Περισσότερα πυρομαχικά, περισσότερη παραγωγή όπλων, περισσότερες επενδύσεις και συντονισμός για τις αμυντικές δυνατότητες. Η Ευρώπη βρίσκεται σε τροχιά πολέμου. Τα κράτη μέλη της ΕΕ αυξάνουν τις δαπάνες τους για την άμυνα και η Ευρωπαϊκή Ένωση που στόχευε στη διατήρηση της ειρήνης χωρίς στρατιωτικό στοιχείο - μεταμορφώνεται τώρα σε ένα μοντέλο με έντονη εστίαση στην άμυνα, καθώς προσπαθεί να προστατευθεί από εξωτερικές απειλές σε ταραγμένους καιρούς .
Η μεταμόρφωση αυτή σημαδεύτηκε από τον πόλεμο της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας, ο οποίος έχει μπει στον τρίτο χρόνο. Τα στρατεύματα του Κιέβου αγωνίζονται λόγω της έλλειψης πυρομαχικών και από το πάγωμα της αμερικανικής βοήθειας. Το Κρεμλίνο αποδεικνύεται πιο ανθεκτικό από ό,τι αναμενόταν, η Κίνα γίνεται όλο και πιο δυναμική και υπάρχουν αυξανόμενες ανησυχίες για το τι θα συμβεί με την υποστήριξη των ΗΠΑ ,εάν ο Ντόναλντ Τραμπ επιστρέψει στο Λευκό Οίκο ή αν η Ουάσιγκτον εστιάζει τις προσπάθειές της σε έναν άλλο από τους τομείς ενδιαφέροντός της: τον ασιατικό γίγαντα. Η Γηραιά Ήπειρος έχει αναγνωρίσει την εύθραυστη θέση της και την έλλειψη μέσων εάν προκύψει άλλη σύγκρουση, όπως αναφέρει το elpais.com
«Η απειλή του πολέμου μπορεί να μην είναι επικείμενη, αλλά δεν είναι αδύνατη», είπε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, στην ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου την περασμένη εβδομάδα, τονίζοντας ότι «είναι καιρός η Ευρώπη να κάνει βήμα, πάνω." Η προειδοποίηση του συντηρητικού ηγέτη, ο οποίος ήταν υπουργός Άμυνας της Γερμανίας για περισσότερα από πέντε χρόνια, συγκλόνισε πολλούς λόγω της σοβαρότητάς της. Αλλά είναι μια ακόμη κίνηση προς μια αλλαγή παραδείγματος στην ΕΕ, όπου ορισμένα κράτη μέλη μιλούν ήδη για την επιστροφή εφέδρων (Βέλγιο), ενώ άλλα ζητούν από τους πολίτες τους να προετοιμαστούν ψυχικά για τον πόλεμο (Σουηδία).
Με άλλα λόγια, η ομιλία της Φον ντερ Λάιεν είναι η τελευταία από μια σειρά δηλώσεων που προειδοποιούν για τον κίνδυνο πως ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ετοιμάζεται να επιτεθεί σε μια ευρωπαϊκή χώρα και σύμμαχο του ΝΑΤΟ για να δοκιμάσει την αμοιβαία αμυντική υπόσχεση του ΝΑΤΟ, η οποία αναφέρει ότι μια επίθεση σε οποιοδήποτε μέλος της Συμμαχίας είναι επίθεση εναντίον όλων. «Οι ειδικοί μας αναμένουν ότι σε μια περίοδο πέντε έως οκτώ ετών αυτό θα μπορούσε να είναι δυνατό», προειδοποίησε πριν από μερικές εβδομάδες ο Γερμανός υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους. Εν τω μεταξύ, ο Δανός υπουργός Άμυνας, Troels Lund Poulsen, υποστήριξε ότι η υποθετική επίθεση θα μπορούσε να συμβεί ακόμη νωρίτερα: «Αυτή δεν ήταν η εκτίμηση του ΝΑΤΟ το 2023. Αυτή είναι μια νέα γνώση που έρχεται στο προσκήνιο τώρα», δήλωσε.
