλώνει τους αισθητήρες εχθρικών στοιχείων. Το οπλικό σύστημα είναι σχεδιασμένο να καταρρίπτει μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα, να "καίει σκάφη" και να διαταράσσει τις επιχειρήσεις τόσο εναέριων, όσο και ναυτικών αισθητήρων κατασκοπείας, παρακολούθησης και αναγνώρισης. Αυτά τα δεδομένα έγιναν γνωστά μέσω της Υπηρεσίας Έρευνας του αμερικανικού κογκρέσου.
Όσο τα σμήνη drones, τα ναυτικά σκάφη και οι αντιπλοϊκοί πύραυλοι γίνονται όλο και μεγαλύτερες απειλές για τα πολεμικά πλοία επιφάνειας, οπλικά συστήματα laser όπως το HELIOS έχουν αποδειχθεί οι ιδανικές λύσεις χαμηλού κόστους, αφού προσφέρουν σχεδόν απεριόριστα πυρομαχικά για την αποτροπή τέτοιων πιθανών επιθέσεων.
Μιλώντας στο ίδιο πάνελ με την Okano, ο υποναύαρχος Fred Pyle, υπεύθυνος για τον πόλεμο επιφάνειας του αμερικανικού ΠΝ, ανέφερε πως η υπηρεσία "θα συνεχίσει να επενδύει στον τομέα της κατευθυνόμενης ενέργειας για να αυξηθεί το επίπεδο και να κινηθούν τα συστήματα από αμυντικά σε επιθετικά."
Αυτό στην πραγματικότητα μπορεί να σημαίνει αύξηση της ισχύος του HELIOS από 60 σε 150 κιλοβάτ.
Όπως και να έχει, η πρόσφατη είδηση σχετικά με τα οπλικά συστήματα HELIOS έχει προκαλέσει αρκετά ερωτηματικά. Αυτό συνέβη γιατί το αμερικανικό ΠΝ έλαβε το πρώτο σύστημα δύο χρόνια πριν, ενώ φωτογραφίες από τον Αύγουστο του 2022 έδειχναν ένα HELIOS εγκατεστημένο στο αντιτορπιλικό USS Preble της κλάσης Arleigh Burke.
Ωστόσο την απάντηση έδωσε η σελίδα Janes, η οποία ανέφερε πως το σύστημα υπάγονταν στο οικονομικό έτος του 2023, για αυτό και άργησε τόσο πολύ η ενσωμάτωσή του.
