Από τότε που μπήκε στην ενεργό δράση το 1979, το F-16 Fighting Falcon αποτελεί ένα από τα πιο επιτυχημένα και κορυφαία μαχητικά jets παγκοσμίως, με περισσότερα από 25 έθνη να το επιχειρούν. Σήμερα, βρίσκονται σε υπηρεσία περίπου 3.000 μονάδες. Είναι επίσης ένα από τα μαχητικά με την περισσότερη "εμπειρία" σε πραγματικά σενάρια μάχης, αφού έχει λάβει μέρος σε αμέτρητες συρράξεις παγκοσμίως. Συνολικά, έχει εκτελέσει περισσότερες από 400 χιλιάδες μαχητικές εξορμήσεις, συμπληρώνοντας πάνω από 19,5 εκατομμύρια ώρες πτήσεις.
Εάν ψάχνει μία χώρα ένα οικονομικό, αξιόπιστο και αποδεδειγμένο μαχητικό, το F-16 είναι ακόμη η καλύτερη επιλογή της αγοράς.
Το αεροσκάφος αποτελεί ένα μαχητικό πολλαπλών ρόλων, κάτι που σημαίνει πως μπορεί να εκτελέσει διάφορες αποστολές, όπως αερομαχίες, επιθέσεις εδάφους και επιθέσεις ηλεκτρονικού πολέμου.
Η Αναβάθμιση Block 70
Με την επιτυχία του να είναι εντυπωσιακή, η αμερικανική Lockheed Martin θα ήταν αυτοκαταστροφική εάν δεν συνέχιζε να επενδύει στην πλατφόρμα, αναβαθμίζοντας την συνεχώς. Το νεότερο πακέτο αναβαθμίσεων, η έκδοση Block 70, είναι επιτέλους έτοιμη. Το πρώτο μαχητικό που έλαβε την αναβάθμιση εκτέλεσε δοκιμαστική πτήση με μεγάλη επιτυχία στην Νότια Καρολίνα.
Η πτήση έλαβε χώρα την Τρίτη και διήρκησε περίπου 50 λεπτά. Περιλάμβανε ελέγχους αξιοπλοΐας, οι οποίοι εστίαζαν στον κινητήρα, στα συστήματα ελέγχου καυσίμου, όπως επίσης και στην σταθερότητα και την ανταπόκριση του αεροσκάφος στον αέρα κλπ.
"Η σημερινή επιτυχής πτήση είναι αποτέλεσμα της σκληρής μας δουλειάς, της αφοσίωσης και της δέσμευσής μας στους πελάτες μας και στις αποστολές τους," δήλωσε ο OJ Sanchez, αντιπρόεδρος του τμήματος ενσωμάτωσης μαχητικών της εταιρείας.
Τι Διαθέτει Η Νέα Έκδοση;
Η έκδοση F-16 Block 70 είναι εξοπλισμένη με το AESA ραντάρ AN/APG-83 της Northrop Grumman, έναν νέον υπολογιστή πυραύλων της Raytheon, την ζεύξη δεδομένων Link 16, σύγχρονες οθόνες πιλοτηρίου, ένα ενισχυμένο σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου και σύστημα αποφυγής σύγκρουσης στο έδαφος.
Λειτουργεί χάρις στον κινητήρα General Electric F100-GE-129D, ενώ η έκδοση Block 72 θα είναι διαθέσιμη με τον Pratt & Whitney F100-PW-229.
Τα Block 70/72 και F-16V είναι ονομασίες που περιγράφουν την έκδοση εξαγωγής του αεροσκάφους, για αυτό και χρησιμοποιούνται από στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με αναφορές, τα μαχητικά jets αυτά είναι ανάλογα του νεότερου σχηματισμού M7 των F-16 της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας.
