Το διάσημο CNN αφιέρωσε ένα άρθρο του στους Ουκρανούς πιλότους ελικοπτέρων, οι οποίοι υπηρετούν στην 18η Ταξιαρχία Αεροπορίας Στρατού, πετώντας ελικόπτερα τύπου Mi-8.
Σύμφωνα τώρα με την ουκρανική αμυντική σελίδα Defense Express, η οποία σχολιάζει το δυτικό άρθρο, η ταξιαρχία αυτή ήταν η μόνη που πρόσφερε πρόσβαση στο CNN, οπότε πιθανότατα το μέσο δεν διάλεξε σκόπιμα αυτό το στρατιωτικό τμήμα. Όπως και να έχει όμως, οι Ουκρανοί αναφέρουν πως τα λεγόμενα της αφιέρωσης του CNN για την 18η Ταξιαρχία Αεροπορίας Στρατού αντιπροσωπεύουν την μαχητική δράση όλης της ουκρανικής αεροπορίας στρατού όλων των ενόπλων δυνάμεων της χώρας στον πόλεμο εναντίον της Ρωσίας.
Τι Είπαν Οι Ουκρανοί Πιλότοι Στο CNN;
Αρχικά, οι δημοσιογράφοι του CNN έδωσαν έμφαση στο γεγονός πως τα σοβιετικά Mi-8 δεν σχεδιάστηκαν για επιθετικές αποστολές, αφού αποτελούν καθαρά μεταγωγικά ελικόπτερα. Έτσι, το αεροσκάφος δεν διαθέτει θωρακισμένο πιλοτήριο, ούτε έχει εξελιγμένο εξοπλισμό στόχευσης. Ο εξοπλισμός για την αντιμετώπιση εχθρικών αντιαεροπορικών πυραύλων θεωρείται σίγουρα ξεπερασμένος.
Αλλά οι Ουκρανοί πιλότοι ανέφεραν πως η χρήση του Mi-8 για επίθεση στον εχθρό "είναι καλύτερη από το τίποτα", ειδικά δεδομένου του μήκος του μετώπου και της κλίμακας των εχθροπραξιών.
Μόνο ο συνδυασμός εμπειρίας και ελπίδας επιτρέπει στους Ουκρανούς πιλότους ελικοπτέρων να χρησιμοποιούν αποτελεσματικά το Mi-8, προστέθηκε. Για παράδειγμα, κάποιοι μεσήλικες πιλότοι ελικοπτέρων, με τους οποίους μίλησε το CNN, έλαβαν την εμπειρία τους από ειρηνευτικές αποστολές των Ηνωμένων Εθνών στο Κονγκό και σε άλλες αφρικανικές χώρες. Ένας άλλο νέος πιλότος που εμφανίστηκε στο CNN, δήλωσε πως έλαβε την μαχητική εμπειρία του κατά την διάρκεια του εν εξελίξει πολέμου, στον οποίο ο ίδιος πραγματοποίησε 100 μαχητικές εξορμήσεις (τον τελευταίο χρόνο δηλαδή).
Το άρθρο του δυτικού μέσου ενημέρωσης τονίζει πως τα ουκρανικά ελικόπτερα πετούν σε πολύ χαμηλό υψόμετρο έτσι ώστε να ελαχιστοποιήσουν την πιθανότητα να χτυπηθούν από την ρωσική αεράμυνα. Αλλά κάποιες φορές τέτοιες πτήσεις οδηγούν σε μηχανικά προβλήματα. Ένα παράδειγμα που παρέθεσαν ήταν η πρόκληση ζημιάς στις 3 από τις 5 λεπίδες ενός ουκρανικού ελικοπτέρου, με αποτέλεσμα το αεροσκάφος να χρειάζονταν επισκευή.
Οι πιλότοι είπαν στο CNN πως πραγματοποίησαν επιθέσεις έναντι Ρώσων ακόμη και κοντά στην πόλη του Μπαχμούτ.
Δεν θα μπορούσαν βέβαια να μην κλείσουν την "συνέντευξή" λέγοντας πως θα επιθυμούσαν να λάβουν ελικόπτερα Apache, μιας και "τα δυτικά αεροσκάφη είναι ανώτερα στην εκτέλεση μαχητικών αποστολών και διαθέτουν καλύτερες δυνατότητες αντιμετώπισης της εχθρικής αεράμυνας."