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, η Ευρώπη επανεξοπλίζεται. Το 2014, όταν η Ρωσία προσάρτησε την Κριμαία, οι ευρωπαίοι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ ξόδεψαν 235 δισεκατομμύρια δολάρια ή 1,47% του ΑΕΠ για την άμυνα. Το 2023, ο αριθμός αυτός αυξήθηκε σε 347 δισεκατομμύρια δολάρια (και τα δύο υπολογίστηκαν σε τιμές του 2015), που ισοδυναμεί με 1,85% του ΑΕΠ. Μέχρι το 2024, οι αμυντικές δαπάνες αναμένεται να φτάσουν τα 380 δισεκατομμύρια δολάρια και το 2% του ΑΕΠ, σύμφωνα με στοιχεία του ΝΑΤΟ . Όλα δείχνουν ότι αυτοί οι αριθμοί θα συνεχίσουν να αυξάνονται κατακόρυφα. Σήμερα, 10 από τα 22 ευρωπαϊκά μέλη του ΝΑΤΟ έχουν υπερβεί τον στόχο να δαπανήσουν το 2% του ΑΕΠ για την άμυνα και άλλα 17 αναμένεται να το κάνουν μέχρι το τέλος του 2024. Αλλά το ΝΑΤΟ θέλει αυτό να είναι το πάτωμα και όχι το ανώτατο όριο των δαπανών .
Η Ευρωπαϊκή Ένωση, όταν ο Πούτιν ξεκίνησε τη μεγάλης κλίμακας εισβολή στην Ουκρανία το 2022 και αποφάσισε να στηρίξει στρατιωτικά το Κίεβο με διακυβερνητικά κονδύλια. Η ΕΕ έχει δεσμεύσει 35,5 δισεκατομμύρια ευρώ στην Ουκρανία για στρατιωτικές προμήθειες. Εάν ληφθεί επίσης υπόψη η οικονομική στήριξη, η ΕΕ έχει παράσχει περισσότερη βοήθεια στο Κίεβο από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, η ΕΕ δεν έχει εκπληρώσει την υπόσχεσή της να παραδώσει ένα εκατομμύριο βλήματα πυροβολικού και αυτό είναι εμφανές στο μέτωπο της μάχης, όπου, μετά την αποτυχημένη αντεπίθεση της Ουκρανίας, τα στρατεύματα της ξεμένουν από πυρομαχικά.
Η Ρωσία, με την οικονομία της επικεντρωμένη στην αμυντική παραγωγή, έχει βοήθεια από το Ιράν και τη Βόρεια Κορέα. Εν τω μεταξύ, η ευρωπαϊκή βιομηχανία αύξησε την παραγωγική της ικανότητα κατά 40%, σύμφωνα με στοιχεία της Ε.Ε. Αλλά οι εταιρείες λένε ότι θέλουν μακροπρόθεσμες παραγγελίες. Και τα μέλη της ΕΕ δεν έχουν ακόμη φτάσει σε αυτό το σημείο.
Υπάρχει μια «θύελλα ανησυχιών», λέει η Carmen Claudín, ανώτερη συνεργάτιδα ερευνήτρια στο κέντρο ανάλυσης CIDOB. Επισημαίνει όχι μόνο την καθυστερημένη πρόοδο στο μέτωπο της μάχης λόγω της ανεπαρκούς υποστήριξης της Δύσης στην Ουκρανία και του φόβου ότι ο Τραμπ θα επιστρέψει στον Λευκό Οίκο. αλλά και στις επερχόμενες ευρωεκλογές τον Ιούνιο, όπου οι δημοσκοπήσεις προβλέπουν ότι ακροδεξιές και λαϊκιστικές δυνάμεις, πολλές από αυτές φιλορωσικές, πρόκειται να σημειώσουν άνοδο. «Η δολοφονία του αντιπάλου Αλεξέι Ναβάλνι μας θύμισε για άλλη μια φορά ποιους έχουμε απέναντί μας», προσθέτει.
