Παθολόγοι και ιατροδικαστές που πραγματοποίησαν αυτοψίες σε πτώματα που βρέθηκαν σε ομαδικούς τάφους στην περιοχή βόρεια του Κιέβου είπαν ότι βρήκαν μικρά μεταλλικά καρφιά στα κεφάλια και τα στήθη των ανθρώπων.
Τα λεγόμενα flechette είναι ένα μυτερό ατσάλινο βλήμα με πτερωτή ουρά για σταθερή πτήση. Το όνομα προέρχεται από τα γαλλικά fléchette, «μικρό βέλος» ή «βέλος», και μερικές φορές διατηρεί την οξεία προφορά στα αγγλικά: fléchette.
Μιλώντας στην εφημερίδα The Guardian, ο Ουκρανός ιατροδικαστής Vladyslav Pirovskyi είπε: «Βρήκαμε πολύ λεπτά αντικείμενα που μοιάζουν με νύχια σε σώματα ανδρών και γυναικών. Είναι πολύ δύσκολο να τα δεις στο σώμα με την πρώτη ματιά, καθώς είναι πολύ λεπτά. Τα περισσότερα από αυτά τα σώματα προέρχονται από την περιοχή Μπούσα-Ιρπίν», είπε.
Εξετάζοντας εικόνες μεταλλικών βελών που βρέθηκαν σε πτώματα που είδε ο The Guardian, ανεξάρτητοι ειδικοί όπλων επιβεβαίωσαν ότι πρόκειται για fléchette, ένα όπλο κατά προσωπικού που χρησιμοποιήθηκε ευρέως κατά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Αυτές οι μικρές μεταλλικές αιχμές βρίσκονται στα πυρομαχικά των τανκς ή των όπλων. Οι ειδικοί είπαν ότι κάθε κέλυφος σφαίρας περιέχει το πολύ 8.000 fléchette.
Από την άλλη πλευρά, οι fléchette, που έχουν συνήθως μήκος μεταξύ 3 cm και 4 cm, αναφέρθηκε ότι διασκορπίζονται σε μια κωνική ζώνη πλάτους περίπου 300 m και μήκους 100 m μετά την έξοδο από τον φλοιό. Εξήγησε ότι όταν αυτά χτύπησαν το σώμα ενός θύματος, το πίσω μέρος του βέλους, που αποτελείται από τέσσερα φτερά, συχνά έσπαγε, προκαλώντας ένα δεύτερο τραύμα.
Σύμφωνα με ορισμένους αυτόπτες μάρτυρες στην Μπούσα, βλήματα fléchette εκτοξεύτηκαν από το ρωσικό πυροβολικό λίγες μέρες πριν οι ρωσικές δυνάμεις αποσυρθούν από την περιοχή στα τέλη Μαρτίου. Η Σβιτλάνα Τσμούτ, κάτοικος της Μπούσα, είπε στην Washington Post ότι βρήκε αρκετές fléchette καρφωμένες στο αυτοκίνητό της.
Παρόλο που οι οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν ζητήσει εδώ και καιρό την απαγόρευση τέτοιων πυρομαχικών, δεν απαγορεύονται σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο. Ωστόσο, η χρήση θανατηφόρων όπλων σε πυκνοκατοικημένες περιοχές αμάχων θεωρείται παραβίαση της νομοθεσίας για τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Τα μεταλλικά βελάκια προήλθαν από την οβίδα 3Sh1 των 122 χιλιοστών που χρησιμοποιούσε το ρωσικό πυροβολικό, σύμφωνα με τον Neil Gibson, ειδικό όπλων στην ομάδα Fenix Insight που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο οποίος έχει μελετήσει φωτογραφίες από fléchettes που βρέθηκαν στην Μπούσα.
Επιπλέον, οι fléchette έχουν χρησιμοποιηθεί ως βαλλιστικά όπλα για να επιτεθούν στο πεζικό από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι θανατηφόρες αυτές μεταλλικές αιχμές μπορούσαν να τρυπήσουν κράνη, όταν έπεφταν τότε από αεροσκάφη. Δεν χρησιμοποιήθηκαν ευρέως κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά οι ΗΠΑ φάνηκαν να χρησιμοποιούν μια διαφορετική εκδοχή των fléchette στον πόλεμο του Βιετνάμ.
Ο δήμαρχος της Μπούσα, Ανατόλι Φεντορούκ, δήλωσε: "Δεν χρειάζεται να είσαι ειδικός στα όπλα για να καταλάβεις ότι η Ρωσία αγνοεί τους κανόνες του πολέμου στην Μπούσα. Η Μπούσα έχει μετατραπεί σε τσετσενικό σαφάρι όπου χρησιμοποιούνται νάρκες εναντίον αμάχων."
Οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν την Μπούσα, 30 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Κιέβου, μετά από σφοδρές μάχες λίγες μέρες μετά την έναρξη της εισβολής τον Φεβρουάριο. Στα τέλη Μαρτίου, τους διατάχθηκε να αποσυρθούν και τις επόμενες μέρες εμφανίστηκαν ομαδικοί τάφοι που περιείχαν τα πτώματα εκατοντάδων δολοφονηθέντων.
