Οι ΗΠΑ μπορεί να δεσμεύονται και να διατυμπανίζουν ότι δεν θα στείλουν στρατεύματα να πολεμήσουν στην Ουκρανία, αλλά θα στείλουν μια πρώιμη έκδοση του μη επανδρωμένου αεροσκάφους που βομβαρδίζει σε κατάδυση και βρίσκεται στο οπλοστάσιο των αμερικανικών κομάντος.
Συγκεκριμένα, το Πεντάγωνο σκοπεύει να παραγγείλει και να στείλει στην Ουκρανία 10 από τα νεότερα μοντέλα Switchblade drones οπλισμένα με κεφαλές που καταστρέφουν τανκς, επιπλέον των προηγουμένως ανακοινωθέντων παραδόσεων μιας λιγότερο ισχυρής έκδοσης, σύμφωνα με δύο άτομα που γνωρίζουν την απόφαση.
Τα νέα όπλα Switchblade-600 αποτελούν μέρος της θανατηφόρας στρατιωτικής βοήθειας 300 εκατομμυρίων δολαρίων, που ανακοινώθηκε από το Πεντάγωνο την Παρασκευή το βράδυ και θα ανατεθούν απευθείας από τη βιομηχανία, αντί να αντληθούν από υπάρχοντα αποθέματα, σύμφωνα με τους Αξιωματούχους, που ζήτησαν να μην ταυτοποιηθούν συζητώντας το σχέδιο.
Ο Λευκός Οίκος είπε στις 16 Μαρτίου ότι, θα προμήθευε με 100 από τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη ως μέρος ενός πακέτου όπλων και εξοπλισμού 800 εκατομμυρίων δολαρίων, που ελήφθησαν από τα αμερικανικά αποθέματα. Αλλά αυτά τα συστήματα είναι οι εκδόσεις της «σειράς 300»: drones 3,3 λιβρών (2,5 κιλών) που έχουν σχεδιαστεί για να επιτίθενται σε προσωπικό και ελαφρά οχήματα. Μπορούν να πετάξουν περίπου 6 μίλια (10 χιλιόμετρα) και να περιπλανηθούν πάνω από έναν στόχο για περίπου 15 λεπτά, σύμφωνα με ένα ενημερωτικό δελτίο που παρήγαγε ο κατασκευαστής, AeroVironment Inc.
Το νέο μοντέλο των 50 λιβρών, που παράγεται από την εταιρεία Simi Valley, με έδρα την Καλιφόρνια, μπορεί να πετάξει περισσότερα από 24 μίλια (39 χιλιόμετρα) και να περιπλανηθεί 40 λεπτά πριν επιτεθεί με κεφαλή κατά της θωράκισης. Ο χειριστής του drone χρησιμοποιεί ένα σύστημα ελέγχου πυρός με οθόνη αφής, που βασίζεται σε tablet με την επιλογή χειροκίνητου χειρισμού του περιπλανώμενου πυραύλου.
Η πρώιμη έκδοση του μη επανδρωμένου αεροσκάφους, που βομβαρδίζει σε κατάδυση βρίσκεται στο οπλοστάσιο των αμερικανικών κομάντος από τότε που στάλθηκε κρυφά στο Αφγανιστάν το 2010, για χρήση κατά των Ταλιμπάν. Αξιωματούχοι του στρατού το έχουν περιγράψει ως ιπτάμενο κυνηγετικό όπλο.
Εν τω μεταξύ, ο στρατηγός Milley θέλει οι σύμμαχοι των ΗΠΑ να οικοδομήσουν νέες βάσεις στην περιοχή όπου τα αμερικανικά στρατεύματα να μπορούν να εναλλάσσονται.
Στον απόηχο της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία, οι στρατιωτικοί ηγέτες των ΗΠΑ ζητούν μεγαλύτερη παρουσία στην Ανατολική Ευρώπη. Ο Πρόεδρος του Μικτού Επιτελείου Στρατηγού Μαρκ Μίλι, είπε στο Κογκρέσο την Τρίτη ότι οι σύμμαχοι των ΗΠΑ στην περιοχή, θα πρέπει να δημιουργήσουν μόνιμες βάσεις όπου μπορούν να αναπτυχθούν αμερικανικά στρατεύματα.
Ο Milley είπε στην Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Βουλής ότι, οι χώρες της Βαλτικής, η Πολωνία και η Ρουμανία είναι «πολύ, πολύ πρόθυμες» να συνεργαστούν με τις ΗΠΑ για τη δημιουργία νέων βάσεων. «Θα τις χτίσουν, θα τις πληρώσουν», είπε ο Milley.
Ο στρατηγός είπε ότι πιστεύει, ότι οι βάσεις πρέπει να είναι μόνιμες, αλλά τα αμερικανικά στρατεύματα θα πρέπει να εναλλάσσονται μέσω αυτών. «Η συμβουλή μου θα ήταν να δημιουργήσετε μόνιμες βάσεις, αλλά να μην σταθμεύσετε μόνιμα, έτσι ώστε να έχετε το αποτέλεσμα της μονιμότητας από περιστροφικές δυνάμεις που κυκλώνουν μέσα από μόνιμες βάσεις», είπε ο Milley.
Ο υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν, είπε ότι η δημιουργία νέων βάσεων στην Ανατολική Ευρώπη είναι ακόμα «έργο σε εξέλιξη» και ότι θα συζητηθεί σε μια σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ τον Ιούνιο. Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ, είπε στα μέλη της συμμαχίας να αυξήσουν τις στρατιωτικές δαπάνες για να δημιουργήσουν μεγαλύτερη στρατιωτική παρουσία στην περιοχή.
Αυτή τη στιγμή υπάρχουν πάνω από 100.000 στρατιώτες των ΗΠΑ στην Ευρώπη, για πρώτη φορά από το 2005, δεκάδες χιλιάδες από τους οποίους αναπτύχθηκαν τους τελευταίους μήνες. Τον Ιανουάριο, υπήρχαν περίπου 80.000 στρατιώτες των ΗΠΑ στην ήπειρο.
Την περασμένη εβδομάδα, ο στρατηγός Τοντ Γούλτερς, επικεφαλής της ευρωπαϊκής διοίκησης των ΗΠΑ και επικεφαλής του Ανώτατου Συμμαχικού Διοικητή του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη, είπε στη Γερουσία ότι πιστεύει ότι οι ΗΠΑ θα χρειαστούν περισσότερα στρατεύματα στην ήπειρο ακόμη και μετά το τέλος του πολέμου στην Ουκρανία .
