Έχουν περάσει 71 ημέρες από την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία. Καθώς η Ρωσία συνεχίζει τις πυραυλικές της επιθέσεις σε πόλεις σε όλη την Ουκρανία, o Μικ Ράιαν, απόστρατος Αρχιστράτηγος του στρατού των ΗΠΑ, διερευνά το στρατηγικό σκεπτικό για τέτοια χτυπήματα.
Την περασμένη εβδομάδα, ο ρωσικός στρατός εξαπέλυσε μια σειρά στρατηγικών επιδρομών σε στόχους σε ολόκληρη την Ουκρανία. Αυτά αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης ρωσικής στρατηγικής για επίθεση στη στρατηγική αμυντική ικανότητα της Ουκρανίας, ενώ προσπαθεί να συντρίψει τις δυνάμεις της στα ανατολικά.
Όπως ανέφερε ο στρατός της Ουκρανίας, η Ρωσία εκτόξευσε πυραύλους σε εγκαταστάσεις στις περιφέρειες Ντνιπροπετρόφσκ, Κιροβοχράντ, Λβιβ, Βινίτσια, Κίεβο, Ζακαρπάτια, Οδησσό και Ντονιέτσκ.
Τις τελευταίες δέκα εβδομάδες, οι Ρώσοι ανακάλυψαν ότι το να νικήσεις τον ουκρανικό στρατό στη μάχη είναι πολύ δύσκολο. Ανακάλυψαν ξανά την ανάγκη για μια πιο ισχυρή στρατηγική εκστρατεία για να υποστηρίξουν τις τακτικές τους επιχειρήσεις στα ανατολικά και νότια.
Το ρωσικό δόγμα περιέχει λεπτομερείς έννοιες γύρω από τέτοιες επιχειρήσεις. Ονομάζονται «στρατηγικές επιχειρήσεις», αυτές εξετάστηκαν λεπτομερώς σε μια έκθεση του 2021 από το CNA. Όπως σημειώνει η έκθεση του CNA, οι στρατηγικές επιχειρήσεις έχουν γίνει «κομβικό σημείο στον σοβιετικό και στη συνέχεια ρωσικό στρατιωτικό σχεδιασμό. Αρχικά επικεντρώθηκε στις περίπλοκες προετοιμασίες που απαιτούνταν πριν από μια προγραμματισμένη μάχη, αλλά με τον καιρό η ιδέα εξελίχθηκε για να συμπεριλάβει την ίδια την επιχείρηση».
Οι σύγχρονες στρατηγικές επιχειρήσεις έχουν σχεδιαστεί για να αξιοποιούν μια σειρά διαφορετικών στρατιωτικών και άλλων εθνικών δυνατοτήτων, συμπεριλαμβανομένων νέων τεχνολογιών που έχουν σχεδιαστεί για «επιθετικές (χτύπημα), αμυντικές, πληροφορίες και άλλες επιχειρήσεις.
Αυτό που βλέπουμε περισσότερο στην Ουκρανία, ιδιαίτερα την περασμένη εβδομάδα, είναι ένα υποσύνολο ρωσικών στρατηγικών επιχειρήσεων, οι οποίες ονομάζονται «Στρατηγική επιχείρηση σε ένα θέατρο στρατιωτικών επιχειρήσεων (SOTMO).»
Είναι, όπως περιγράφει η έκθεση του CNA, συντονισμένες επιχειρήσεις και δράσεις των ενόπλων δυνάμεων που πραγματοποιούνται εντός των ορίων ενός θεάτρου επιχειρήσεων για την επίτευξη στρατιωτικοπολιτικών στόχων. Το θέατρο των επιχειρήσεων εδώ είναι η Ουκρανία.
Αλλά… οι Ρώσοι διεξάγουν αυτές τις «στρατηγικές επιχειρήσεις» εκτός των συνόρων της Ουκρανίας για να υποστηρίξουν τις επιχειρήσεις τους εντός της Ουκρανίας. Έτσι, αυτό που βλέπουμε είναι μια μορφή υβριδικού SOTMO που λαμβάνει χώρα.
Σκοπός είναι να υποβαθμιστεί η ικανότητα της Ουκρανίας να παράγει στρατιωτικό εξοπλισμό και προμήθειες, να μειώσει τα τρέχοντα αποθέματά της σε στρατιωτικά σημαντικά αγαθά (καύσιμα, κ.λπ.) και να μειώσει τη ροή της δυτικής βοήθειας από τα σημεία εισόδου της στην Ουκρανία στο πεδίο της μάχης.
Υπάρχουν πέντε στοιχεία αυτών των ρωσικών στρατηγικών επιχειρήσεων που λαμβάνουν χώρα τώρα, οι οποίες επιδιώκουν να επιτύχουν αυτόν τον σκοπό και επομένως υποβαθμίζουν τις συνολικές στρατηγικές αμυντικές δυνατότητες της Ουκρανίας.
