Σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσιεύτηκαν στις 12 Ιουλίου του 2022, η αμερικανική εταιρεία Lockheed Martin επιβεβαίωσε την παράδοση των πρώτων πυραυλικών συστημάτων πολλαπλής εκτόξευσης (MLRS) M270A2 στον αμερικανικό στρατό. Η παράδοση έγινε κατά την διάρκεια μίας τελετής που πραγματοποιήθηκε στις 12 του μήνα, στο κέντρο Precision Fires Center of Excellence στη Camden της Αρκάνσας.
"Η παράδοση αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό επίτευγμα για την Lockheed Martin, αφού το εκσυγχρονισμένο σύστημα θα υποστηρίξει τον αμερικανικό στρατό και τους συμμάχους για τις επόμενες δεκαετίες," είπε ο Jay Price, αντιπρόεδρος της Precision Fires της Lockheed Martin Missiles and Fire Control. "Η βραβευμένη υποδομή μας στη Camden συνεχίζει να παρέχει κορυφαίας κλάσης οχήματα, με τον νεότερo εκτοξευτή M270A2 να συνεχίζει την κληρονομία αποδεδειγμένης αξιοπιστίας."
Το Νεότερο M270
Η Lockheed Martin, σε συνεργασία με τη Red River Army Depot, εκσυγχρονίζει το M270 με ένα ολοκαίνουριο κινητήρα 600 αλόγων, μία βελτιωμένη τεθωρακισμένη καμπίνα και ένα Κοινό Σύστημα Ελέγχου Πυρός (Common Fire Control System - CFCS). Αυτή η αναβάθμιση παρέχει συμβατότητα με μελλοντικά πυρομαχικά, όπως τα ER GMLRS παρατεταμένης εμβέλειας και τον Precision Strike Missile (PrSM, δηλαδή "πύραυλος ακριβούς επίθεσης"). Ολόκληρη η αποκατάσταση διασφαλίζει πως οι εκτοξευτές της σειράς M270 θα παραμείνουν αποτελεσματικοί και αξιόπιστοι για υπηρεσία με τον αμερικανικό στρατό και τους συμμάχους μέχρι το 2050.
Ο M270A2 αποτελεί έναν βαρύ ερπυστριοφόρο κινητό εκτοξευτή, ο οποίος μπορεί να μεταφερθεί με αεροσκάφη C-17 και C-5. Ο εκτοξευτής και τα πυρομαχικά του είναι σχεδιασμένα να επιτρέπουν τους στρατιώτες να υποστηρίζουν την μάχη εμπλέκοντας και καταστρέφοντας πυροβολικά συστήματα, αεράμυνες, φορτηγά, ελαφρώς τεθωρακισμένα οχήματα και ΤΟΜΠ σε μεγαλύτερα βεληνεκή από πριν.
Το ενισχυμένο σύστημα πολλαπλής εκτόξευσης M270A2 μπορεί να εμπλακεί και να αλλάξει θέση με γρήγορη ταχύτητα, μειώνοντας δραματικά την ικανότητά ανίχνευσής του από τον εχθρό. Παρόμοιες μονάδες υπηρετούν τον αμερικανικό στρατό από το 1983.
Το M270 συνεχίζει να καλύπτει τις απαιτήσεις απόδοσης και παραμένει σε υψηλή ζήτηση, όπως φαίνεται από πρόσφατα συμβόλαια που περιλαμβάνουν διεθνείς παραγγελίες, όπως για παράδειγμα αυτή του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η γενική διάταξη του M270A2 φαίνεται αρκετά παρόμοια με αυτή του αρχικού M270, ενώ είναι βασισμένη στο ίδιο ερπυστριοφόρο σασί. Η καμπίνα πληρώματος της έκδοσης Α2 είναι ψηλότερη και έχει ενισχυμένη θωράκιση για αύξηση της προστασίας εναντίων απειλών μικρών βλημάτων και αυτοσχέδιων εκρηκτικών συσκευών.
Το M270A2 λειτουργεί χάρις σε νέο κινητήρα που παράγει 600 ίππους, ενώ είναι εξοπλισμένο με νέο αναβαθμισμένο σύστημα μετάδοσης.
Μονάδα Εκτόξευσης και Πυρομαχικών
Το σύστημα είναι εξοπλισμένο με νέα μονάδα εκτόξευσης, η οποία μπορεί να εκτοξεύσει τις ρουκέτες ER GMLRS (κατευθυνόμενες παρατεταμένου βεληνεκούς). Τα πυρομαχικά αυτά αποτελούν έκδοση νέας ανάπτυξης της οικογένειας κατευθυνόμενων πυραύλων MLRS. Διαθέτουν βεληνεκές 150 χιλιομέτρων σε καταστάσεις παντός καιρού. Τα ER GMLRS μοιράζονται κοινά χαρακτηριστικά με τα θρυλικά Guided MLRS, ενώ μπορούν να χρησιμοποιηθούν από τις οικογένειες εκτοξευτών HIMARS και MLRS M270. Τα βλήματα ενσωματώνουν μεγαλύτερο κινητήρα, ενώ έχουν ενισχυμένη ευκινησία εξαιτίας ελέγχου tail-driven.
