Για πρώτη φορά από την έναρξη του πολέμου, ο ουκρανικός στρατός εξαπέλυσε μεγάλης κλίμακας επίθεση στο ρωσικό έδαφος. Μη επανδρωμένα αεροσκάφη αυτοκτονίας επιτέθηκαν ταυτόχρονα σε περισσότερες από 6 ρωσικές περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της ρωσικής πρωτεύουσας, της Μόσχας, της περιφέρειας Πριαντίνσκ, της περιοχής του Τολό της Κριμαίας και άλλων, και οι πτητικές υπηρεσίες ανεστάλησαν σε όλη τη Ρωσία.
Εκρήξεις καταγράφηκαν στη Μόσχα, στο Μπριάνσκ και στο Ριαζάν, καθώς και στην αεροπορική βάση Πσκόβ κοντά στα σύνορα της Εσθονίας .
Η επίθεση στο Πσκόβ πιθανότατα προκάλεσε ζημιές σε πολλά ρωσικά στρατιωτικά μεταφορικά αεροσκάφη. Τον Αύγουστο του 2023 η Ρωσία βίωσε συνολικά 25 ξεχωριστές επιθέσεις με drone, με σχεδόν σίγουρα την χρήση OWA-UAV.
Σε μιάμιση εβδομάδα, ο ουκρανικός στρατός προκάλεσε ίσως τις μεγαλύτερες άπαξ απώλειες στα ρωσικά στρατεύματά κατά τη διάρκεια ολόκληρης της καλοκαιρινής αντεπίθεσης, αν μεταφράσουμε αυτές τις απώλειες σε χρήματα και την ικανότητα να αναπληρωθούν αυτές οι απώλειες: Il-76 και Tu-22M3 κατασκευάζονται σε αριθμό λίγων μονάδων ετησίως.
Αρκετοί σχολιαστές πρόβαλαν μια εκδοχή ότι, τα drone καμικάζι θα μπορούσαν να είχαν φτάσει στο αεροδρόμιο του Πσκόβ όχι από την Ουκρανία, αλλά από τη γειτονική Εσθονία ή τη Λετονία. Τα επιχειρήματα είναι απλά: στην πραγματικότητα, εκτός από την απόσταση ( το Πσκόβ απέχει από τα ουκρανικά σύνορα - 800 χιλιόμετρα, και τα εσθονικά - 50), καθώς και ότι, δεν υπάρχει κανένα επιπλέον εμπόδιο (με τη μορφή της Λευκορωσίας) στη διαδρομή επίθεσης από την Εσθονία.
Όμως, ο Κυρίλο Μπουτάνοφ, Αρχηγός της Αμυντικής Υπηρεσίας Πληροφοριών του Υπουργείου Άμυνας της Ουκρανίας, αφού επιβεβαίωσε ότι η επίθεση είχε ως αποτέλεσμα την καταστροφή τεσσάρων ρωσικών στρατιωτικών μεταγωγικών αεροπλάνων Il-76, παράλληλα επισήμανε ότι, τα drones που χρησιμοποιήθηκαν για την επίθεση στην αεροπορική βάση Κρέστι στο Πσκόβ εκτοξεύτηκαν από το έδαφος της Ρωσίας.
«Επιχειρούμε από το έδαφος της Ρωσίας», δήλωσε εν συντομία χωρίς να διευκρινίσει τον αριθμό ή τον τύπο των πολεμικών drones που χρησιμοποιήθηκαν.
Επιπλέον, ο επικεφαλής της Αμυντικής Πληροφορίας της Ουκρανίας αρνήθηκε να επιβεβαιώσει ποιος ακριβώς πραγματοποίησε την επίθεση, είτε ήταν το προσωπικό της Αμυντικής Υπηρεσίας Πληροφοριών είτε Ουκρανοί παρτιζάνοι που εποπτεύονται από την ουκρανική ειδική υπηρεσία.
Πόσα αεροσκάφη Il-76 καταστράφηκαν και τι σημαίνει αυτό για τη Ρωσία
Όπως προαναφέραμε, κατά τη διάρκεια μαζικής και μιας από τις πιο επιτυχημένες επιθέσεις drone σε στρατηγικούς στόχους στη Ρωσία, συμπεριλαμβανομένου του αεροδρομίου στο Πσκόβ, η Ρωσία έχασε τουλάχιστον τέσσερα στρατιωτικά μεταφορικά αεροσκάφη Il-76.
Πριν από αυτό το περιστατικό, ανεπίσημα, η Ρωσία είχε αναγνωρίσει την απώλεια δύο αεροσκαφών Il-76 και τη ζημιά σε τέσσερα από αυτά τα αεροσκάφη. Επιπλέον, σύμφωνα με μη επαληθευμένες πληροφορίες, στο αεροδρόμιο βρισκόταν ένα άλλο βομβαρδιστικό-πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς Tu-22, το οποίο επίσης υπέστη ζημιές.
Ωστόσο, τα αεροπλάνα Il-76 έχουν επηρεαστεί άμεσα. Η ανησυχία εκτείνεται πέρα από την απώλεια του ίδιου του αεροσκάφους και περιλαμβάνει ευρύτερες συνέπειες. Συγκεκριμένα, αυτά τα αεροσκάφη, που φαινομενικά έχουν ανατεθεί στο 334ο Σύνταγμα Αεροπορίας Στρατιωτικών Μεταφορών, είναι υπεύθυνα για περισσότερα από τη γνωστή 76η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία Επιθέσεων της Ρωσίας. Έχουν επίσης καθήκον να διευκολύνουν την ταχεία μεταφορά φορτίου.
Επιπλέον, είναι γνωστό ότι μερικά από τα πιο ευαίσθητα και υψηλής αξίας όπλα στη Ρωσία μεταφέρονται αποκλειστικά από την αεροπορία. Ενώ ο αριθμός των 6 αεροσκαφών μπορεί να φαίνεται μέτριος, στο λεγόμενο VK υπάρχουν συνολικά 110 αεροπλάνα Il-76. Αυτό σημαίνει ότι ένα μόνο χτύπημα έχει ουσιαστικά θέσει εκτός ενεργείας το 5,5% αυτών των αεροσκαφών.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να ληφθεί υπόψη ότι, η απώλεια αεροσκαφών Il-76 δεν είναι ανεπανόρθωτη για τη Ρωσία. Η παραγωγή τους πραγματοποιείται σε σειρά στο εργοστάσιο αεροπορίας Aviastar-SP στο Ulyanovsk.
Από τις αρχές του 2023, η Ρωσία ανέφερε επίσημα ότι, πέτυχε ρυθμό παραγωγής πέντε αεροσκαφών Il-76MD-90A ετησίως σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Κατά συνέπεια, αυτή η επίθεση με drone ουσιαστικά ακυρώνει το ετήσιο ρεκόρ παραγωγής αυτών των αεροπλάνων.
Ωστόσο, η παραγωγή νέων αεροσκαφών συνδέεται άμεσα με το γεγονός ότι, ένα σημαντικό μέρος του στόλου Il-76 που κατασκευάστηκε κατά τη σοβιετική εποχή έχει φτάσει στο τέλος της επιχειρησιακής ζωής του και απαιτεί αντικατάσταση.
