Οι καλύτεροι της αμερικανικής ΠΑ κάνουν υπερπροσπάθειες για να διατηρήσουν το A-10 Thunderbolt II επιχειρησιακό και σε μελλοντικές συρράξεις υψηλής έντασης. Οι εν εξελίξει εργασίες περιλαμβάνουν έναν αριθμό διαφορετικών προσπαθειών, όπως την ενσωμάτωση νέων όπλων και την ανάπτυξη τακτικών που θα επιτρέψουν στο A-10 να υποστηρίζει σύγχρονα μαχητικά πέμπτης γενιάς, όπως το F-35, κατά την διάρκεια καταστάσεων εναντίων υψηλών απειλών.
"Η μεγάλη προσπάθεια που κάνουμε για να το A-10 σήμερα είναι ένας γρήγορος και απλός εκσυγχρονισμός για να βοηθηθεί η ΠΑ στην μάχη του αύριο," είπε ο Kyle Adkison, διοικητής του τμήματος A-10 στην 422η μοίρα Δοκιμών στην αεροπορική βάση Nellis της Νεβάδα. "Όσο το A-10 είναι σε υπηρεσία, θέλουμε να το αναπτύξουμε για να βοηθήσουμε με όποιον τρόπο μπορούμε την ΠΑ μας. Σήμερα αυτό σημαίνει να υποστηρίζουμε μαχητικά πέμπτης γενιάς."
Άνθρωποι όπως ο Adkison τονίζουν πως το A-10 είναι πολλά περισσότερα από ένας σκελετός και ένα όπλο 30 χιλιοστών. "Διαθέτει δέκα θέσεις όπλων, μεγάλο χρόνο περιπλάνησης και μία ιδιαίτερα σημαντική ικανότητα επιχείρησης από αυτοκινητόδρομους και βρώμικους διαδρόμους, όπως επίσης δεν χρειάζεται και πολλές υποστηρικτικές δομές. Στην ουσία μπορούμε να μεταφέρουμε πολλά πράγματα που θα βοηθήσουν άλλα μέσα να πετύχουν πράγματα."
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Αυστραλία: Είναι ο νορβηγικός NSM η μόνη επιλογή νέου αντιπλοϊκού πυραύλου; (Εικόνες)
Συγκεκριμένα Πλάνα
Πιο συγκεκριμένα, τα πλάνα περιλαμβάνουν την ενσωμάτωση του δολώματος ADM-160 Miniature Air-Launched Decoy και της βόμβας μικρής διαμέτρου GBU-38/B Small Diameter Bomb (μία βόμβα ακριβείας που μπορεί να ταξιδέψει αρκετά χιλιόμετρα στον αέρα πριν χτυπήσει τον στόχο της). Οι δοκιμαστές σκέφτονται επίσης την προσθήκη του πυραύλου αέρος-επιφάνειας AGM-158.
Ο Mason Vincent, εκπαιδευτής της αμερικανικής ΠΑ για το συγκεκριμένο αεροσκάφος αναφέρει "κανείς δεν θέλει να ξοδέψουμε δισεκατομμύρια στο A-10. Αλλά, αν μπορέσουμε να βρούμε τρόπους να προσθέσουμε δυνατότητες και να κάνουμε την πλατφόρμα πιο πιθανό να επιβιώσει και πιο αποτελεσματική, τότε θα το κάνουμε όσο καλύτερα μπορούμε."
Ο Εξοπλισμός
Το A-10 θα μπορεί να μεταφέρει 16 δολώματα εναέριας εκτόξευσης ADM-160, την ίδια ποσότητα που μπορεί να μεταφέρει και το B-52. Το F-16 από την άλλη μπορεί να μεταφέρει μόλις τέσσερα. Η συσκευή στην πράξη δουλεύει σαν κανονικό δόλωμα, μπερδεύοντας το ενσωματωμένο σύστημα αεράμυνας του εχθρού.
Όσο για τις βόμβες, από ότι φαίνεται κάθε A-10 θα μπορεί να εξοπλιστεί με 16 έως 24 GBU-38/B, έτσι ώστε να μένουν και κάποιες θέσεις όπλων ελεύθερες.
