Η αμερικανική κατασκευαστική όπλων Northrop Grumman ανακοίνωσε αυτήν την εβδομάδα πως το drone RQ-4 RangeHawk είναι έτοιμο να υποστηρίξει δοκιμαστικές πτήσεις για τους υπερηχητικούς πυραύλους του αμερικανικού προγράμματος SkyRange. Αυτές οι δοκιμές θα γίνουν από την υποδομή Grand Sky της εταιρείας, κοντά στην πόλη Γκραντ Φορκς της Βόρειας Ντακότα.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Στρατιωτικός εμπειρογνώμονας: Θα μείνει στα χρονικά της ιστορίας ως ''πόλεμος των drones''- Σε 18 μήνες θα καταρρεύσει το Κίεβο!
Πρώτα θα Τροποποιηθούν
Για την υποστήριξη της καινοτομίας με όνομα SkyRange, τα αεροσκάφη RQ-4B Global Hawk των εκδόσεων Block 20 και Block 30, μεταφέρονται στο Κέντρο Διαχείρισης Πηγών για Αμυντικές Δοκιμές. Εκεί τα συγκεκριμένα μη επανδρωμένα αεροσκάφη θα τροποποιηθούν στην έκδοση RangeHawk. Η μετατροπή αυτή θα περιλαμβάνει την ενσωμάτωση προηγμένου εξοπλισμού για να εξοπλιστεί το αεροσκάφος με την δυνατότητα να υποστηρίζει την δοκιμή υπερηχητικών οχημάτων και άλλων όπλων μεγάλου βεληνεκούς. Τα RangeHawk παρέχουν την δυνατότητα πτήσης σε μεγάλα υψόμετρα, ενώ επιδεικνύουν επίσης ανθεκτικότητα και ευελιξία. Τα χαρακτηριστικά αυτά είναι κρίσιμα για την συλλογή τηλεμετρικών δεδομένων και άλλων δεδομένων ελέγχου των υπερηχητικών οχημάτων κατά την διάρκεια των δοκιμαστικών πτήσεων. Με την αύξηση των δοκιμών υπερηχητικών οχημάτων, έρχεται παράλληλα και αύξηση της απαραίτητης έρευνας και ανάπτυξης για να παραμείνουν τα συστήματα ανταγωνιστικά σε παγκόσμιο επίπεδο.
"Τα RQ-4 RangeHawk μας θα υποστηρίξουν την αναδυόμενη κλάση υπερηχητικών όπλων και θα παρέχουν έναν συνδυασμό βεληνεκούς, ανθεκτικότητας και μεταφορικής ικανότητας," είπε ο Jane Bishop, αντιπρόεδρος και γενικός διευθυντής της Northrop Grumman. "Αυτά τα αεροσκάφη θα συνεχίσουν τον ρόλο τους σε κρίσιμες αποστολές εθνικής ασφάλειας, ενώ θα μας επιτρέψουν να φέρουμε νέους σχεδιασμούς αεροσκαφών, τροποποιήσεων και επιχειρήσεων στην κοινότητα της Γκραντ Φορκς."
Ιδανικά για Αυτόν τον Σκοπό
Αν και προηγούμενες δοκιμές βασίζονταν σε αισθητήρες πλοίων, τα RangeHawk μπορούν να εκτελούν τέτοιες αποστολές με πολύ λιγότερα στοιχεία στην διάθεσή τους, μειώνοντας το κόστος και την πολυπλοκότητα. Τα drones είναι εξοπλισμένα με αισθητήρες, επιδεικνύοντας ένα εναλλακτικό σύστημα περισυλλογής δεδομένων για την δοκιμή υπερηχητικών πυραύλων. Μέχρι στιγμής, τα αεροσκάφη αυτά έχουν ήδη λάβει μέρος σε αρκετές υπερηχητικές δοκιμές.
"Το SkyRange θα επιτρέψει στο αμερικανικό υπουργείο άμυνας να επιταχύνει τον ρυθμό δοκιμών υπερηχητικών συστημάτων," είπε ο George Rumford, κύριος αναπληρωτής του Κέντρου Διαχείρισης Πηγών για Αμυντικές Δοκιμές των ΗΠΑ. "Το RangeHawk της Northrop Grumman είναι ιδανικά διαμορφωμένο για να συλλέγει δεδομένα, παρέχοντας διαρκής παρουσία κοντά στην πορεία πτήσης και την κατάλληλη ευκινησία για να προσαρμόζεται στην δυναμική ενός περιβάλλοντος δοκιμών - είναι ένας πολλαπλασιαστής της δύναμης μας, όσο εμείς αναπτύσσουμε τις κρίσιμες δυνατότητες εθνικής ασφάλειας."
