Το ρωσικό υπουργείο άμυνας μετέδωσε την ολοκλήρωση μίας πολύ σημαντικής επιχείρησης επί ουκρανικού εδάφους, η οποία είχε ως αποτέλεσμα την καταστροφή ενός υποστέγου με πολλαπλούς εκτοξευτές πυραύλων (MLRS) τύπου HIMARS αμερικανικής παραγωγής. Τα εν λόγω συστήματα του ουκρανικού στρατού βρίσκονταν στην περιοχή Κοντράτοβκα (Kondratovka) της περιφέρειας Σούμι.
Σύμφωνα με το υπουργείο άμυνας της Μόσχας, ρωσικά όπλα υψηλής ακριβείας κατέστρεψαν την υποδομή του ουκρανικού στρατού. Σε αυτήν την υποδομή βρίσκονταν αποθηκευμένοι εκτοξευτές τύπου HIMARS, τους οποίους το Κίεβο παρέλαβε στο παρελθόν από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τα συστήματα HIMARS είναι κάποια από τα πιο επικίνδυνα οπλικά συστήματα εντός του ουκρανικού οπλοστασίου, για αυτό και η καταστροφή τους είναι προτεραιότητα για τις ρωσικές ένοπλες δυνάμεις. Δεδομένου του γεγονότος πως τα όπλα που στοχεύθηκαν βρίσκονταν στην βόρεια περιφέρεια του Σούμι είναι αρκετά πιθανό αυτά τα συστήματα να σκοπεύονταν να χρησιμοποιηθούν κατά στόχων στην ρωσική επικράτεια.
Δυστυχώς αυτήν την στιγμή δεν γνωρίζουμε πόσοι ουκρανικοί εκτοξευτές υπέστησαν ζημιές ή καταστράφηκαν από το ρωσικό εναέριο πλήγμα.
Καταστράφηκε το Πρώτο Ουκρανικό F-16;
Παράλληλα, μη επιβεβαιωμένες ρωσικές αναφορές περιγράφουν πως μία πρόσφατη ρωσική πυραυλική επίθεση κατά του ουκρανικού στρατιωτικού αεροδρομίου του Σταροκονσταντίνοβ ίσως είχε ως αποτέλεσμα την πρώτη απώλεια δυτικού μαχητικού F-16 της ουκρανικής πολεμικής αεροπορίας.
Σύμφωνα με τις ρωσικές πηγές, αρχικά έλαβε χώρα μία μικρής κλίμακας ρωσική πυραυλική επίθεση έναντι της ουκρανικής αεροπορικής βάσης. Καταλαβαίνοντας τον κίνδυνο που διατρέχουν τα μαχητικά τους, οι Ουκρανοί απογείωσαν όσα F-16 μπορούσαν πριν λάβει χώρα κάποια δεύτερη ρωσική επίθεση.
«Αρκετά F-16 πετούσαν στον αέρα για κάποιο χρονικό διάστημα, πραγματοποιώντας ελιγμούς στην περιοχή της βάσης. Αυτό κατά πάσα πιθανότητα έγινε για να προστατεύσει η ουκρανική πολεμική αεροπορία τα μαχητικά της από μία επόμενη πιθανή επίθεση» ανέφερε η ρωσική πηγή.
Σύντομα τα ουκρανικά μαχητικά προσγειώθηκαν με ασφάλεια στην ουκρανική βάση, αρά κανένα F-16 δεν υπέστη ζημιά από το πρώτο πλήγμα. Λίγο αργότερα βέβαια ειπώθηκε πως το στρατιωτικό αεροδρόμιο στο Σταροκονσταντίνοβ ξανά δέχθηκε ρωσική πυραυλική επίθεση, οι συνέπειες της οποίας παραμένουν μέχρι στιγμής άγνωστες.
Ένας Ρώσος που συνδέεται με το ρωσικό υπουργείο άμυνας ανέφερε πως «προσπαθούμε τώρα να ανακαλύψουμε εάν επηρεάστηκαν από την επίθεση ουκρανικά μαχητικά F-16 που βρίσκονταν σταθμευμένα στην εν λόγω βάση της πολεμικής αεροπορίας του Κιέβου».
