Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ αποκάλυψε την ιδέα του για ένα αντιτορπιλικό επόμενης γενιάς DDG(X), ένα πολεμικό πλοίο ικανό να αναπτύξει υπερηχητικούς πυραύλους και όπλα λέιζερ.
Το DDG(X), η ονομασία του προγράμματος «Χ» δείχνει ότι ο ακριβής σχεδιασμός δεν έχει οριστικοποιηθεί και θα αναπτυχθεί με κρατήσεις χώρου και αρθρωτές δυνατότητες, για μελλοντικές αναβαθμίσεις για την υποστήριξη αναδυόμενων τεχνολογιών όπλων, όπως λέιζερ υψηλής ισχύος και υπερηχητικά όπλα.
Σύμφωνα με έκθεση του Ναυτικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ (USNI), πρόκειται για το μεγαλύτερο και πιο φιλόδοξο σχέδιο για οποιοδήποτε πολεμικό πλοίο επιφανείας έχει προτείνει το Ναυτικό εδώ και περισσότερες από δύο δεκαετίες.
Η νέα ιδέα του σκάφους θα «ενσωματώσει μη αναπτυξιακά συστήματα σε μια νέα σχεδίαση κύτους που ενσωματώνει την ευελιξία της πλατφόρμας και τον χώρο, το βάρος, την ισχύ και την ψύξη (SWAPC) για να καλύψει τις μελλοντικές απαιτήσεις συστήματος ικανότητας μάχης που δεν είναι εφικτές χωρίς τη νέα σχεδίαση κύτους», έγραψε το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ στις αιτιολογήσεις του για τον προϋπολογισμό του Μαΐου 2021.
Το μέγεθος του πλοίου και τα αναμενόμενα έξοδα του προγράμματος δεν έχουν γίνει ακόμη γνωστά. Ωστόσο, το νέο πολεμικό πλοίο θα μπορούσε να κοστίσει περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο δολάρια ανά κύτος, λαμβάνοντας υπόψη τις δαπάνες ανάπτυξης ενός πλοίου κλάσης Arleigh Burke και μιας φρεγάτας κλάσης Constellation (FFG-62).
Ολοκληρωμένο Σύστημα Ηλεκτρισμού
Τα όπλα λέιζερ καταναλώνουν μεγάλη ποσότητα ενέργειας. Σύμφωνα με τα πλοία PEO και την Υπηρεσία Έρευνας του Κογκρέσου, το ολοκληρωμένο σύστημα ισχύος θα παρέχει μεγαλύτερη ευελιξία ισχύος από τα συστήματα των πλοίων προηγούμενης γενιάς, αλλά σύμφωνα με το US Naval Institute News, αυτό το ηλεκτρικό δίκτυο παρέχει 75 μεγαβάτ ενέργειας, αρκετά για να τροφοδοτήσει μια μικρή πόλη.
Αυτό θα επιτρέψει στα σκάφη να διατηρήσουν ένα λέιζερ 150 κιλοβάτ και δύο λέιζερ 600 κιλοβάτ, που θα ήταν αρκετά ισχυρά για να αποτρέψουν εχθρικούς κατευθυνόμενους πυραύλους. Τα όπλα λέιζερ θα ήταν δέκα φορές πιο ισχυρά από τα τρέχοντα λέιζερ του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ.
Το προτεινόμενο σκάφος, θα έχει 32 κάθετα εκτοξευόμενους εκτοξευτές πυραύλων ως βασική ικανότητα, αλλά στο μέλλον, το σχέδιο είναι να εγκαταστήσει 12 μεγάλες κυψέλες εκτοξευτών πυραύλων. Σύμφωνα με το USNI , αυτό σημαίνει ότι το DDG(X) θα εφοδιάζεται με «υπερηχητικά όπλα που αναπτύσσονται για το Ναυτικό, τον Στρατό και την Πολεμική Αεροπορία».
Τα υπερηχητικά βλήματα, είναι βλήματα που ταξιδεύουν ταχύτερα από το Mach-5. Σύμφωνα με το NPR, υπάρχουν διαφορετικές παραλλαγές υπερηχητικών όπλων, συμπεριλαμβανομένων των κατευθυνόμενων βαλλιστικών πυραύλων, που εκτοξεύονται από υπερηχητικά οχήματα ολίσθησης και των υπερηχητικών πυραύλων κρουζ. Αυτά τα όπλα προκαλούν τα σύγχρονα συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας με την ταχύτητα και την ευελιξία τους.
Κατά τη διάρκεια των δοκιμών πυραύλων του Ιανουαρίου, η Βόρεια Κορέα δοκίμασε υπερηχητικούς πυραύλους και τον Οκτώβριο ο αμερικανικός στρατός ισχυρίστηκε ότι η Κίνα είχε δοκιμάσει επιτυχώς ένα υπερηχητικό όχημα ολίσθησης. Η αποκάλυψη των σχεδίων DDG(X) θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει μια νέα κούρσα όπλων.
Ο Καταστροφέας Επόμενης Γενιάς
Το DDG(X) θα αντικαταστήσει τα παλαιότερα αντιτορπιλικά κατευθυνόμενων πυραύλων κλάσης DDG 51 Arleigh Burke του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, τα οποία ξεκίνησε η παραγωγή το 1985. Ενώ η PEO Ships αναμένει ότι τα παλαιότερα πλοία θα παραμείνουν τεχνολογικά ανταγωνιστικά στο εγγύς μέλλον και θα συνεχίσουν να χρησιμοποιούνται από το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ μέχρι τη δεκαετία του 2060, είναι «περιορισμένα στην ικανότητα ενσωμάτωσης μελλοντικών αναβαθμίσεων που καταναλώνουν επιπλέον χώρο, βάρος ή απαιτήσεις ισχύος».
Περίπου άλλα 70 θα χρειαζόταν για την αντικατάσταση των DDG-51. Αναμένεται ότι το πρώτο DDG(X) θα κοστίσει περίπου 3,5 έως 4,0 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι επόμενες αγορές σκαφών ενδέχεται να μειώσουν το κόστος σε περίπου 2,1 δισεκατομμύρια δολάρια έως 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια ανά σκάφος.
Το νέο σκάφος έχει μεγαλύτερη χωρητικότητα όπλων από τα αντιτορπιλικά DDG 51 και θεωρείται ότι είναι μεγαλύτερο από αυτά αλλά μικρότερο από το Zumwalt-class. Το νέο πλοίο αναμένεται να έχει 50% μεγαλύτερη αυτονομία από τον άμεσο προκάτοχό του και θα έχει 120% αύξηση στον χρόνο υπηρεσίας.
