Ο στρατός των ΗΠΑ θα έχει 24 από τα «31 και τέσσερα συστήματα υπογραφής» στα χέρια των στρατιωτών του μέχρι το οικονομικό έτος 2023, σύμφωνα με τον Αρχηγό του Επιτελείου Στρατού, στρατηγό Τζέιμς ΜακΚόνβιλ.
Ο αριθμός δείχνει σημαντική πρόοδο για τον Στρατό, καθώς εκσυγχρονίζει τη δύναμή του και επιδιώκει να παραδώσει την τεχνολογία στα χέρια των στρατιωτών γρηγορότερα, σε αντίθεση με τον πολύχρονο κύκλο ανάπτυξης που μαστίζει πολλά προγράμματα εξαγορών.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Pax Americana! Πώς οι ΗΠΑ έκρυψαν μια αεροπορική επιδρομή που σκότωσε δεκάδες αμάχους στη Συρία
Ο Στρατός ξεκίνησε έναν τεράστιο εκσυγχρονισμό το 2017 με 31 προγράμματα προτεραιότητας, προσθέτοντας τελικά άλλες τέσσερις δυνατότητες που σχετίζονται με κατευθυνόμενη ενέργεια και υπερηχητικά όπλα. Οι προτεραιότητες ξεκινούν από τον τακτικό εκσυγχρονισμό του δικτύου, έως τα μελλοντικά οχήματα εδάφους έως τις νέες δυνατότητες πυρών μεγάλης εμβέλειας.
Τα συστήματα αυτά θεωρούνται επείγουσες προτεραιότητες εκσυγχρονισμού για τον Στρατό. Ο Στρατός προχωρά γρήγορα, για να αντικαταστήσει το παλιό Bradley Fighting Vehicle με τη νέα πλατφόρμα Optionally Manned Fighting Vehicle (OMFV). Πολλοί εργολάβοι τελειοποιούν σχέδια και προσφέρουν λύσεις στον Στρατό για την επόμενη φάση του προγράμματος, που θα είναι η επιλογή πρωτοτύπων για κατασκευή και δοκιμή. Το νέο OMFV θα είναι επανδρωμένο και μη επανδρωμένο, για να επιτρέψει μια εντελώς νέα σφαίρα αποστολών. Αυτά περιλαμβάνουν παράδοση πυρομαχικών, στόχευση drone, εμπρόσθια επιτήρηση και επιθετικούς ρόλους για την έναρξη επαφής με έναν εχθρό.
Ο Στρατός δίνει διαφορετική τεχνολογία στους στρατιώτες σε διάφορες φάσεις της κατασκευής πρωτοτύπων, οι οποίοι μετά από την χρήση τους, θα παράσχουν τα σχόλιά τους στα γραφεία προγράμματος, τα οποία μπορούν στη συνέχεια να προσαρμόσουν τα πρωτότυπα αναλόγως πριν από το πεδίο. Τον περασμένο μήνα, είπε ο McConville, η υπηρεσία παρουσίασε το πρώτο πρωτότυπο του Extended Range Cannon Artillery για δοκιμή.
Το Next Generation Squad Weapon, είναι μια άλλη πιεστική προσπάθεια του Στρατού. Θα αντικαταστήσει το τυφέκιο M1A4. Οι προγραμματιστές του προγράμματος Στρατού εξηγούν, ότι το νέο όπλο θα ενσωματώνει βελτιωμένη εργονομία, δυνατότητες καταστολής υπογραφών, μεταφορά ισχύος δεδομένων, νέα σχέδια σιδηροτροχιών, ελαφριά θήκη και «αυξημένη απόδοση στην εμβέλεια».
Το πιο επείγον από αυτά τα προγράμματα γρήγορης παρακολούθησης, μπορεί κάλλιστα να είναι το νέο υπερηχητικό όπλο μεγάλης εμβέλειας, ένας πύραυλος μεγάλου βεληνεκούς που μπορεί να ταξιδεύει με μεγαλύτερη από πέντε φορές την ταχύτητα του ήχου. Το Υπουργείο Άμυνας είπε, ότι ακολουθεί τη Ρωσία και την Κίνα στην υπερηχητική τεχνολογία. Το κλείσιμο αυτού του κενού είναι προτεραιότητα.
