Το χάσμα δυνατοτήτων που προσφέρει η τεχνολογία από μόνη της είναι δύσκολο να διατηρηθεί. Καθώς αντίπαλοι σε επίπεδο σχεδόν ομότιμων, όπως η Κίνα και η Ρωσία, διαθέτουν πιο προηγμένα συστήματα αεράμυνας, τα αεροσκάφη της Αμερικής αντιμετωπίζουν την πιθανότητα ενός πιο αμφιλεγόμενου χώρου μάχης από ποτέ.
Με τα αμερικανικά μαχητικά να κοστίζουν πάνω από 80 εκατομμύρια δολάρια το καθένα, ανεξάρτητα από το αν διαθέτουν ή όχι δυνατότητες stealth, κάθε απώλεια θα ήταν πραγματικά αισθητή σε μια μεγάλης κλίμακας σύγκρουση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι στρατηγικές κλίμακες μπορεί να ανατρέπονται προς μια δύναμη που βασίζεται σε μεγάλο όγκο αεροσκαφών, αντί για την ποσότητα τεχνολογίας που μπορεί να στριμωχτεί σε κάθε ένα. Και εκεί θα μπορούσε πραγματικά να λάμψει το Kratos XQ-58A Valkyrie.
Το Kratos XQ-58A Valkyrie, ένα μη επανδρωμένο εναέριο όχημα μάχης, είναι δύσκολο να εντοπιστεί στα ραντάρ και θα μπορούσε να συνδεθεί απευθείας με το F-35, μέσω μιας κρυπτογραφημένης σύνδεσης δεδομένων για να χρησιμεύσει ως wingman υπό τον έλεγχο του πιλότου.
Το XQ-58A Valkyrie, με εμβέλεια πτήσης 2.000 μίλια (3.215 χιλιόμετρα) και εξοπλισμό ηλεκτρονικού πολέμου, που αναπτύχθηκε από κοινού από το Ερευνητικό Εργαστήριο Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ και τα Unmanned Aerial Systems Kratos, θα είναι ουσιαστικά βοηθός του πολεμικού αεροπλάνου με το οποίο πετάει.
Το Valkyrie είναι το μη επανδρωμένο εναέριο έργο μάχης της Πολεμικής Αεροπορίας με τεχνητή νοημοσύνη. Το UAV Valkyrie έχει έναν εσωτερικό εγκέφαλο που ονομάζεται «Skyborg», που το ελέγχει και βοηθά τα επανδρωμένα μαχητικά-βομβαρδιστικά να κάνουν τη δουλειά τους πιο αποτελεσματικά και αποδοτικά.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, το Skyborg ορίζεται ως ένας τεχνητός εγκέφαλος, που θα παρέχει δεδομένα όπως τηλεμετρία, σχέδια πτήσης και καιρικές συνθήκες που κανονικά θα παρείχε ένα επανδρωμένο μαχητικό.
Σε συνδυασμό με την αρχιτεκτονική δημιουργίας ομάδων "πιστών πτερύγων" του προγράμματος Skyborg, το Valkyrie μπορεί να πετάξει μπροστά από την ομάδα και να εντοπίσει εχθρικούς στόχους για επανδρωμένα αεροσκάφη και τηλεκατευθυνόμενα UAV. Αυτό επιτρέπει ασφαλέστερες εκτοξεύσεις πυραύλων και βομβαρδισμούς.
Πετώντας με F-22 ή F-35, το Valkyrie θα ελέγχεται από το σύστημα Skyborg. Θα τροφοδοτεί δεδομένα στόχευσης, θα εκτελεί ρόλους πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης και θα ρίχνει βόμβες.
Το Valkyrie έχει εσωτερική χωρητικότητα ωφέλιμου φορτίου όπλων τουλάχιστον δύο βομβών μικρής διαμέτρου και μπορεί να υπερηφανεύεται για εμβέλεια πτήσης άνω των 2.000 μιλίων, αλλά το πιο σημαντικό, το Υπουργείο Άμυνας (DoD) έχει ένα σχέδιο να συνδέσει αυτά τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη μάχης (UCAV) στα F-35, F-22 και τα νέα F-15EX μέσω κρυπτογραφημένων συνδέσμων δεδομένων, για να λειτουργήσουν ως drones υποστήριξης, μια πρωτοβουλία γνωστή ως πρόγραμμα Skyborg.
Αυτοί οι σύνδεσμοι, σε συνδυασμό με την ενσωματωμένη τεχνητή νοημοσύνη, θα επιτρέψουν στους πιλότους επανδρωμένων αεροσκαφών να ελέγχουν στις πτέρυγες τα drone τους, ακόμη και να τους στέλνουν μπροστά για να μεταδώσουν πληροφορίες αισθητήρα πίσω στον πιλότο.