Στρατηγική αποτροπής του Πούτιν
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εργάζεται τώρα σε έναν άλλο άξονα, ο οποίος υπογραμμίζει τη βαθιά μεταμόρφωση της ΕΕ: μια νέα αμυντική βιομηχανική στρατηγική για την προώθηση της παραγωγής όπλωn. Προσπαθεί επίσης να συγκεντρώσει κεφάλαια για να γεμίσει τα οπλοστάσια της και να ξεκινήσει νέα έργα, ενώ αντιμετωπίζει στενούς προϋπολογισμούς. Στόχος είναι να αυξηθεί η χρήση αυτού του συστήματος πληρωμών για να αυξηθούν οι παραγγελίες και να διασφαλιστεί η εφοδιαστική αλυσίδα. Βάσει αυτού του σχεδίου, οι μισές από τις αγορές (σε αγοραία αξία) θα γίνονται σε ευρωπαϊκές εταιρείες. Επίσης, προτείνει τη δημιουργία στρατηγικών αποθηκών βασικών εξαρτημάτων, σε περίπτωση κρίσης, σύμφωνα με το προσχέδιο του εγγράφου που είδε η ΕΛ ΠΑΪΣ.
Η στρατηγική σηματοδοτεί μια ιστορική αλλαγή παραδείγματος στην ΕΕ. Προτείνει μάλιστα να αλλάξει η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΤΕπ) την πιστωτική της πολιτική για να χρηματοδοτήσει εταιρείες που κατασκευάζουν όπλα και πυρομαχικά και όχι μόνο αγαθά διπλής χρήσης, όπως drones και ραντάρ.
Οι ταραγμένοι καιροί έχουν πυροδοτήσει μια αίσθηση επείγοντος. Η Ευρώπη θέλει να γίνει πολύ πιο ικανή στην άμυνα για να στηρίξει την Ουκρανία βραχυπρόθεσμα και, κυρίως, να αποτρέψει τη Ρωσία μεσοπρόθεσμα. Η Ευρώπη δεν αντιμετωπίζει μια «μεμονωμένη κρίση», επισημαίνει ο William Alberque, διευθυντής Στρατηγικής, Τεχνολογίας και Ελέγχου Όπλων στο Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών (IISS). «Το πρόβλημα είναι η Ρωσία. Και αν δεν έχουμε την αποφασιστικότητα να το αποτρέψουμε, τότε θα επιτεθεί ξανά», λέει.
Ο Πούτιν ο οποίος γιορτάζει ένα τέταρτο του αιώνα στην εξουσία φέτος και τον επόμενο μήνα αντιμετωπίζει εκλογές, χωρίς αντιπάλους, για να παραμείνει στο τιμόνι του Κρεμλίνου μέχρι το 2030— αποτελεί μακρινή απειλή για ορισμένες χώρες όπως η Ιταλία ή η Ισπανία, που αισθάνονται επηρεάζονται περισσότερο από την αστάθεια στη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με τις έρευνες. Αλλά η Ρωσία είναι πολύ κοντά σε άλλες, όπως οι χώρες της Βαλτικής ή η Πολωνία, που έχουν τη δική τους ιστορία και εμπειρία με τον ρωσικό ιμπεριαλισμό. Παρά τις εδαφικές διαφορές, όλα τα σημάδια υποδεικνύουν μια αλλαγή στη νοοτροπία γενεών ευρωπαίων πολιτών, που δεν έχουν βιώσει ποτέ πόλεμο από κοντά ή δεν αισθάνθηκαν ποτέ την απειλή ως επικείμενη.
Είναι λοιπόν πραγματικά πιθανό ο Πούτιν να επιτεθεί εκτός ουκρανικού εδάφους ; «Αν και δεν μπορούμε να αποκλείσουμε το ενδεχόμενο μεμονωμένων επιθέσεων, η Ρωσία δεν φαίνεται να είναι σε θέση να διατηρήσει βραχυπρόθεσμα μια στρατιωτική επίθεση σε χώρα του ΝΑΤΟ, καθώς η κατάσταση στην Ουκρανία έχει δεσμεύσει τις ρωσικές δυνάμεις», λέει ο Λουίς Σιμόν. , διευθυντής του Γραφείου του Βασιλικού Ινστιτούτου Elcano στις Βρυξέλλες. Μεσοπρόθεσμα, λέει ο ειδικός, θα εξαρτηθεί από το πώς θα εξελιχθεί η κατάσταση στην Ουκρανία και η πολιτική κατεύθυνση των Ηνωμένων Πολιτειών. «Ακόμη και ενόψει των δυσμενών εξελίξεων σε αυτές τις περιοχές, δεν φαίνεται ότι η Ρωσία είναι σε θέση να διατηρήσει μια μεγάλης κλίμακας στρατιωτική επίθεση εναντίον μιας χώρας του ΝΑΤΟ, αφού θα χρειαστεί χρόνος για να ανοικοδομήσει τη δομή της δύναμης της»
Σε αυτό προστίθεται η ένταξη της Φινλανδίας και της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ. Με τις δύο σκανδιναβικές χώρες, η Συμμαχία έχει πλέον 32 μέλη και έχει ενισχύσει την αμυντική θέση των χωρών της Βαλτικής. Ο πόλεμος στην Ουκρανία δείχνει επίσης ότι είναι δυνατή η αντίσταση, γεγονός που υπογραμμίζει την αποτροπή.
