Η Ρωσία έδωσε μάχη την Κυριακή για να διώξει τους τελευταίους Ουκρανούς στρατιώτες από τη δυτική Ρωσία, δήλωσαν Ρώσοι αξιωματούχοι, μετά από την επτάμηνη εισβολή της Ουκρανίας που είχε ως στόχο να αποσπάσει την προσοχή των δυνάμεων της Μόσχας, να κερδίσει ένα διαπραγματευτικό χαρτί και να ενοχλήσει τον πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν.
Σε μια από τις πιο εντυπωσιακές μάχες του τριετούς πολέμου στην Ουκρανία , οι ουκρανικές δυνάμεις διέσχισαν τα δυτικά σύνορα της Ρωσίας στο Κουρσκ τον περασμένο Αύγουστο, σηματοδοτώντας τη μεγαλύτερη επίθεση σε κυρίαρχο ρωσικό έδαφος από τη ναζιστική εισβολή του 1941.
Όμως με μια αστραπιαία επίθεση αυτόν τον μήνα μείωσε την περιοχή υπό τον ουκρανικό έλεγχο σε περίπου 110 τετραγωνικά χιλιόμετρα (42 τετραγωνικά μίλια), από τα περισσότερα από 1.368 τετραγωνικά χιλιόμετρα (528 τετραγωνικά μίλια) που διεκδίκησε το Κίεβο πέρυσι, σύμφωνα με χάρτες ανοιχτού κώδικα.
Ο Yuri Podolyaka, ένας από τους πιο σημαντικούς φιλορώσους στρατιωτικούς μπλόγκερ, είπε ότι η Ρωσία απώθησε τις ουκρανικές δυνάμεις στα σύνορα σε ορισμένες περιοχές, αν και οι έντονες μάχες ήταν σε εξέλιξη και ότι οι ουκρανικές δυνάμεις αντέκρουαν καθώς υποχωρούσαν.
Μετά από την έκκληση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ την περασμένη εβδομάδα να αποφύγουν τα «περικυκλωμένα» ουκρανικά στρατεύματα, ο Πούτιν είπε την Παρασκευή ότι η Ρωσία θα εγγυηθεί τη ζωή των ουκρανικών στρατευμάτων στην περιοχή εάν παραδοθούν.
Ο Ζελένσκι δήλωσε το Σάββατο ότι τα στρατεύματά του δεν περικυκλώθηκαν, αλλά σήμανε συναγερμός σχετικά με όπως είπε, μια νέα ρωσική επίθεση στη βορειοανατολική περιοχή Sumy της Ουκρανίας, η οποία συνορεύει με το Κουρσκ.
Ο Πούτιν κατηγόρησε τα ουκρανικά στρατεύματα για εγκλήματα κατά αμάχων στο Κουρσκ, κάτι που το Κίεβο αρνείται. Η Ουκρανία λέει ότι έως και 11.000 Βορειοκορεάτες στρατιώτες πολεμούν με τη Ρωσία στο Κουρσκ, αν και η Ρωσία και η Βόρεια Κορέα αρνήθηκαν να δώσουν λεπτομέρειες για τα βορειοκορεατικά στρατεύματα εκεί.
Η σκληρή μάχη για την περιοχή του Κουρσκ πλαισίωσε τις προσπάθειες του Τραμπ να τερματίσει, όπως λέει, έναν πόλεμο «λουτρό αίματος» που θα μπορούσε να κλιμακωθεί σε Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 άφησε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους νεκρούς και τραυματίες, εκατομμύρια εκτοπισμούς, ερείπια πόλεων και πυροδότησε την οξύτερη σύγκρουση εδώ και δεκαετίες μεταξύ Μόσχας και Δύσης.
Οι ΗΠΑ συμφώνησαν την Τρίτη να επαναλάβουν τη στρατιωτική βοήθεια και την ανταλλαγή πληροφοριών με την Ουκρανία, αφού το Κίεβο δήλωσε ότι είναι έτοιμο να υποστηρίξει την πρόταση της Ουάσιγκτον για κατάπαυση του πυρός 30 ημερών.
Ο Πούτιν δήλωσε την Πέμπτη ότι η Ρωσία υποστήριξε την πρόταση εκεχειρίας κατ' αρχήν, αλλά ότι οι μάχες δεν θα μπορούσαν να διακοπούν έως ότου διευθετηθούν ή διευκρινιστούν ορισμένες κρίσιμες προϋποθέσεις .
Ο Πούτιν έχει επανειλημμένα πει ότι είναι έτοιμος να μιλήσει για ειρήνη αν και η Ουκρανία θα πρέπει να δηλώσει ότι δεν θα επιδιώξει την ένταξη στο ΝΑΤΟ και η Ρωσία θα διατηρήσει όλη τη γη που διεκδικεί στην Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που δεν ελέγχει.
Η Ρωσία έχει πληρώσει βαρύ τίμημα για την εισβολή.
Οι εκτιμήσεις των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών λένε ότι περισσότεροι από 100.000 Ρώσοι στρατιώτες έχουν σκοτωθεί ή τραυματιστεί, σύμφωνα με εκτίμηση του 2023, ενώ η οικονομία έχει συρρικνωθεί σε μεγάλο βαθμό από τις αμυντικές δαπάνες ρεκόρ και τις σκληρότερες κυρώσεις της Δύσης που έχουν επιβληθεί ποτέ.
Η Ουκρανία έχει επίσης δει πάνω από 100.000 στρατιώτες να σκοτώνονται ή να τραυματίζονται, σύμφωνα με εκτιμήσεις των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών που διέρρευσαν. Η οικονομία της έχει καταρρεύσει. Το ένα πέμπτο της επικράτειάς του βρίσκεται υπό ρωσικό έλεγχο και το Κίεβο δεν μπόρεσε να νικήσει τις δυνάμεις της Ρωσίας παρά το γεγονός ότι έλαβε περισσότερα από 260 δισεκατομμύρια δολάρια, ανοίγει νέα καρτέλα στη δυτική βοήθεια.
Καμία πλευρά δεν αποκαλύπτει τους πραγματικούς αριθμούς των νεκρών στον πόλεμο.
