Η Σερβία επιθυμεί την απόκτηση γαλλικών μαχητικών jets τύπου Rafale, μιας και γίνεται όλο και δυσκολότερη η συντήρηση των ρωσικών MiG-29 της εξαιτίας των διεθνών κυρώσεων, οι οποίες έχουν επηρεάσει δραματικά την διαθεσιμότητα των εφεδρικών κομματιών των μαχητικών.
Ο Σέρβος πρόεδρος Αλεξάνταρ Βούτσιτς φαίνεται να δήλωσε στην διεθνή αμυντική έκθεση IDEX 2023 στο Άμπου Ντάμπι πως η κυβέρνησή του σκοπεύει να αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες για να αναβαθμίσει τον στρατό, πιθανότατα αποκτώντας μαχητικά jets από την Γαλλία και παρέχοντας "ανταγωνιστικούς" μισθούς για επίλεκτες στρατιωτικές μονάδες.
Η Σερβία μπορεί να δαπανήσει 700 επιπλέον εκατομμύρια ευρώ αυτό το έτος, ένα ποσό που θα προστεθεί στον υπάρχοντα ετήσιο στρατιωτικό προϋπολογισμό του σχεδόν 1,5 εκατομμυρίου, δήλωσε ο Βούτσιτς. Τα εν λόγω κεφάλαια θα αναβαθμίσουν άρματα μάχης, θα προσθέσουν 200 νέα τεθωρακισμένα οχήματα και drones μάχης και θα προσελκύσουν νεοσύλλεκτους και επίλεκτες μονάδες στον στρατό.
"Ο στρατός μας πρέπει να γίνει πολύ ισχυρότερος," είπε ο Βούτσιτς στις 20 Φεβρουαρίου σε ζωντανή τηλεοπτική μετάδοση. "Είναι σημαντικό για την επιβίωση της Σερβίας. Χρειαζόμαστε ισχυρά μέσα αποτροπής".
Λαμβάνοντας υπόψη την αύξηση των στρατιωτικών εξόδων άλλων ευρωπαϊκών χωρών, ο Βούτσιτς είπε πως "οι κυβερνήσεις ξοδεύουν αμέτρητα εκατομμύρια" στην άμυνα.
Πρόσθεσε επίσης πως μία συμφωνία για την εξασφάλιση αεροσκαφών Rafale από την Dassault Aviation SA της Γαλλίας θα μπορούσε να κοστίσει άλλα 3 δισεκατομμύρια ευρώ, εάν φυσικά οι συζητήσεις με την εταιρεία είναι επιτυχείς.
Προηγούμενα Σημάδια
Ο Σέρβος πρόεδρος αποκάλυψε τον Απρίλιο του περασμένου έτους πως η Σερβία, η οποία παραδοσιακά εξαρτιόταν από ρωσικά στρατιωτικά αεροσκάφη και εξοπλισμό, βρίσκεται σε συζητήσεις με την Γαλλία για την παραγγελία τουλάχιστον 12 νέων μαχητικών jets τύπου Rafale.
"Διαπραγματευόμαστε με αυτούς εδώ και ένα χρόνο την απόκτηση 12 νέων Rafale, ενώ διαπραγματευόμαστε επίσης με άλλη χώρα την αγορά 12 μεταχειρισμένων Rafale," είχε δηλώσει τότε ο Βούτσιτς.
Αφού η Κροατία αγόρασε 12 μεταχειρισμένα jets Rafale από την Γαλλία τον Νοέμβριο του 2021, ο Βούτσιτς υπαινίχθηκε πως και η ίδια η Σερβία θα μπορούσε να αποκτήσει το γαλλικό μαχητικό jet.
"Το Rafale είναι ένα εντυπωσιακό αεροπλάνο. Θα χαιρόμουν αν μπορούσε να αγοράσουμε κάποια καινούργια," είχε δηλώσει ο Βούτσιτς σε συνέντευξή του με το σερβικό ιδιωτικό τηλεοπτικό δίκτυο TV Prva τον Δεκέμβριο του 2021.
Ο Βούτσιτς έχει προσπαθήσει μέχρι και σήμερα να ισορροπήσει την κατάσταση με τους στρατηγικούς συμμάχους της χώρας: από την μία συνεχίζει την διαδικασία ένταξης της Σερβίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση, αλλά παράλληλα διατηρεί καλές σχέσεις με την Ρωσία.
Όπως και να έχει όμως, για το Βελιγράδι φάνηκε αδύνατη η απόκτηση εφεδρικών εξαρτημάτων για τα MiG που διαθέτει, στα οποία βασίζει και την αεράμυνά του.
