Δορυφορικές εικόνες που καταγράφηκαν μεταξύ 3 και 17 Μαρτίου υποδεικνύουν πως επιχειρήσεις κατασκευής ελαφριού αντιδραστήρα πεπιεσμένου ύδατος στο κέντρο Yongbyon βρίσκονται «κοντά σε ολοκλήρωση» σύμφωνα με αναφορές.
Βάση των ίδιων εικόνων, έχει ξεκινήσει η κατασκευή ενός κτηρίου, ενώ ανιχνεύτηκαν διαρροές νερού από το σύστημα ψύξης, κάτι που υποδεικνύει πως ο αντιδραστήρας ετοιμάζεται να «γίνει επιχειρησιακός».
Ο αντιδραστήρας πέντε μεγατόνων στο βορειοκορεάτικο κέντρο Yongbyon συνεχίζει κανονικά να λειτουργεί, όσο λαμβάνει χώρα η κατασκευή του νέου αντιδραστήρα, γύρω από το εργοστάσιο εμπλουτισμού ουρανίου, το οποίο κατά πάσα πιθανότητα θα αυξήσει τους ρυθμούς εργασίας του.
«Αυτές οι αναπτύξεις φαίνεται πως αντικατοπτρίζουν τις πρόσφατες οδηγίες του Κιμ Γιονγκ Ουν για αύξηση της παραγωγής διασπάσιμων υλικών για ενίσχυση του πυρηνικού οπλοστασίου» ανέφερε η αμερικανική σελίδα 38 North.
Κρατικά μέσα έδειξαν τον Βορειοκορεάτη ηγέτη την Τρίτη, όσο αξιολογούσε μία σειρά από μικρές κεφαλές που πιθανότατα ήταν τακτικές πυρηνικές κεφαλές. Ζήτησε την αυξημένη παραγωγή «στρατιωτικού πυρηνικού υλικού» για «σημαντική» αύξηση στην παραγωγή πυρηνικών όπλων.
Σύμφωνα με ειδικούς, τα τακτικά πυρηνικά όπλα είναι ένα σημάδι πως η Βόρεια Κορέα επιτυγχάνει τεχνική πρόοδο και ίσως σημαίνει πως η χώρα προετοιμάζεται για μία έβδομη πυρηνική δοκιμή.
Η Νότια Κορέα και οι ΗΠΑ Απαντάνε
Στην άλλη πλευρά, η Σεούλ και η Ουάσιγκτον έχουν προειδοποιηθεί από την αρχή του περασμένο έτους για μία πιθανή πυρηνική δοκιμή της Βόρειας Κορέας.
Αν και οι δύο σύμμαχες χώρες έχουν αυξήσει τις κοινές στρατιωτικές ασκήσεις τους, η Πιονγιάνγκ συνεχίζει ανενόχλητη τις βολές και τις πυραυλικές δοκιμές, όσο παράλληλα κατηγορεί την Σεούλ ότι ευθύνεται για επιδείνωση της τοπικής ασφάλειας.
Η επίσημη υπηρεσία KCNA ανακοίνωσε την Κυριακή μία σειρά κοινών ασκήσεων από την Ουάσιγκτον και την Σεούλ, οι οποίες στόχο έχουν να απαντήσουν στις «πυρηνικές επιθετικές δυνατότητες» της Βόρειας Κορέας, προειδοποιώντας το κράτος.
Ο βορειοκορεάτικος στρατός, ο οποίος έχει αυξήσει τις ασκήσεις του την τελευταία εβδομάδα, δήλωσε την Τρίτη πως πραγματοποίησε μία δεύτερη δοκιμή ενός αναφερόμενου «υποβρύχιου πυρηνικού επιθετικού drone».
Αν και η Πιονγιάνγκ περιέγραψε το πυρηνικό της στάτους ως «μόνιμο» το 2022, ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας διέταξε αυτόν τον μήνα τον στρατό του να λειτουργεί με ρυθμούς «πραγματικού πολέμου».