- Το 1ο στοιχείο της ρωσικής στρατηγικής είναι οι επιχειρήσεις πληροφόρησης. Γενικά, οι περισσότεροι αναλυτές έχουν υποθέσει ότι η Ουκρανία κερδίζει τη μάχη για στρατηγική επιρροή. Αλλά οι Ρώσοι δραστηριοποιούνται σε άλλα μέρη του κόσμου με τα στρατηγικά τους μηνύματα. Όπως σημειώνει ο Carl Miller, "είναι πολύ νωρίς για να κηρύξουμε τη νίκη της πληροφορίας. Αν μη τι άλλο, αυτή η φαινομενική συναίνεση - ότι η Ουκρανία κέρδισε τον διαδικτυακό πόλεμο - μπορεί να συσκοτίζει το σημείο όπου οι μάχες για την εισβολή μαίνονται πραγματικά".
- Μια 2η πτυχή είναι η στρατηγική εξαπάτηση και οι επιχειρήσεις ψευδούς σημαίας. Οι ρωσικές επιθέσεις με ψευδείς σημαίες στην Υπερδνειστερία και η ανάδειξη των ασκήσεων μονάδων στη Λευκορωσία, έχουν σχεδιαστεί για να αναγκάσουν την Ουκρανία να κρατήσει δυνάμεις στα δυτικά και τα βόρεια, που διαφορετικά θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν στα ανατολικά.
- Ένα τρίτο στοιχείο αυτής της ρωσικής στρατηγικής ατζέντας είναι οι προσπάθειές της να διακόψει τη δυτική βοήθεια που φτάνει στη χώρα. Η ρωσική κυβέρνηση έχει στείλει διπλωματικά διαβήματα στην κυβέρνηση των ΗΠΑ και σε άλλα έθνη σχετικά με την παροχή στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία.
- Ένα τέταρτο στοιχείο είναι οι συνεχείς απειλές της Ρωσίας για χρήση πυρηνικών όπλων στην Ουκρανία. Συνολικά, αυτό ήταν αποτελεσματικό. Κανένας δυτικός στρατιώτης δεν έχει πατήσει το πόδι του στην Ουκρανία για να πολεμήσει και δεν υπάρχει «ζώνη απαγόρευσης πτήσεων».
- Τέλος, η Ρωσία χρησιμοποιεί αεροπορικά και πυραυλικά πλήγματα μεγάλης εμβέλειας.
Η Ρωσία αυξάνει τα χτυπήματα σε αυτό που θεωρεί ως στρατηγική στρατιωτική υποδομή –αποθήκες, εργοστάσια όπλων κ.λπ.– για να υποβαθμίσει τη συνολική ικανότητα του ουκρανικού στρατού να συντηρείται και να αναδιαρθρώσει τις δυνάμεις του.
Έχει επίσης επιτεθεί σε σιδηροδρομικές γραμμές, σταθμούς και γέφυρες. Αν και έχουν σχεδιαστεί για να επηρεάζουν τα επιχειρησιακά και στρατηγικά logistics, οι σιδηροδρομικές γραμμές διορθώνονται αρκετά γρήγορα. Ωστόσο, οι γέφυρες χρειάζονται λίγο περισσότερο χρόνο...
Αυτές οι επιθέσεις παρέχουν ένα μήνυμα από τη Ρωσία στα δυτικά έθνη που είναι δυσαρεστημένα με το επίπεδο υποστήριξής τους προς την Ουκρανία. Αν και δεν υπάρχουν άμεσες επιθέσεις σε αυτές τις χώρες, είναι απίθανο να έχει σημαντικό αντίκτυπο στον υπολογισμό των χωρών που παρέχουν βοήθεια.
Τέλος, αυτές οι επιθέσεις έχουν σχεδιαστεί για να τρομοκρατήσουν τον ουκρανικό λαό και δίνουν σήμα στην κυβέρνησή τους ότι οι Ρώσοι μπορούν και θα τους επιτεθούν οπουδήποτε σε όλο το εύρος της Ουκρανίας. Όπως και σημείωσε και ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι, αυτή την εβδομάδα, οι Ρώσοι δεν τα καταφέρνουν ούτε σε αυτό.
«Προφανώς, ο ρωσικός στρατός αντέδρασε εξαιρετικά νευρικά στη σημερινή μας επιτυχία. Διάφορες πόλεις της Ουκρανίας έγιναν και πάλι στόχοι ρωσικών πυραύλων και ρωσικών επιδρομών».
Η Ρωσία θα συνεχίσει αυτόν τον στρατηγικό πόλεμο στον τομέα της κινητικής και της πληροφορίας για να υποστηρίξει τις εκστρατείες της στα ανατολικά και νότια. Αυτές οι «στρατηγικές επιχειρήσεις» θα παραμείνουν βασικό στοιχείο για την υποστήριξη της επίτευξης των στόχων τους στην Ουκρανία.