Αυτό σημαίνει, ότι οι Valkyries θα είναι σε θέση να εμπλακούν σε στόχους εδάφους για λογαριασμό ενός επανδρωμένου μαχητικού και πιθανώς ακόμη και να θυσιαστούν, για να προστατεύσουν επανδρωμένα αεροσκάφη από εισερχόμενους πυραύλους.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Η Πολωνία εμπλέκει την Τουρκία στο μεταναστευτικό: Στον αέρα η αγορά Τουρκικών drones από την Βαρσοβία
Επί του παρόντος, τα μαχητικά αεροσκάφη βασίζονται στις δικές τους σουίτες αισθητήρων για τον εντοπισμό στόχων και πιθανών απειλών, αλλά με το πρόγραμμα Skyborg, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη θα μπορούσαν να πετάξουν μπροστά για να εντοπίσουν στόχους και να μεταδώσουν δεδομένα στους πιλότους. Αυτό θα επέτρεπε στους μαχητές να αντιμετωπίσουν απειλές από μεγαλύτερες αποστάσεις ή να τις αποφύγουν όλες μαζί.
Ένα άλλο σημαντικό, είναι ότι η χαμηλή τιμή του Valkyrie το προσγειώνει ακριβώς στο πλαίσιο της ιδέας του Υπουργείου Άμυνας, αεροπλάνα που είναι τόσο φθηνά στην αντικατάστασή τους που οι διοικητές μπορούν να αναλάβουν μεγαλύτερο κίνδυνο μαζί τους χωρίς να φοβούνται την απώλειά τους.
Μέρος του χαρτοφυλακίου της τεχνολογίας αεροσκαφών χαμηλού κόστους του Εργαστηρίου Αεροπορίας , το Valkyrie είναι ένα stealth UAV και δύσκολο να εντοπιστεί στα ραντάρ. Δεν υπάρχει πρόβλημα με την πτώση του. Πολύ φθηνότερο από ένα μαχητικό αεροπλάνο 80 εκατομμυρίων δολαρίων.
Το UAV χαμηλής συντήρησης, έχει επίσης τη δυνατότητα εκτόξευσης από κινούμενες πλατφόρμες. Ως εκ τούτου, είναι εύκολο να αναπτυχθεί μετακινώντας από το ένα μέρος στο άλλο με τα υπάρχοντα στρατιωτικά οχήματα.
Αυτό αυξάνει δραματικά τον αριθμό των τύπων αποστολών που μπορούν να υποστηρίξουν αυτά τα drones, συμπεριλαμβανομένων των εμπλοκών αέρος-αέρος και αέρος-εδάφους.
Χρησιμοποιώντας σμήνη drone, οι ΗΠΑ ελπίζουν να κατακλύσουν τα αμυντικά συστήματα, κάτι που είναι μεγάλο μέρος του γιατί η Πολεμική Αεροπορία δίνει έμφαση στο «αξιόπιστο» μέρος του προγράμματος drone.
Σε αντίθεση με τις ημέρες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ωστόσο, η αξία όλων αυτών των αεροσκαφών μπορεί να ενισχυθεί περαιτέρω από την προηγμένη συλλογή δεδομένων και τις δυνατότητες αξιοποίησης των ιπτάμενων υπερυπολογιστών, όπως το F-35 Joint Strike Fighter της Lockheed Martin.
Καθώς η αεράμυνα συνεχίζει να εκσυγχρονίζεται, ένα «αόρατο» μαχητικό δεν θα είναι αρκετό για να κυριαρχήσει στον εναέριο χώρο πάνω από μια μάχη. Στέλνοντας περισσότερα αεροσκάφη χαμηλού κόστους και μη επανδρωμένα σε έναν στόχο από αυτά που μπορούν να εμπλακούν αποτελεσματικά οι γύρω άμυνες, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη Skyborg, μπορούν να εξασφαλίσουν τη νίκη ακόμα και όταν το stealth δεν μπορεί να ολοκληρώσει τη δουλειά.
Τόσο η Ρωσία όσο και η Κίνα, φέρεται να αναπτύσσουν τα δικά τους drones "wingman", οι πόλεμοι του μέλλοντος μπορεί κάλλιστα να κερδηθούν μέσω των συντριπτικών πληγμάτων των συστημάτων αεράμυνας με σμήνη οπλισμένων UCAV, που θα καθοδηγούνται από τους πιλότους κοντινών επανδρωμένων μαχητικών.