Αρκετές δυνατότητες πυραύλων είναι μεταξύ εκείνων που βρίσκονται στο στόχαστρο για μελλοντική ρίψη. Με το πρόγραμμα FY23, η υπηρεσία θα καταστρώσει τον υπερηχητικό πύραυλο, τον Mid-Range Capability και τον Precision Strike Missile που στοχεύει πλοία.
Ένα άλλο πεδίο, είναι η περιοχή των οχημάτων μάχης επόμενης γενιάς το οποίο αναμένεται να σημειώσει πρόοδο φέτος. Αυτό το οικονομικό έτος θα δοθούν φυσικά πρωτότυπα του Optionally Manned Fighting Vehicle και οκτώ πρωτότυπα του Robotic Combat Vehicle. Οι στρατιώτες θα αρχίσουν επίσης να δοκιμάζουν το νέο ελαφρύ θωρακισμένο όχημα πολλαπλών χρήσεων , το κινητό πρόγραμμα προστασίας πυρός.
Ο ΜακΚόνβιλ είπε επίσης, ότι η υπηρεσία «σύντομα» θα διαθέτει πρωτότυπα άμεσης ικανότητας αντι-μη επανδρωμένων εναέριων συστημάτων βασισμένα στην ενέργεια.
«Πιστεύω ότι τα εχθρικά μη επανδρωμένα εναέρια συστήματα είναι οι IED (αυτοσχέδιος εκρηκτικός μηχανισμός) του μέλλοντος», είπε ο McConville.
Αλλά ο αγώνας για την ανάπτυξη της τεχνολογίας, είναι επίσης ένας αγώνας ενάντια στους διαφαινόμενους περιορισμούς του προϋπολογισμού. Η Γραμματέας του Στρατού Κριστίν Γουόρμουθ είπε τον περασμένο μήνα, ότι η υπηρεσία «πρέπει να εξετάσει πολύ προσεκτικά» τις προτεραιότητες εκσυγχρονισμού της, εν μέσω περιορισμένων προϋπολογισμών στο μέλλον.
"Αυτή είναι ξεκάθαρα μια περίπτωση όπου το κόστος, η απόδοση, το χρονοδιάγραμμα, αυτά είναι όλα τα πράγματα που θα εξετάσουμε καθώς σκεφτόμαστε για δύσκολες επιλογές", είπε η Wormuth .
Η στρατηγική εκσυγχρονισμού του Στρατού και τα χρονοδιαγράμματα παράδοσης, έχουν βοηθηθεί σημαντικά από την προσομοίωση ηλεκτρονικών υπολογιστών και την ψηφιακή μηχανική. Αυτές οι τεχνολογίες επιτρέπουν στους προγραμματιστές, να αξιολογούν πολλαπλά σχέδια για μια δεδομένη πλατφόρμα ταυτόχρονα, χωρίς να χρειάζεται να δημιουργήσουν φυσικά πρωτότυπα για να καθορίσουν παραμέτρους απόδοσης.
Η ιδέα είναι να επιταχυνθεί η ανάπτυξη της τεχνολογίας, η παράδοση και η ανάπτυξη στον πόλεμο, χωρίς να διακυβεύονται οι κρίσιμες δοκιμές, τα ορόσημα και οι πιστοποιήσεις που είναι απαραίτητες για τη διαδικασία. Η ωρίμανση των όπλων υποβοηθείται επίσης σε μεγάλο βαθμό, από αυτό που ο Στρατός αποκαλεί «σημεία επαφής στρατιωτών», ασκήσεις όπου οι αναδυόμενες τεχνολογίες τίθενται σε συνθήκες πολέμου ώστε οι πολεμιστές να κάνουν αξιολογήσεις και να προσφέρουν επιχειρησιακή συμβολή.