«Εάν οι Ευρωπαίοι λάβουν σοβαρά υπόψη το ζήτημα της άμυνας, η Ρωσία δεν θα επιτεθεί. Η Ρωσία επιτίθεται όπου μυρίζει αδυναμία, όχι εκεί που αντιλαμβάνεται τη δύναμη», λέει ο Alberque, ο οποίος ήταν διευθυντής του Κέντρου Ελέγχου Όπλων, Αφοπλισμού και Μη Διάδοσης του ΝΑΤΟ. «Αυτή είναι η πρόκληση για τους Ευρωπαίους»
«Δυστυχώς, η Ευρώπη έχει παραμελήσει την άμυνά της εδώ και 30 χρόνια. Για να προετοιμάσουν την κοινή γνώμη, οι ηγέτες πρέπει να κάνουν ένα βήμα μπροστά, να πάρουν κάποιους κινδύνους, να πουν άβολες αλήθειες. Δυστυχώς, αν κερδίσει ο Τραμπ, ο κίνδυνος είναι αξιόπιστος», προσθέτει.
Αυτές οι αυξανόμενες και όλο και πιο σοβαρές προειδοποιήσεις επιδιώκουν να βοηθήσουν το κοινό να κατανοήσει τις αλλαγές που επιδιώκονται, λέει μια πηγή του ΝΑΤΟ. Ο κίνδυνος ρωσικής επίθεσης παραμένει πολύ χαμηλός. Αλλά εάν ο πόλεμος στην Ουκρανία καταλήξει σε θετικό αποτέλεσμα, η Ρωσία είναι πιθανό να ξαναχτίσει τις δυνάμεις της με την πολεμική της οικονομία. Και αν ο Τραμπ κερδίσει τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου και υπάρχουν αναταράξεις στην Ανατολική Ασία που αποσπούν την προσοχή της Ουάσιγκτον, τότε τίποτα δεν μπορεί να αποκλειστεί.
Η πιθανή νίκη του Τραμπ, ο οποίος αμφισβήτησε την αμοιβαία αμυντική υπόσχεση του ΝΑΤΟ, μπορεί να οδηγήσει σε μια περίπλοκη κατάσταση για την πυρηνική προστασία της Ευρώπης. Η Γαλλία, η μόνη χώρα μέλος της ΕΕ με πυρηνικά όπλα, κινήθηκε πρόσφατα για να ανοίξει μια συζήτηση για το θέμα με τους εταίρους της. Το Ηνωμένο Βασίλειο διαθέτει επίσης πυρηνικά όπλα. Αν και τα κοινά τους οπλοστάσια είναι μικρότερα από αυτά της Ρωσίας, διαθέτουν εκατοντάδες πυρηνικές κεφαλές που έχουν αναμφίβολα αποτρεπτικές ικανότητες .
Επιπλέον, η απειλή δεν είναι μόνο μια παραδοσιακή επίθεση. Ο Πούτιν ο μεγάλος αποσταθεροποιητής που έχει κάνει κινήσεις για την ανισορροπία της Μολδαβίας - θα χρησιμοποιήσει τον θύλακα του Καλίνινγκραντ και τη Βόρεια Θάλασσα για να εκφοβίσει τους γείτονές του, λέει ένας αξιωματικός πληροφοριών από μια ευρωπαϊκή χώρα. Σύμφωνα με αυτή την πηγή, αυτό είναι πιθανό να συμπέσει με τις προεδρικές εκλογές στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ.